如何理解，“入门新基准”这个字？
一款产品，能够在同级产品中碾压对手数个等级，行业的基准线也会跟随之变动。而带动标准线的那位，即可称之为“入门新基准”。
提到“新基准”，那肯定少不了 α7 III。
要在参数、画质和实操性能上都能够碾压同级对手几条街的，α7 III 确实有足够的实力和资本来自称“全幅新基准”。
但其实，能被称为新基准的索尼新悍将，也不只有 α7 III。
去年 IFA 2017 上登场的 WALKMAN NW-ZX300A，也可算是索尼 WALKMAN 进入新入门时代的开端。4.4mm 平衡口的引入，再加上前辈 NW-WM1A 的馈赠，为这位新丁加上强而有力的光环。
真的，可能是这个光环太强大了，同期出道的同门师弟 NW-A40 系列似乎被这股光盖过，在大众面前的存在感也少了点。
其实，NW-A 系列的升级也有诚意。
改用了更新后的 S-Master HX 新品和 DSEE HX 技术，NH 套装也配上支持数字降噪 DIGITAL NC 的 IER-NW500N，再加上“USB DAC”等功能，NW-A40 系列的更新其实也具备一定的吸引力。
趁着索尼发布新的联名特别版 NW-A40，我们今天也来好好体验一下它。看看索尼这位入门新丁，能不能成为潮牌播放器的新基准。
跑得最快的 WALKMAN，慢了几步的“潮牌”
自 NW-ZX 系列回归到非智能阵营之后，定位也随之“降格”。
“两砖”发布后就坐稳旗舰位置，原本放在“次旗舰”或“中端”等位上的 NW-ZX100 及其后继机款，也下放到入门级上。或者也正因这一点，索尼 WALKMAN 入门阵容也变得强大不少。
既然 NW-ZX300A “降格”变成入门新世代，那原本定位在“入门”级别的 NW-A 系列？
或者，一直在走亲民路线，坚持每年一更，主打偶像和品牌联名策略的 A 系列，应该也符合“潮牌”一称。
自 A10 出现后，和其他品牌、IP、代言人合作推出“别注色限量版”就成为了 A 系列的主要手法。之前 SonyHK 就推出过林奕匡 PhilLam “高山低谷”签名版 NWZ-A25，后续的 NW-A30 系列也和《刀剑神域》等动画作品联合推出过相应的别注配色限量版。
就品牌合作等商业模式方面，NW-A 系列确实走得比较前。配置，也一样。
NW-A30
索尼在 NW-A30 推出的时候，为整个 A 系列带来带来 Retina 视网膜屏幕，提升了整机的观感。虽然，也就只是在普通操控上提升了一点，但对比之前 NWZ-A20 和 NW-ZX100NH 那级别的表现，NW-A30 和 NW-A40 在显示质量上可算是有着几何级数的提升。
而且，个更新后的 NW-A40 已经能够驾驭这块屏幕，流畅性已经比 NW-A30 要高，视觉和体验都算得到平衡。就这一点来说，NW-A30 在配置上“跑”出了优势，而 NW-A40 则将这个优势完善，达到真正的目标。
除了视网膜屏幕这点，NW-A40 的其他更新，也只能算是平稳踏出的一步。
走在两砖之后，跟着 NW-ZX300A 更新 S-Master HX 和 DSEE HX，对于一款定位比“入门”还要低的设备来说，尚算合理。不过到了这一代才加入 USB DAC 功能，NW-A40 确实比人走慢了一点。
至少，同价位的各大国砖，以及 Astell & Kern 的 Jr 都已经支持 USB DAC 功能。虽然 NW-A40 是紧跟的是 WALKMAN 整体的节奏，但在这一点上，确实比其他要慢了一些。
更全面，更大众
当然，其实大家都知道，要在定位于“潮牌的设备上”讲配置普及速度其实没有太大意义。
“现在能够用上，不就好了吗？”
确实，稳定保持着“一年一小更，两年一大更”的索尼 WALKMAN，在“潮牌”这个定位的把握上也是相当稳阵。
除了 USB DAC 和最新的 S-Master HX 芯片，NW-A40 也支持 DIGITAL NC 数字降噪，搭配 IER-NW500N 耳机，可实行一定程度的数字降噪功能。
