有人的地方就有江湖，張作霖對此有一個非常精闢的見解，即“這江湖不是打打殺殺，而是人情世故”。所以人的一輩子，簡單來講，就是從接觸人到離開人這一過程。結局不同的是，有人輕如鴻毛的飄落，有人則重如泰山般倒塌。
然而人情世故全通那是不可能的，會一點就足以使你受用終生。萬物皆存始終，凡事都有源頭。正如“道生一，一生二，二生三，三生萬物”一樣，只有把最基礎最根本的東西搞活了，才能進一步演化為無窮。
《止學》有言:“以愚飾智，以智止智。”
當初，李世民發動玄武門之變前，派人前往李靖家，表面上是拉他入夥，實則不如說是以表通知“我打算髮動政變來奪權，這事我提前告知你了，以免到時把你嚇個措手不及”。手下人回奏的結果果然不出李世民所料，李靖持靜觀其變的態度。此後李世民便視他如空氣，只管謀劃兵變。
要知道李世民平素跟李靖並沒過多往來，但為什麼他在明知李靖會“袖手旁觀”的情況下，還要冒著密謀失敗的風險去“知會”李靖一聲呢？
首先，李靖素有敦厚朴實的美譽，不過他這所謂的老實完全是裝出來的，因為在他家裡可養著一頭兇虎。他曾在李淵的手下走過兩回鬼門關，大難二次而不死的他可是吸足了經驗教訓，看透了官場中的條條道道，徹底和光同塵起來。其次，在李世明這邊，他把李靖的這些為人處世的手段可看得是一清二楚。李靖之所以要隱藏自己，是政治鬥爭的殘酷性使然，他只有這樣做，才能完美地保全自身，因此李世明根本就不用擔心李靖會跟白痴似地站到太子李建成那邊。面對這個聰明人，李世明通過此舉是想巧妙地安撫他“一方面，明確告知李靖，你的中立，就是對我的最大幫助；另一方面，你放寬心，我信任你，日後成為皇帝，我有用得著你的時候。”
從某種程度上來說，大智若愚不是為了在暗中給人以突然襲擊，而是為了避免陷入不必要的糾紛。只有自己不處於事中，才能置身事外，做一個觀棋者，便於更好地謀劃對策，以適時點到即止。所以在生活中我們經常可以看到這樣一類人，身邊人只要一出現矛盾，他就二話不說地衝上去為其中一方辯護，美其名曰“佔理”，時間一長，基本上身邊所有人都被他說了一遍，搞到最後都不明白為何這些人都對自己懷有一絲不滿之意。而還有另外一類人，在衝突事件中，從頭到尾彷彿什麼都沒做，但偏偏往往只看似“放了個屁”，就熄滅了雙方怒火，併為自己搞好了與他們的良好關係。
李靖
《止學》又言:“智極則愚也。”
這放在人情世故中，道明一個抓大放小的原則，就是在與人交往中不要斤斤計較。因為一計較你就會對其抱有偏見，而這種偏見又極易於偶然間將其流露，一暴露，就會激起對方的成見。
有一次，風光無比的孟嘗君出使楚國，楚王對這個赤手可熱的人物不敢豈敢怠慢，隨即贈送給他一張象牙床。孟嘗君就讓登徒直先把象牙床護送回國，面對這麼貴重的東西，登徒直不敢沾染這趟差事，便去賄賂公孫戍，讓其勸說孟嘗君。公孫戍就以“彰顯仁義”為由建議孟嘗君拒絕楚王的心意，孟嘗君接受了他的建議。公孫戍一看事情辦妥了，便面露得意之色，孟嘗君一看好奇心頓起，一番追問後終於得知原委，但他並沒對公孫戍下罪。反而宣佈:“只要能勸止我犯錯，能使我宏揚名聲的人，無論受賄與否，都請儘快來提出意見。”
反過來說，如若在生活中遇到這樣一類人，他們整天在私下向你說人家長、道人家短。這時，對於這類人，應儘快與其保持適當距離為好，因為很可能下一個中槍的就是你。切忌因此沾沾自喜，誤認為他把你當知心朋友看待。無數血淋淋的事實表明，在背後放冷槍的通常是這種人。
孟嘗君
《止學》再言:“情存疏也，近不過幾，智者無痴焉。”
俗話說:“距離產生美”。這話講得沒一點毛病，雖然戀人間可以通過長時間的相處轉變為血濃於水的親情，可這是愛情，不是友情。除了親情與變為親情的愛情之外，一般來講，人與人之間關係的穩固性是以相應的利益為紐帶的，這紐帶可以是物質，也可以是精神。例如伯牙與鍾子期之間的關係就是彼此間進行神識交流，不用多想，這大多數情況下只適合具有特殊愛好的人。對於一般人而言，此次間關係的維護主要以物質利益為長久且堅硬的基礎，而精神利益只符合於某一特殊階段。
於是乎，當彼此間身份地位有了顯著差距時，陌生感也隨之顯現。由是可見，保持“距離”不是不往來，而是為了避免對應利益被過早揮霍掉。
因此，就不難解釋，昔日那些所謂的與你同甘共苦，沒日沒夜地找你喝酒、吃飯、聊天、談人生、談理想的“好友”，為何在他們飛黃騰達後就把你拋置到九霄雲天之外？說白了，便是你這個訴苦專用的“垃圾桶”已不再適用於他。同理，搶你男人的往往是你的閨蜜，因為，她已找到了更好的精神寄託。
利益紐帶
人情世故通俗的說，就是待人接物，再講的透徹一點，不過是“選擇與什麼樣的人交往和怎樣與其交往以及如何與其建立良好關係”。上述內容，是依《止學》中的隻言片語所寫的人情世故三部曲，講述的是我們在日常生活中與他人交往時基本的相對正確的做法。
大事是由一件件小事所組成的，有些時候，那些看似不起眼的小事，卻足以耽誤你無數寶貴的時間，讓你白白地耗掉本可用作他出的美好年華。究其一生，有些結局或許本可早已料見……
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