周敦頤(1017-1073)中國北宋哲學家，原名敦實，字流叔，道州營道(今湖南道縣)人。因其築書堂於廬山蓮花峰下小溪旁，仿營道故居濂溪以名之，後人又稱濂溪先生。早年作洪州分寧縣主薄、南康軍司理參，後歷官郴州郴縣令、大理寺丞、知洪州南昌、國子博士、度州通判、廣南東路轉運判官等。
56歲定居廬山，至死。曾被朝廷賜溢“元公”，封汝南伯，“從祀孔子廟庭”。程顥、程頤均為其弟子。根據《易傳》、《中庸》和唐韓愈《原道》，接受道教、佛教的某些思想，把陳摶《無極圖》改變為論證世界本體及其形成發展的《太極圖》，建立了以孔、孟正統思想為主的哲學理論體系。提出的太極、理、氣、性、命等一系列哲學範疇，成為宋明理學的基本範疇，本人成為宋明理學的創始人之一。
在《太極圖說》中提出其宇宙生成論，“無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動，動一靜，互為其根，分陰分陽，兩儀立焉。陽變陰合而生水火木金土，五氣順布，四時行焉。五行陰陽也，陰陽一太極也，太極本無極也。五行之生也，各一其性，無極之真，二五之精，妙合面凝，乾道成男，坤道成女。二氣交感，化生萬物，萬物生生而變化無窮焉”認為“無極而太極”(朱熹注為“無形而有理”)是世界的本體，為“動而無動，靜而無靜”的“神”，陰陽、五行、人和萬物則化生於無形無象的“太極”(即“理”)，皆由超動靜的“神”而推動。
又提出人得天地陰陽五行之秀氣以生的觀點，“唯人也，得其秀而最靈”(《太極圖說》)，認為天地陰陽五行之氣在生成人的肉體的同時，也把“無極之真”注入其靈魂，形成“誠”的本性。“誠，五常之，,百行之源也”(《通書·誠下》)，它純粹至善，寂然不動，是最高的道德境界，“誠，無為；幾，善惡”(《通書誠幾德》)。幾是動之微，性感物而動，方動便失去了本然的狀態，動而不合乎中(過或不及)，即是惡，“故君子慎動”。強調主靜、無慾的修養方法，“無慾則靜虛動直。靜虛則明，明則通。動直則公，公則博。明通公溥，庶矣乎!”(《通書·聖學》)政治上主張以“禮、樂、刑、政”治天下，但更強調禮樂的作用，“萬物各得其理，然後和，故禮先而樂後”(《通書·禮樂》)，“樂者,本乎政也。政善民安，則天下之心和”(《通書·樂中》，主張按照儒家“治天下觀於家，治家觀於身”(《通書·家人睽復無妄》）的說教，實現“治國平天下”。
著作有《通書》、《太極圖說》等，後人編有《周子全書》。
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