育碧發展史,收購風波(下篇)

我們上回說到了,育碧的成立以及收購了擁有《湯姆·克蘭西:彩虹六號》的彩虹風暴工作室。

育碧發展史,收購風波(下篇)

育碧

《湯姆·克蘭西:彩虹六號》雖然成功, 但是卻算不上真正題材的軍事電遊戲。於是《幽靈行動》應運而生。《幽靈行動》採用了與《彩虹6號》相同的框架,但是卻加入了大型戰場的遊戲設定。使得遊戲場景非常廣闊,遊戲的體驗更加緊張刺激。

2001年Xbox剛推出之際,沒什麼人願意在上面開發多人遊戲。育碧看中了Xbox擁有更好的機能,決定在Xbox Live上推出《湯姆·克蘭西:幽靈行動》。在當時,除了微軟自家的《光環》,育碧是唯一一家推出Xbox Live聯機多人遊戲的大公司。

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幽靈行動

由於Xbox沒有鍵盤,主機玩家只能用語音進行溝通,因此育碧便在遊戲中加入了語音系統,流暢的交流體驗,讓玩家讚不絕口。再加上Red Storm在用戶、網絡延遲和服務器管理方面卓有成效的工作,遊戲的聯網體驗優於市面上其他絕大部分的主機遊戲。在美國市場上一戰成名。

在收購紅色風暴工作室(Red Storm)之前,育碧已經在開發《細胞分裂》,收效甚微。這是一款以《MGS》(MGS是metal gear solid合金裝備索力德的縮寫)作為假想對手的間諜題材遊戲。有了來自湯姆·克蘭西本尊的技術保證,育碧決定為其冠上湯姆·克蘭西品牌,以提高知名度。很快《細胞分裂》大熱,斬獲業界大獎,在歐洲地區爆火。

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細胞分裂

收購Red Storm讓育碧初嘗兼併的甜頭。一年之後,育碧又通過收購公司的方式獲得了“波斯王子”品牌。《波斯王子》初代是由喬丹·麥其納一個人獨立完成的。育碧為他配備一支團隊來重啟《波斯王子》系列。

2003年E3展,索尼邀請育碧在自家展臺上展示《波斯王子》。《波斯王子》的展臺上人山人海,甚至許多競爭對手高層也在那仔細觀看,併發出由衷的讚歎。作為首款在地圖間進行無縫切換的遊戲,《波斯王子:時之沙》用動態加載的方式來實現這種效果,當王子快跑到地圖邊緣時,系統會在後臺預先加載部分新場景地圖,實現零載入時間。《波斯王子:時之沙》中豐富的動作設計和跑酷的玩法在當時的遊戲界是非常鮮有的,這充分勾起了玩家的興趣,使之大賣。同一時期發售的遊戲,《超越善惡》則遇冷。

2004年,藝電(EA)悄無聲息地購買了近20%的育碧股份,這意味著藝電成為了僅次於吉爾莫特家族的第二大股東,育碧就這樣毫無徵兆地陷入了一場併購談判當中。當時的藝電在業界名聲不佳,風傳他們對創意漠不關心,奉行金錢至上;而育碧認為最有價值的不是股價,而是有創造力的人,消息在公司內部傳開,引起群情激奮。吉爾莫特兄弟想盡一切可能去阻止這件事,動用了很多人脈幫助自己。

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藝電(EA)

在持有育碧股票六年之後,藝電於2010年悄悄將所持股份拋售,使得育碧被惡意收購的威脅得以解除。在那段臥薪嚐膽的日子裡,育碧成功從Crytek收購了《孤島驚魂》系列,並開創了《刺客信條》系列,到了2009年,育碧已是世界第四大遊戲公司,其僱傭的遊戲開發人員數量居於世界第二。

當次世代主機問世後,育碧本計劃推出《波斯王子》的續作,最後破殼而出的卻是公司的王牌系列《刺客信條》。《波斯王子:時之沙》製作人帕特里斯·戴西里在進行反覆思考之後,覺得王子並不是最理想的動作遊戲的角色,讓刺客成為主角是個好主意,於是決定製作一款名為《波斯王子:刺客》的遊戲,這就是第一部《刺客信條》。遊戲引起了相當大的爭議,而育碧堅信它自己的信仰,兩年後,育碧發佈《刺客信條2》,經過雕琢的續作修正了很多的問題,成就了一代膾炙人口的佳作,也促成了育碧在事業上的又一次成功飛躍。

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刺客信條

2014年,《看門狗》正式發售。經歷了漫長的等待和跳票,育碧在這款遊戲上已經宣傳得太多,也把玩家的期待值催生到了一個新的高度。在遊戲發售後的第三天,育碧在其官方博客上宣稱《看門狗》在24小時內的銷量已經突破紀錄,超過以往育碧發售過的任何一款遊戲。

在《看門狗》發售後半年,育碧用一款《飆酷車神》再次實現了線下/線上交融玩法的重大突破。玩家在駕駛過程中即時進行網絡匹配,配到玩家後就開始比賽。整個過程無縫對接。

2016年,育碧破除了《刺客信條》的“年貨”傳統,採取更具創新性的戰略,湯姆·克蘭西系列最新作《全境封鎖》被作為育碧的新代表作推出,定位次世代主機,主打在線模式。《全境封鎖》在發售5天之內,在全球吸金超過3.3億美元,打破了育碧自家歷史上的銷售記錄。

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全境封鎖

2016年,在育碧邁進三十週年的當口,又一次被籠罩在收購陰雲之下。5月31日,法國媒介巨頭維旺迪發佈公告稱已經成功收購了

育碧旗下手遊廠商 Gameloft

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Gameloft

根據法國法律,一旦持股人所持的股份超過30%,就可以提出要約收購。在收購了Gameloft之後,維旺迪將目光轉向了育碧,在育碧公司發佈財報的當天宣佈其所持有的育碧股份增加到了22.8%。一旦被收購,育碧將失去其自主性,變成維旺迪的賺錢工具。雖然維旺迪表示“不會對育碧公司進行公開收購,也不會掌控公司控制權,希望和育碧建立卓有成效的合作關係”,但同時還是會“根據市場行情變化繼續增持育碧公司的股份”。

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維旺迪

直至今年,育碧發佈公告,宣佈原股東維旺迪集團已將手中全部育碧的股份出售給包括騰訊在內的買家。出售股份後,維旺迪承諾今年至少 5 年內不再購買育碧股份。根據騰訊和育碧的協議,騰訊購買5%的股權後,並不會進入董事會,沒有投票權,也不能出售或增持育碧的股份。騰訊只能作為“長期的投資者和合作夥伴”。至此育碧的危機才畫上句號。

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騰訊

關於育碧的故事到這就先告一段落了!如果想了解更多遊戲,敬請關注。


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