这种降噪和一般理解的主动降噪不一样，平时提到的主动降噪是靠对冲声波来减少外界声音对听感的影响，为听歌营造一个相对安静的环境。而 NW-A40 用的 DIGITAL NC 数字降噪是通过耳机上的麦克风接收外部声音，再通过机内算法进行数字降噪，减少对外界的影响。
而且，更新后的 DIGITAL NC 数字降噪支持在“环境声模式”和“降噪模式”中切换，降噪也支持范围调节。可以在稳定听感体验的状况下，也能听到外界声音。当然，这个功能也就只有在 NW-A45NH（A45 + IER-NW500N） 套装中才适用。
外联性方面，NW-A40 系和 NW-A30 系一样，都用上了索尼无线连接全家桶。
放在背后的 NFC 模块肯定少不了的了，位置跟 NW-A30 一样没有变化，这意味着旧款推出的官方皮套在这一代上也适用。蓝牙传输协议方面，NW-A40 兼容 SBC、AAC、aptX 和 LDAC，放在这个定位的播放器也算是相当完善了。
毕竟，索尼一向都是玩“闭环文化”的公司。不论是最高定位的 SIGNATURE 系列，还是玩换色、亲民和潮流的 h.ear 家族，整个系统的体验配置都能够形成一个体验闭环。既然这一代更新的 h.ear on Wireless 2 NC 以及 h.ear in Wireless 都支持 LDAC 的话，那身处在这个圈子中的 NW-A40 可以用这个技术，也不出奇。
听感方面，NW-A40 跟 NW-A30 相比没有太大的变化。主要的差异在于，更新后的 S-Master HX 芯片会让声音再细腻一点，而 NW-A40 中搭载的“醇音技术™”也能将声音优化得再饱满一点：
（歌手：周柏豪 | 专辑《8》| 格式：CD 抓取 FLAC）
本次试听是在 DIGITAL NC 和醇音技术均在默认模式下打开的状态下进行的，刚刚上耳的感觉就是，NW-A40 的声音很饱满。它收起了历代索尼 WALKMAN 在解析力上的放肆，即便开了醇音模式，声音也会比之前要偏暖一点。现在的声音风格，会更适合大众一点的流行。
人声依旧突出，也还是会有点包裹不足的干涩感和毛刺感。搭配 IER-NW500N 的话，人声的定位感尚可，应该也就是 h.ear in 那个位置的水平。如果换一副耳机的话，效果会更好。
换上《摔角》这种节奏感明显的歌曲，低频推进后的额效果会更加明显。鼓点的饱满感和弹性都比上一代要好，不会像 NW-A30 那种平淡没有什么味道的尴尬。但有些时候推进得太过了，可能还会有些“闷”的感觉。环境低频的下潜是够的，但有些时候还是会显得有点多，反而会显得解析力有点不足。
总的来说，NW-A40 这一代的更新也算是保持之前一代的水准。配置还是之前的方向，声音会更贴合流行的味道。新调整后的“醇音技术™”也收起了放肆，带来了惊喜。但如果能够再均衡一点，就更好了。
谁的“潮牌新基准”？
不得不说，现在还能够保持“潮牌鲜活度”的品牌，也可能就只剩下索尼和 Astell Kern 这类大厂了。
有行业话语权，可以和一些大文化 IP 合作推出限量版，也可以借助自家技术维持产品生命力，保持更新频率。对比那些一些刚刚起步、也想走这个玩法的入门国砖，或许在这时候，大厂会更有说服力。
但音频领域和影像不同，不是国际大厂就有绝对的控制力，国内厂商同样有冲劲。在入门机器上玩双双接口，没有体积上 4.4mm 平衡口就换 2.5mm，要堆配置的话，国砖也也一样有竞争力。
所以，要谈入门潮牌的新基准，未必一定是索尼或者 A&K 来决定。
而且，Astell & Kern 的 Jr 已经没有更新了，用来做品牌标志的 AK70 ，定价也和 NWZ-ZX300A 相近。要谈亲民和潮流，确实也没有 NW-A40 那么合适。
只是，要说新基准的话，现在的 NW-A40 还不够。它还没有像 NW-ZX300A 那样，有 4.4mm 平衡口、黑砖下放技术这些卖点增强自己的能力，达到碾压对手、提升标准的目标。
不过“两年一大更”的期限又到了，今年的 IFA 2018 上，或者我们能够见到全新的 A 系列产品。届时在回答“谁是潮牌新基准”这个问题，或者会更合适。
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