在一篇发表在《International Journal of Astrobiology》的论文中,剑桥大学动物学家Samuel Levin领导的研究小组认为：外星人——不管他们的基本化学构成或他们是否拥有DNA类似物——它们仍将受到自然选择的压力。
这个概念，他们写道，“自然选择不是被赋予的而是理所当然的理论基础。”
异形中外星人形象
他们认为，自然选择的总体框架意味着在整个宇宙的任何外星物种。就像那些在地球上的物种一样，受到选择压力，导致他们随着时间变得更加适应环境。这种方法可以解释出现在太空中的复杂性。
他们认为，天体生物学向前发展，以前曾试图预测外星生命形式可能会很大程度上基于机械原则——以地球上的例子，结合我们的化学和地质学知识进行推断。
“在我们的论文中，我们提供另一种方法，利用进化理论进行预测，而独立于地球上的具体事物，” Levin说。
阿凡达外星人形象
以及基本的自然选择压力，该研究小组同样还考虑地球上的一些重要的过渡阶段进化，比如，原核生物的进化，然后多细胞生物。
同样考虑短暂的极端条件下，他们写道，一个类似于在其他星球上的生命系统的发育中预计的间断平衡。
“我们仍不能确定外星人是否会用两条腿走路或有绿色的大眼睛。但我们相信在试图了解外星人将会是什么样子时进化论可以提供一个独特的附加工具，” Levin解释道。
通过预测外星人经历重大转变——如出现在地球上的物种的复杂性，我们可以说，有一定程度的可预测性进化会使他们看起来像我们。
“像人类一样，我们预测，他们是有层次结构的实体，多部位合作产生一个外星人。在每一个级别的机体会有机制来消除冲突，保持合作，保持机体功能。”
基于这些原则，团队一员Helen Cooper，甚至提供了一个初步的设计：经过自然选择的外星人样子。
Octomite形象
她将之叫Octomite，将它描述为“一个复杂的外星人，包括层次结构的实体，其中每个低层次的实体聚集在一起，已经进化为利益一致，这样有效地消除冲突。
“这些实体进行分工，不同部分有不同用处，,各个部分又是相互依赖的。”
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