“芯片王国”:硬件大佬为什么都偏爱以色列?

芯片产业对专业人才、资金投入和工业制造基础有着极高的要求,以色列却做到了在短短几十年内成为全球芯片研发基地。以色列的芯片产业现状如何?有何独特之处?

以色列半导体行业概况

首先,让我们来数一数以色列半导体行业的世界首创发明:


“芯片王国”:硬件大佬为什么都偏爱以色列?


第一台手持移动手机(大哥大)


“芯片王国”:硬件大佬为什么都偏爱以色列?


第一个电脑处理器


“芯片王国”:硬件大佬为什么都偏爱以色列?


英特尔奔腾处理器


“芯片王国”:硬件大佬为什么都偏爱以色列?


德州仪器的蓝牙芯片


“芯片王国”:硬件大佬为什么都偏爱以色列?


第一个U盘(闪迪)


1964年,摩托罗拉在以色列设立首个半导体研发中心,标志着以色列半导体行业的起步。

摩托罗拉以色列团队研发了世界首台移动电话,此后摩托罗拉在以色列的研发中心主要从事通信芯片及其软件的开发,此外,摩托罗拉在以色列也有多笔风险投资,曾在一年半时间里投资了8家以色列企业。

1974年,英特尔在其以色列员工的说服下,在以色列设立了美国本土以外的第一个研发中心,截至目前在以色列拥有4个研发中心,直接雇佣上万名员工,其中60%是研发人员,从事高端芯片研发。

1979年,世界第一台基于微软操作系统的IBM个人电脑的8088处理器在以色列研发成功,此后奔腾、赛扬、酷睿、SNB、Ivy Bridge等主要CPU都是在以色列研发的,英特尔以色列分公司每年出口额接近40亿美元。英特尔累计在以色列投资超过260亿美元,包括其去年对位于耶路撒冷的辅助驾驶技术公司Mobileye153亿美元的并购,投资的以色列公司数量超过70家,在当地有 1 万多名员工。2017年,英特尔以色列公司的出口额已达 36 亿美元,占以色列整体高科技出口金额的 8%。英特尔未来每年还将在以色列投资超过10亿美元。

以色列目前拥有超过150个芯片设计研发公司,芯片研发工程师超过30000人,每年创造的出口额占以色列总出口额超过22%,因此长期以来以色列的出口统计额将芯片出口单列在外统计。

半导体行业竞争非常残酷,而以色列人能快速研发出新产品,这是为何许多以色列芯片设计公司容易被国际半导体巨头收购的重要原因。许多以色列公司被收购后其产品及品牌被迅速淘汰,而只保留了研发人员。而以色列企业家将其大量退出所得又投资在了高科技行业,以色列仍有很多优质的半导体投资机会。

各大国际芯片巨头纷纷逐鹿以色列

几乎全球领先的芯片企业,在以色列都建有研发中心。苹果、博通、高通、三星、华为、德州仪器、LG、日立、Marvell、KLA-Tencor等大型企业,都在以色列开展研发活动。

苹果手机最新一代的处理器正在其位于号称以色列硅谷的荷兹利亚市的研发中心开发,该中心雇有研发人员上千人,苹果收购了数家以色列公司,包括三维感知芯片技术公司PrimeSense,该公司是微软X-box产品的重要技术提供方。

苹果硬件技术高级副总Johny Srouji前不久接受采访时坦言:苹果离不开以色列。

英国半导体公司ARM在2015年以9000万美元收购了以色列芯片安全公司Sansa,主要应用在物联网领域。亚马逊2015年收购了一家以色列芯片设计公司,目前已深入芯片研发领域,正在研发AI芯片。

博通公司由美籍犹太人亨瑞·撒母耳创立。博通在以色列不但建有研发中心,且已进行了多项投资及并购。高通近几年投资了多个以色列芯片公司,光是并购就超过3起。三星公司早在2007年就在以色列并购了一个芯片设计企业,2017年通过其子公司哈曼在以色列设立了基于芯片技术的汽车网络安全中心,同时在以色列建立了AI研发中心,并在以色列通信相关企业有多笔投资。德州仪器曾在1999年连续收购了3家以色列芯片相关企业,后又收购美国国家半导体公司及其以色列研发分支机构,目前仍在以色列进行芯片及相关技术研发。

除了以上芯片设计公司,许多周边设备供应商也在以色列设有研发机构,包括Applied Materials、库力索法等公司。另外还有众多以色列本土半导体企业也不容小觑,如Mellanox、Altair、Orbotech(即将被KLA-Tencor收购)、Tower(正在中国建立合资公司)在世界半导体行业都有举足轻重的影响力,其他更多规模较小但作为许多科技巨头的芯片供应商的企业,更是不胜枚举。

以色列芯片初创企业:积极出口或被收购


以色列研发水平的高速发展也培育了许多本土公司。根据以色列风险投资研究中心(IVC)数据,截至今年1月,以色列共有163家芯片公司,35个研发中心,处于初始收入期公司67家,芯片设计公司30家,半导体器械设备公司20家,光学通信10家,晶圆厂8家。今年五月,以色列芯片公司Sckipio成功融资1000万美元,用于支持Gfast与一级服务提供商的全球推广;今年9月,网联汽车公司 Autotalks发布了汽车通讯新品芯片,是世界上第一个同时满足目前领先的两项技术标准的全球解决方案。

不断地成功促使以色列半导体企业积极寻求技术出口。根据IVC数据,近五年来,以色列共有21家半导体企业被收购。

去年,以色列人工智能自动驾驶公司Mobileye被英特尔以135亿美元收购,前者开发了创新性的ADAD芯片。2014年7月,全球最大手机芯片制造商高通收购了以色列无线通讯公司Wilocity,据称后者开发的无线通讯芯片的传输速度是传统Wi-Fi的十倍。去年12月,以色列半导体初创企业Inuitive宣布与日本软银集团合作,为软银公司未来的物联网研发芯片。


根据以色列知名股权众筹平台OurCrowd的研究,过去十年中,超过70%的以色列芯片相关公司在营收达到百万美元后都成功地实现了IPO或者被收购。

以色列芯片研发行业的优势

以色列芯片研发企业的优势包括以下方面:

一是快速的交付能力。产品设计及生产的及时交付对于半导体行业至关重要,以色列研发团队拥有快速的研发能力,能在相对较短时间内为全球任何一个国家的客户及时交付设计及产品,以色列的快速交付能力得益于以色列人的全球视野及军队培育出来的快速响应能力。

二是尖端的研发实力。以色列工程师的开放视野及创新思维对克服芯片研发过程中的特殊挑战很有帮助,特别是在应对低功耗、高频率及小体积等方面的挑战。例如英特尔在以色列的工程师研发的芯片能满足未来5~10年通信行业的升级需求,以色列工程师还研发了全球最小的纳米书籍——纳米圣经,最小的纳米电线——比微芯片中的电线细三倍。

三是丰富的经验。许多以色列工程师在多个领域拥有丰富的知识与经验,如无线通信、数据加密、高速传输及国土安全等领域,这些知识都源自于军队的服役经验。由于小小的以色列聚集了全球各大顶尖科技公司的研发中心,经历不同公司的以色列工程师对行业的世界领先技术有着更深的认识。

四是资本的支持。以色列芯片行业以其国际领先的表现,吸引了来自以色列本土及海外资本的青睐,以色列科技行业吸引的风险投资有近13%投在了芯片行业,不少以色列投资者出身于芯片行业,对该行业非常精通。


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