事发地点是肯尼亚图尔卡纳湖(Turkana Lake)沿岸的某个潟湖；时间则是大约1万年前。一个狩猎–采集部族袭击、屠杀了另一个狩猎–采集部族，留在那里的死者尸骸头骨碎裂、身插箭头矛尖，还有其它严重的创伤。
肯尼亚的这个发现，体现了史前时代狩猎–采集部落之间的战争。战争通常视为固定公社数目增长的结果。 MARTA MIRAZON LAHR
这项研究成果周三发表在了《自然》(Nature)杂志上。科学家们表示，这些骨骸四散在周围，看来没有什么明显的摆放规律；他们最终被湖中的沉积物覆盖并保存了下来。这些科学家又说，在12具相对完整的骨骸中，有10具带有确凿的痕迹，看得出来他们死得很惨。在这个考古遗址还找到了另外至少15个人残缺的遗骸，科学家认为这些人也在同一次攻击中丧生。
在肯尼亚北部，这些湖滨的骨骸诉说着一则残暴的故事。一名男子的头部被箭或小型的矛击中两次，他的膝盖则被棍棒打伤。一名女子怀着六到九个月的身孕，头部受重击身亡，胎儿的骨架还保存在她的腹腔里。从她手脚的位置可以推测，她在罹难前可能遭到捆绑。
暴力向来是人类行为的一部分，不过战争是如何起源的，还有诸多争论。有些专家认为战争深深植根于演化过程中， 他们认为黑猩猩群落间就存在暴力对抗，这暗示了人类的祖代就有暴力冲突的倾向。另一些专家则强调人类社会的复杂性和等级制度造成的影响，以及农产品出现剩余，引发掠抢。
没有人会说，在这个叫做纳塔如克(Nataruk)的地方得出的一个发现就能平息这些争论。不过，这可能是以采集食物为生的社会里，第一个大屠杀的案例。早先在苏丹的另一次挖掘工作，发现了部族间暴力冲突遇难者的葬身之地，但是苏丹的那个社会可能已经更趋于定居了。
玛塔‧米拉松‧拉尔(Marta Mirazon Lahr)和罗伯特‧A‧弗利(Robert A. Foley)任职于剑桥大学与肯尼亚内罗毕的图尔卡纳盆地研究所(Turkana Basin Istitute)，他们与团队中其他科学家在《自然》期刊上总结道，肯尼亚的这个发现，体现了史前时代狩猎–采集部落之间的战争。
哈佛大学人类演化生物学博士后研究员卢克‧A‧葛洛瓦基(Luke A. Glowacki)也认同这个说法。他说，“他们发现的这个遗迹是独一无二的。”葛洛瓦基没有参与这项研究。
葛洛瓦基曾与哈佛大学的生物人类学教授理查德‧兰厄姆(Richard Wrangham)合作，通过黑猩猩的行为追溯人类战争的演化根源。葛洛瓦基表示，图尔卡纳的这个发现，“显示出战争在有农业以前就出现了”。
阿拉巴马大学的人类学教授道格拉斯‧P‧弗莱(Douglas P. Fry)认为，这些证据看起来像是一个部族遭到了另一个部族屠杀。但弗莱又表示，“凭一个地区、单一遗址的骨骼证据就说这是‘战争’，可能操之过急了。”弗莱没有参与肯尼亚的这项研究。
弗莱在一封电邮里写道，四处迁徙的采集部族，不太可能会去打仗。因为战争通常发生在更复杂的社会里，而这些采集者，可能处在向一种趋于定居的生活型态转变的过程中。
他说，在把这个事件称作“战争”之前，他还想看到“防御设施、在有利防守的位置修筑的村庄、专门的作战武器、对战争艺术化或符号化的描绘”，而且数量要在一个遗迹以上。
拉尔透露，第一个见到这些骨骸的人是与图尔卡纳盆地研究所合作的化石收集者彼得罗·艾贝亚(Pedro Ebeya)。其中的一些骨骸当时就暴露在地面上。
自2009年开始，研究人员就在当地的一片区域进行勘察，那里有大量的化石、有鱼叉等工具的残留物、也有陶器存在的迹象。艾贝亚当时走在图尔卡纳湖现在的沿岸19英里以外的地方，在1万年前湖的面积更大，那里属于沿岸地区。拉尔说，艾贝亚散步回来后对她说，“我给你拿来了骨头。”
在现场，她看到地面上露出了破碎的人类骨骼，与沙砾混合在一起。“之后我看到了头骨的后部”，上面有大块的伤痕。继续挖掘，就发现受到暴力攻击而死的尸体一个接一个。创伤没有愈合的痕迹，意味着它们是在死亡时发生的。而且，在发现骨骸的现场，没有殡葬迹象。
她表示，这些伤痕显示出攻击时使用了两种大小的棍棒，还有箭。她说，额头上、下巴上、手上有深深地伤痕，这意味着肯定也使用了第三种装了石刀的武器。
她说，残留的石屑是黑曜石，在这一地区相当罕见，这表明“袭击者来自其他地方”。
《自然》杂志上发表的报告的作者表示，此次袭击可能是为了劫掠资源，也可能是古时候狩猎–采集部落之间常见的有组织暴力行为的一个例子。这种事件的例子很少能保存下来。
那时图尔卡纳湖地区十分肥沃，在该地区发现了陶器，这显示出，当时的一些采集者可能在贮藏粮食，这种资源值得劫掠。袭击者想要掠夺的也可能是人口，现场发现了一名十几岁少年、一些成人和不足六岁的儿童的骨骸，但没有发现年龄更大的孩子们的骨骸，他们可能被袭击者掳掠走了。
拉尔表示，该地区的人口可能正在扩张，随着新部落形成并开始攫取领土，也就引发了冲突。这些都是引发战争的条件，她说，“我想这些条件适用于过去的狩猎–采集部落所处的时代。”
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