爽信司马终不疑，三族尽毁方知恨。曹爽字昭伯，曹魏宗亲，大司马曹真的长子，世袭其父爵位，三国后期魏国权臣。曹爽因是曹魏宗亲，自幼便经常出入宫廷，并且谨慎警惕，后来被任命为武将军。景初三年，魏明帝曹睿病逝，司马懿和曹爽成为托孤辅政大臣，共同辅佐曹芳。然而随着曹爽权势增大，其野心也随之膨胀，为了排挤司马懿，曹爽表奏太后，升任懿为太傅，削夺了司马懿兵权。爽大肆发展防御，排斥、诛杀异己，独霸朝政。
正史十年（249年），司马懿乘曹爽陪同曹芳到高平陵祭祖之际，利用豢养的三千死士，发动政变，占领洛阳，并要求曹爽即可交出天子投降，懿承诺不杀曹爽，曹爽无计可施，只能投降。然而有人便有疑虑，如果曹爽不投降，而是与天子一起到许昌，号召天下诸侯擒拿司马懿，胜算有多大？笔者认为，曹爽基本没有胜算，以下做简要分析。
首先曹爽谋逆，专权独霸朝政，祸乱曹魏江山，不得人心。曹爽成为托孤大臣后，便贪图权势，恣意妄为，勾结了一大批防御，比如其兄弟曹義、曹训、曹彦，曹爽的心腹驸马何晏、邓飏、丁谧、毕范、吕胜等，排除异己，独霸朝政，为了能够扩大自己的党羽，曹爽任人唯亲，并且大肆削弱司马懿的权利，削去懿在洛阳的兵权，让夏侯琳替换郭淮孙礼。曹爽成都独霸朝政，朝中恣意妄为，百官都敢怒而不敢言。
不仅如此，曹爽还霸占民田，圈地给宗族，官员受贿，世风日下。曹爽投降后，据其防御何晏交代，曹爽等人意图谋反，几个月后，曹爽便欲自立为帝，演义中曾这样记载:
原来司马懿先将黄门张当捉下狱中问罪。当日:“非我一人，更有何晏、邓飏、李胜毕范、丁谧等五人，同谋篡逆”。懿取了供词，却捉何晏等……
由此看来，曹爽谋逆之心，已经昭然若揭，虽然做事紧密，但也走漏了风声，司马懿如果没有相关的证据，是不敢发动政变的。由此曹爽已经背逆了曹睿托孤的旨意，祸国乱政，百官也是看在心里。而且司马懿已经让太后下诏书，认定曹爽谋逆，人证物证俱在，曹爽就算逃到许昌，也会遭受天下人的痛骂，而司马懿依然是正义之师。
其次司马懿有太后支持，朝中更有三公和百官的支持，曹爽不是司马懿的对手。其一曹爽如果逃到许昌和司马懿为敌，他是没有胜算的。曹爽虽然有天子，但天子年幼，不堪朝政，众人都会认为是曹爽胁迫了天子，曹爽很有可能成为众矢之的，因为大家都认为或者担心他成为第二个董卓。曹爽虽然有天子，但司马懿有太后，况且太后已经下令曹爽谋逆，人证（何晏已被捉拿）物证俱在，曹爽何以反身。
况且司马懿手中还有百官，大家都拥护懿，认为他是在为大魏除害，比如太尉蒋济、尚书臣司马孚、司徒高柔、太仆王观等，三公九卿等都站在司马懿这边，曹爽除了几个防御，身边并没有能臣，曹爽不一定能叫动天下诸侯，反而司马懿会得到诸侯们的响应，因此曹爽不是司马懿的对手。
再次论谋略用兵，曹爽无法与司马懿相提并论。曹爽是一个野心大，没有谋略的人，其文韬武略无法和司马懿相比。无论是五丈原成功战胜诸葛亮，还是平定辽东，司马懿的战功，让曹爽乃至整个曹魏望而生畏，司马懿三朝托孤辅政大臣，战功卓著，威望极高，远非曹爽可比。再看曹爽身无尺寸之功，却位极人臣，讨伐蜀国却无功而返，徒废钱粮。
可以说在世人的心中，司马懿才是曹魏的救星，可以没有曹爽，但不能没有司马懿。而曹爽听到司马懿占领洛阳后，惊慌失措，一昼夜没有想出办法，无谋略胆识，这样的曹爽即使逃到许昌，也会被打败。演义中曾这样记载:
侍中许允、尚书陈泰至。二人告曰:“太傅只为将军军权，不过要削去兵权，别无他意，将军可早归城中。”爽默然不语……爽掷剑于地而叹曰:“我不起兵，情愿弃官，但为富家翁足矣！”
曹爽有野心而谋略，范桓曾劝爽谋反，而爽并不敢，而其志向竟然由皇帝，变成了富家翁，如此胆小怕事，以此看来曹爽绝非司马懿对手，即使到了许昌，也不是司马懿的对手。也有人会说，曹爽手握重兵，然而都知道司马懿不打没把握的仗，他又何尝没有兵。表面上看司马懿被削去了兵权，但司马懿的旧部不会坐视不管。
司马懿在成功抵御诸葛亮，将要会洛阳，他的很多部下前来送行，称以后有召唤，必然前往。司马懿可以令郭淮孙礼除掉长安夏侯林，振臂一呼，几十万兵照样会听从司马懿的驱使，至于带兵打仗，大家都知道的，曹爽不可能是司马懿的对手。因此曹爽即使逃到许昌，也没有胜算。
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