申凱文（Kevin Shin）首張全創作專輯《EVOLUTION》是突顯“高級”的作品，這種“高級”主要存在於兩個維度。
立意維度，達成真正意義上的完整作品效果。不僅是專輯的形式，更具備清晰的創作邏輯貫穿始終。其中重點動用到中國文化裡的“五行”元素作為框架，架構起整張專輯的概念。由核心概念主導的完整作品，這區隔於市面上諸多單曲式合輯的作品。後者關注的是歌曲單曲化，特別追求每首歌曲都達到熱門Hit的氣質，而前者則是強調專輯體系的完整，歌曲更多隻是組成體系的元素，它們的組合是為保障完整的音樂表達。
音樂維度，實現風格元素的縱深拓展。專輯《EVOLUTION》的基底是Hip-hop音樂，但並不僅限於此。準確講是以Hip-hop音樂為支點進行最大限度拓展，從而形成高度融合的音樂形態。具體來講，專輯藉由Electronic Music完成對Hip-hop的諸多可能性探索，其中諸如Trap、Jazz、Alternative R&B等等不再只是具體固化的標籤，更多是自由形態的音樂元素。而整張專輯最終呈現的其實是接近於Ambient music的氛圍化音樂。
基於以上兩維度就可以看出，申凱文在《EVOLUTION》裡所傳達的“進化”其實具體包括，其一是作為個體的進化，申凱文的自我定位並不是單純歌手，而是進化到音樂人的層級，他擁有完備創作製作演唱等核心能力，他一個人就是一個團隊，更重要的是他對於創作有獨到理解。其二是作為流行音樂的進化，通過《EVOLUTION》申凱文所要傳達的絕對不是潮流、時尚這些浮於表面的內容，他所關注的東西更加深層次，其中有講究的創作邏輯，更有對未來音樂的探索。在專輯裡，他試圖告訴我們流行音樂進化的軌跡。
從這角度來講，《EVOLUTION》算是一張有“野心”的專輯。當然，“野心”絲毫不顯得浮誇，因為申凱文有紮實功底支撐，可以說，專輯裡每首歌曲都閃耀著技術的光芒。
即便是承擔著概念支柱的五首“Intro”式歌曲，也能在不足兩分鐘的時限內充分詮釋出技術的魅力。《Soul（土）》採用Dubstep營造出隱秘摸索的氛圍，其中充滿原始質感的Rap段落則有“啟示”的意味。《Energy（木）》是動用Indie Electronic結合Trap音樂的方式來打造從黑暗到明亮的推進過程。《Flow（水）》裡採取二胡來為電子音樂增添東方韻味，頗有水無定型的內涵。《Passion（水）》以簡單的Beat塑造出火焰的動態感。《EVOLUTION（金）》同樣以簡單的鼓點Beat為主導但卻營造出完全不同的氛圍，這裡更加復古，頗有Boom Bap的模樣。
以上“五行”相關歌曲充分展示出申凱文的音樂人屬性，他擅長在主流語境裡動用另類手法打造新奇感以及先鋒感。當然，在流行音樂本源方面，申凱文的功底同樣是足夠的，甚至可以說有“流行聖手”的能耐，能夠輕鬆打造出兼具可聽性以及流行度的精緻Pop Song。
《ON n’ON》即是以簡潔的吉他riff貫穿整首歌曲，節奏明快、動感強烈，詮釋出標準的流行律動，明顯的流行質感促使歌曲自帶熱門單曲的氣質。《LOVE》則屬於聽感體驗上佳的R&B範式歌曲，在其中申凱文更是通過別緻的中文咬字達成良好的音樂性。這首歌曲具備清晰的“哼唱”效果，能夠被快速感知並且消化。《Light》這首歌曲是基於Fusion邏輯的創作，具體是將Jazz、Hip-hop等元素融合，最終在節奏多樣的變化方面塑造得非常成功，充沛講究的推動感保證歌曲的豐富的聆聽體驗。
既有整體專輯的概念架構又有具體歌曲的單點塑造，既涉及主流流行又嘗試偏門另類，《EVOLUTION》就是這般“有點有面”、“跨界融合”的作品。同時《EVOLUTION》更為重要的其實是詳釋專屬於申凱文的音樂哲學，所謂“哲學”就是創作理念，這是樹立音樂人型格的核心。即便此前對於這位全能型音樂人不甚瞭解，聆聽完整張專輯也能夠清晰感受到他的音樂哲學。
對於申凱文，音樂是要真實可感。所以，在創作中他的訴求更傾向於將歌曲打造成一種氛圍，也就是上文提及的Ambient music形態。風格確實標籤存在，但並不是重點，無論是Trap還是EDM等等最終都被鎖定為氛圍，從而能夠促使歌曲具備無壁壘的感染力，對於不同審美趣味，不同文化背景，不同年齡階段的聽者都有充足的可感度。最明顯的就是“五行”相關歌曲，雖然風格各異並且另類，但其中強烈的氛圍是沒有任何感知障礙的。同時雖然歌曲的語言體系多是基於英語，但這並不妨礙歌曲的內容傳達，因為有音樂氛圍的協助，《ON n’ON》明快節奏貼合“保持向前”的歌曲主題，《Light》裡濃烈的Jazz即興感是對“自由，心向光明”的詳細傳達。
同時，音樂是要高度自由。無論是Hip-hop還是Jazz，其中核心特質都是自由，申凱文基於此進行的創作自然追求的就是高度自由。《EVOLUTION》中的歌曲，真正突顯出的亮點不是範式或者條框，而是突破這類限制的靈活。也正是如此，申凱文的作品會彰顯出不同於當下國內樂壇大潮流的辨識度。駕馭自由是屬於申凱文的強項，他能夠在不同風格間順暢遊走，深度挖掘音樂的可能性。所以上文強調，他並不是單純的歌手而是音樂人，其創作的對象不是具體的歌曲，而是更宏觀的音樂。
更加難得的在於，技術滿格的申凱文不屬於盲目的“技術狂”，所有技術的使用都是要為表達服務，這就是其音樂哲學中最為強調的，音樂是要製造意義。
“五行”相關歌曲即是專輯裡的最大意義，動用中國古代道教哲學的系統觀來闡述關乎世界萬物的規律。此外具體歌曲同樣在進行不同意義的塑造，《Find Me》講述的是尋找“自我”，《ON n’ON》是保持前進狀態，《Light》是對自我價值的認可，《Why》表達了某個階段的迷茫跟疑惑。意義大於風格、元素，這是申凱文創作以及呈現的邏輯內核，當眾多Trap系歌曲越來越偏向於Trap Pop，將Rap流行化處理時，他則在歌曲中堅持著最Old School式的原則，諸如《Why》裡Rap部分都遵循“敘事”（Storytelling）的手法，進行充沛的內容輸出。這種選擇的訴求就是要保證產生意義。
意義賦予歌曲以生命力，《EVOLUTION》以“進化”的概念傳達出生命力，但專輯真正的生命力源自意義而不單單只是概念。並且申凱文的創作意義都是正向的，正如他的歌曲能輸出積極推動的能量。正是因為有意義的存在，《EVOLUTION》承載著一種強烈迴歸的意圖，也就是迴歸到音樂最本源的功能：給予充分的自由以及直觀的力量。時尚、潮流、國際化，諸如此類關鍵詞並不能精準定義《EVOLUTION》，自由、力量才是專輯的靈魂。（文/趙南坊）
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