提起齊白石，不說婦孺皆知，知名度達到百分之八十是絕對有的。他最著名的無疑是蝦，就像徐悲鴻的馬，李苦禪的鷹一樣。都是他們畢生的心血，是他們的名片。他的畫筆，一生可以說是功勳卓著了，《墨蝦》《蛙聲十里出山泉》就是他一生的作品中較為知名的兩幅，他的每一幅畫作可以說都是價值不菲。他的另一幅作品《山水十二條屏》更是以九個億的天價拍賣價格被譽為“最貴的中國藝術品”，而他也成了中國最貴的畫家藝術家。
齊老一生歷經九十三個春秋，他的畫筆創作出無數的佳作，但有一點，關於他的絕筆之作業內卻沒有一個確定的說法，一直眾說紛紜。其中一種是齊白石之子齊良遲的說法，即《風中牡丹》是齊老絕筆。而另一派贊同王魯湘先生的觀點，堅持《葫蘆》才是白石老先生的絕筆之作。
這幅《葫蘆》此前一直是被畫家張仃收藏者的，說起齊老和張先生的淵源，還要從這幅《竹籬葫蘆》說起。有一次，張仃在街上閒逛，無意間逛到一家畫店，不經意間抬頭看到一幅畫作，大師就是大師，眼光自然獨到，他斷定這幅畫出自名家大師之手，再看題跋，竟是齊白石！原來這正是齊白石當年被盜的名作。張仃當即重金買下《竹籬葫蘆》，並且親自送到齊老家裡。二人便結下不解之緣。後來齊老家中的畫作《葫蘆》也被張仃收藏。
齊老喜歡並且擅長畫花鳥蟲魚，尤其是葫蘆。齊白石曾說過；畫者“善寫意者專言其神，工寫生者只重其形”。因此他筆下的葫蘆早已超脫描形，更多的是追求神似。值得關注的一點；齊白石在畫作《葫蘆》中有句題詞：“願人須識，不失為君子身”，顯然，齊老已把畫作當作修身養性，提高道德修養的一種手段了，更是通過借物言志表達了自己想葫蘆那樣為人處事的準則，處世之道，對人事的獨到見解。
齊老創作此畫作時已有九十六歲的耄耋之年，但筆墨間的孕育的精氣神絲毫沒有減弱，反而傳達出一種老而愈勇的精神。力透紙背，入木三分，絲毫不減當年。明豔的黃色點綴出葫蘆，和用墨色勾勒出的枝葉藤蔓似乎融為一體。我們必須承認，齊老的行筆和著色技藝已非一般人能比，可以說極為傳神。
從“有為”到“無為”，已接近最高境界，不懂得畫作的人會覺得索然無味，但“外行看熱鬧，內行看門道”內行人看來便覺熱血沸騰，拍手叫好。齊老的這幅《葫蘆》讓人看了上癮，於是李可染才會用“絕了”形容這幅畫。
《葫蘆》作為齊老的絕筆之作，也是拍出了2240萬的不菲價格，這幅畫可以說是他精神的最後傳承，傾注了他畢生最後的心血。或許他沒有《墨蝦》和《蛙聲十里出山泉》那麼出名，然而藝術造詣便是愈老愈有味道，沉澱的也更多，這幅畫的境界絲毫不遜色於之前的畫作！
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