年末最後一天，對來年往往有著不一般的預示作用。普京給特朗普發了賀電，聲稱“願意進行平等的對話”，可下手一點都不含糊。俄媒2018年12月31日報道稱，俄羅斯聯邦安全局（FSB）在28日拘留一名涉嫌從事間諜活動的美國人，而且是在現場當場抓獲。2018年7月，美國逮捕一名俄羅斯女子Butina並宣稱她作為俄羅斯秘密特工對美方機構進行滲透，並強迫其認罪。普京否認其為俄方執行任務，並對美方的行動表示不解。可實際上，北極熊的報復雖然會遲到，但永遠不會缺席。
12月30日，俄外長拉夫羅夫對美俄關係表示出憂慮：由於美國始終將俄羅斯視作競爭者，因此一直對俄羅斯實施壓制策略，而歐盟卻支持美國廢除《中導條約》的立場。如果美軍在歐洲部署中程導彈，俄羅斯將堅決採取反制措施！拉夫羅夫還強調：俄方知道形勢有多惡劣，因為白宮已經被美國國內的鬥爭所綁架，美國國會一直反俄，北約則是毫不掩飾地仇俄，並把外交和經貿當成了實現目的之手段。對此俄方已經做好準備（最壞打算）。在12月19日，普京就指出俄軍在2019年的主要任務就是加強“核三位一體”的作戰力，保證能夠利用陸基洲際彈道導彈、潛射彈道導彈和戰略轟炸機毀滅對手。
似乎是為上述講話埋下的伏筆，普京在12月26日來到位於莫斯科的俄軍指揮中心觀摩“先鋒”高超音速導彈在2019年部署前的最後一次試射，導彈成功命中6000公里外的目標。相關資料顯示，最大射程10000公里的UR-100N洲際導彈作為載具，在10萬米高空釋放“先鋒”系統，令其最高飛行速度達到20倍音速，能夠令美軍現役所有預警系統都成為擺設，只需要15分鐘就能轟擊華盛頓。與韓國方面吹噓其陸軍第5步兵師“天下無敵”不同，普京聲稱“先鋒”導彈系統才是“戰無不勝”的殺手鐧，至少能夠保證10年的國家安全，可以輕鬆突破現存的任何反導系統，是俄羅斯收到的最好的新年禮物。也是在12月26日，俄羅斯還開始低調地測試“波塞冬”核動力洲際無人潛航器，這種武器能夠有效躲避多種偵測手段，尤其對航母的威脅很大。
俄方自己送給自己一個滿意的新年禮物，卻轉身澆滅了日本的希望，送給安倍一個最不想得到的“新年禮物”：俄方決定在2020年之前將日本認為存在爭議的“北方四島”納入防線，將其作為保衛俄軍核潛艇的外圍堡壘。由於美軍持續加強在西太平洋的存在，俄軍核潛艇賴以隱蔽的鄂霍次克海受到了威脅。12月5日美軍一艘導彈驅逐艦甚至在俄羅斯太平洋艦隊的家門口耀武揚威，執行所謂的“自由航行”。在這種情況下，北極熊的習慣性做法就是將防線向外擴展。俄方的強硬與不留餘地從一件事情上表現得很清楚：一小撮日本人帶著衛星手機跑到“北方四島”進行所謂的掃墓活動，結果被俄方沒收。探客分析，俄方似乎在警告那些緊跟美國的國家：親美的下場很慘痛！
把日本按住反覆摩擦，其實是俄羅斯在立威，目的是向歐洲傳達一個明確的信息：不要試圖突破莫斯科的底線！在2018年，年初有英國製造的俄羅斯前特工“中毒”案、10月有英德等國指責俄羅斯策劃網絡攻擊，11月有俄烏刻赤海峽的衝突事件，都讓俄歐關係陷入不確定。直到12月29日英國人還矢口否認前一天達成的“恢復外交使團規模”的共識。誰也不知道2019年會怎麼樣。在這種情況下，俄羅斯勢必會繼續加強對華關係。
西班牙媒體在12月26日報道稱，西方集團從2014年借烏克蘭危機對俄羅斯實施嚴厲制裁，導致普京決定全方位倒向世界第二大經濟體，尤其在能源方面的合作更加緊密。最為顯著的進展則是，俄中兩國聯合鋪設的一條長達3000公里的石油管道將於2019年運營。
在全球氣候變暖的影響下，北極出現可以通行的航道。2018年8月馬士基（全球最大集裝箱運輸公司）的一艘貨輪從遠東抵達聖彼得堡。於是乎2個大國聯合開發北極的資源已經擺上日程。目前位於西伯利亞西北部的Sabetta油氣田正在全力投產，附近的基礎設施建設也在逐漸完備。據BBC報道，位於北極圈附近的格陵蘭島也被納入“冰上絲綢之路”，成為重要驛站之一。
當年老羅斯福被形容為“溫言在口，大棒在手”，這一套普京也玩得溜。2019年，俄羅斯會繼續表現出願意與美國對話的姿態，也不會完全關死與日本進行領土談判的大門。而基於現實的共同的戰略安全需求，世界第二大軍事強國和第二大經濟體在2019年還會繼續攜手抵制白宮的單邊主義與“美國優先”。2019年目測是艱難的一年，要在克難前行的過程中積極有為。真正應該思考的問題或許應該是“假如沒有俄羅斯的策應和牽制，應該如何應對至少會延續20年的大國對抗。”（完）
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