2017年5月9日，中國外交戰線的傑出領導人錢其琛在北京逝世，享年90歲。
曾任中國國務院副總理的錢其琛是海內外享有盛名的外交家，長期活躍在中國和世界的政治、外交舞臺上。
上世紀80年代是中國外交非常艱難的一個時期。當時，美國和一些西方國家在政治、經濟、軍事、文化、科技等領域對中國正實施一系列制裁，歐洲方面又有蘇聯解體，一時間電閃雷鳴，可以說是“黑雲壓城”。
作為外長，錢其琛肩負重任。身處驚心動魄的外交博弈的第一線，他先後訪問了100多個國家。雖然面對嚴峻的挑戰，但錢其琛依然沉著冷靜、敢於鬥爭，贏得了各方讚譽。
1982年，蘇聯領導人勃列日涅夫在塔什干發表了長篇講話，雖其中不乏對中國的攻擊，但明確承認中國是社會主義國家，並表示願意改善對華關係。
鄧小平同志打電話到外交部，指示立即對勃列日涅夫的講話做出反應。在推動中蘇關係發展的關鍵時刻，錢其琛發佈了只有三句話的簡短聲明，而這簡短的聲明也成為外交部發言人制度的雛形，錢其琛也理所當然的成為新中國首位“新聞發言人”。
此後錢其琛作為中國政府特使與蘇聯討論兩國關係正常化問題，每年都舉行兩輪政治磋商，錢其琛戲稱其為“扯皮”：雖然達不成任何共識，也比互不往來要好，扯皮多了，交往也就慢慢多了起來。在經過十二輪政治磋商後，中俄終於結束了幾十年來的不正常狀態。
錢其琛。（圖片來自中新社）
1990年8月2日，海灣地區風雲突變，伊拉克悍然侵佔科威特。薩達姆拒不執行聯合國安理會要求伊拉克撤軍的決議，美、英等國調兵遣將，戰爭一觸即發。中國決定派錢其琛外長出訪埃及、沙特阿拉伯、約旦、伊拉克，爭取和平解決危機。
錢其琛於1990年11月6日出發，13日返回北京，行程2萬公里，穿梭於海灣和中東地區，會見了六國元首、外長和地區組織負責人，舉行了15場重要會談，會談總計30多個小時。
他熟練地運用外交智慧，簡明透徹地向各方說明中國對海灣危機的立場和政策，為和平解決海灣危機奔走，引起巨大國際反響。這次出訪提高了中國的國際地位，擴大了中國的影響。
中韓自20世紀50年代起至80年代初就一直相互敵視，沒有任何直接交往，但從1983年北京申辦亞運會後，兩國民間交往日趨加強。到了1991年11月，中國外交部長錢其琛率團前往漢城（現在的首爾）參加在那裡舉行的APEC（亞太經合組織）第三屆部長級會議，受到韓國總統盧泰愚的接見。
1992年4月，亞太經社理事會第四十八屆年會在北京舉行，韓國外務部長官李相玉獲邀出席。中國方面看準了時機，由國務委員兼外交部長錢其琛在釣魚臺賓館會見了李相玉，並與他就改善雙邊關係進行接觸達成協議。這兩次官方交往預示著中韓建交的談判的到來。
同年5月，中韓兩國正式談判建交。
2003年3月，年屆75歲的錢其琛從領導崗位上退下來，開始著書立說，用了半年的時間，將所見所聞所感和盤托出，把自己親身經歷的十件外交大事珍集成冊，便有了著名的《外交十記》。這本書披露了中國外交史上濃墨重彩的各種傳奇，既是廣大讀者喜愛的讀物，也成為了外事工作者的珍貴教材。
北京日報，2017年5月10日，《國務院院副總理錢其琛逝世 系外交部首位新聞發言人》
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