中国历代上最荒淫无道的恐怕莫过于殷商时代的纣王与妲己了。
史书记载，纣王投妲己所好，搜括百姓钱财，修建鹿台，里面置满奇珍宝物。同时做“酒池肉林”，彻夜长饮。甚至发明了一种“炮烙之刑”，笑着观看犯人在炭火里挣扎惨叫。另外，纣王还将九侯﹑鄂侯两位臣公一个剁成肉酱，另一个做成肉干。
但是他们真的有这么坏吗?历史的真实情况是这样吗?
先说纣王的暴君形象。在春秋时期，还只限于“比干谏而死”。到了战国，比干的死法就被说成剖心而死。到了汉朝就变成了想看看“圣人”的心是不是七窍。而到了晋朝又演绎出解剖怀孕的妇女，要看看胎儿是什么形状。
而关于纣王最著名的“酒池肉林”、“炮烙”在周时的文献都没有记载，春秋时也没有，可到了战国末期，韩非子突然有了很生动地描绘，这样的想象力只能用“疯狂”来形容。而鹿台的面积也从汉朝的“大三里，高千尺”，变成了晋朝的“高千丈”地步。
与此同时，妲己的毒辣形象也逐步升级。从最初的“听信妇言”开始，到“恃宠亡国”，再到“赏罚无方”，都还是不太离谱的推断。直到后世的《封神演义》，直接写成了狐狸精。流言就是这样一步一步升级的，毕竟“红颜祸水”么。
真实的商纣王，是个有勇有谋、文武双全的大丈夫。只可惜骄傲自大，听不进别人意见。同时，他还好酒好色。但身为一个君王，这些其实不算毛病吧。而且商朝人都好酒，社会饮酒之风蔚然。这些问题，应该不足以导致亡国。
如果说他的刑罚过重，但是夏朝除了砍头，还有烹煮、醢刑(把人剁成肉酱)、车裂、腰斩、绞杀、烧死、弃市、灭族等各类残酷的刑罚。这些刑罚并不是商纣王独创发明的。孔子曾经评论说，商朝的刑罚看似野蛮，但有合理之处，符合当时的社会背景。
也就是说，他不是无道昏君，可他为什么还是亡国了呢?
纣王是一个很有作为的君主。他的部队所向披靡，可谓战无不胜。若不是姜子牙策反东夷作乱，恐怕姬昌早被纣王处死。纣王发兵东夷，凭着优势兵力，降服了大多数东夷部落。但这场旷日持久的征战也拖垮了商王朝。这是一件非常劳民伤财的事，虽然商最终战胜了人方，但商的国力也因此而大大消耗。
姬昌的儿子周武王根据纣王亲哥哥微子的告密，得知都城内防御甚弱，遂发兵奇袭商纣，在牧野展开决战。而当时殷商的精锐之师远征，不可能及时赶回，因此，只好将东夷战俘及奴隶临时武装应战。牧野之战打得非常惨烈，绝非后世所说的奴隶临阵倒戈，周武王兵不血刃赢得胜利。
最后纣王不肯投降，他选择了自杀。商朝的遗民听闻后很不服气，在纣王的儿子武庚的带领下起来造反。而周人用了三年时间，才把这场暴乱镇压下去，由此可见纣王的威望。
讲述妲己，也就只能讲她如何被描黑的历史，讲她的失败，毕竟关于她的史料有限，年代又太过久远。历史总是把无辜的女人也牵扯进来，古代的女人，只是男人的陪衬罢了。成功了，享受荣华富贵，失败了，不但要搭上性命，甚至还要背负许多历史的骂名。
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