类人猿
地球形成后，发生过多次地壳运动。每次地壳运动的结果都使自然环境和生物的面貌发生比较大的变化。
大约在135亿年前，经过所谓的大爆炸之后，宇宙的物质、能量、时间和空间，才成了现在的样子。宇宙的这些基本特征，就成了物理学。
在这之后，过了大约30万年，物质和能量开始形成复杂的结构，成为原子，在进一步构成分子，至于这些原子和分子的故事，以及它们如何互动，就成了化学。
大约38亿年前，在这个叫做地球的行星上，有些分子结合起来，形成一种特别庞大而精细的结构，成为有机体。有机体的故事就成了生物学。
距今约300万年左右，开始了人类历史上的旧石器时代。这时，早期直立人开始出现，并走向成熟，向智人阶段迈进。
大约距今15万年至10万年，人类由晚期直立人阶段发展到早期智人阶段，人类的物质文化则由旧石器时代早期进入到中期，人类的社会形态由旧石器时代的早期学院婚和血缘家庭阶段，发展到母系氏族制的早期阶段。
到了大约7万年前，一些属于智人这一物种的生物，开始创造出更复杂的架构，成为文化。而这些人类文化继续发展，就成了历史学。
古老的动物
在历史的路上，有三大重要革命：大约7万年前，认知革命让历史正式启动；大约12000年前，农业革命让历史加速发展；而到了大约不过是500年前，科学革命可以说是让历史画下句号而另创新局。
人类早在有历史记录之前就已存在，早在300万年前，就已经出现了非常类似现代人类的动物，称为“猿人”或“早期直立人”。然而，世世代代的繁衍生息，他们与一同共享栖地的其他生物相比，并没有什么特别突出之处。
如果到200万年前的东非逛一逛，你很可能会看到一群很像人类的生物：有些妈妈一边哄着小婴儿，一边还得把玩疯的小孩抓回来，忙的团团转，有些年轻人对社会上种种的规范，气愤不满，也有些垂垂老矣的老人家只想图个清静，有肌肉猛男锤着自己的胸膛，只希望旁边的美女能够垂青。
这些远古时期的人类，已懂得爱和玩乐，能够产生亲密的友谊，也会争地位，夺权利。不过，这些人和狒狒、黑猩猩、大象，也没什么不同。这些远古人类和一般动物比起来，也没什么特别。他们绝对想不到，他们的后代某一天竟能在月球上漫步、分裂原子、了解基因码，还能写写历史书。
北京猿人
狒狒
黑猩猩
说到史前人类最重要的一件事，就是他们在当时根本无足挂齿，对环境的影响，也不见得比大猩猩、萤火虫等来得多。
生物学家把所有生物划分成不同的物种，就是他们会彼此交配，能够产生下一代。例如，马和驴，虽然有共同的祖先，也有许多类似的身体特征，也能够交配，但他们彼此却是兴趣，就算刻意让他们交配，产生的下一代会是骡，而不具有生育能力。因此，驴的DNA突变就不可能会传给马这种生物，马也不会传给驴，于是，我们认定马和驴属于两个不同的物种，各有各自的演化路径。相较之下，虽然斗牛犬和西班牙猎犬看起来天差地别，却属于同样的物种，有一样的DNA库，他们很愿意交配，而且他们的小狗长大后，也能再和其他狗交配，子孙满堂。
从同一个祖先演化而来的不同物种，会属于同一个“属”。例如狮子、老虎，虽然是不同物种，但都是“豹属”。生物学家用拉丁文为生物命名。
智人的生活
许多属还能再归类为同一科，同一科的所有成员，都能追溯到某个最早的雄性或雌性祖先。
至于智人，也是属于某个科。虽然这件事看起来再平凡不过，却曾经是整个历史上最大的秘密。智人一直希望自己喝其他动物有所不同，仿佛整个科就只有自己的存在，没有兄弟姐妹、没有远近亲戚，而且最重要的是：没有父母。但可惜，这绝非事实。不论你是否接受，我们所属的人科，不仅成员众多，而且还特别吵闹，那就是一堆巨猿。与我们最相近的亲戚，就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。其中，黑猩猩与我们最为接近。
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