“香”和人類文明和文化有著千絲萬縷的聯繫，陪伴著中華文明走過了數千年的風雨興衰，飄散在上下五千年的每處角落，不絕如縷，絲絲入內。“ 香道 ”就是這樣在這種文明與文化的薰染下漸漸形成的，並且“香道”從繁盛到沒落，從沒落到復興，現在的人們漸漸開始接觸香道，瞭解香道與“ 茶道 ”相比，“香道”更有書香之氣，雅人之思和養生之意。近年來，更多的人們用“香道”來招待貴重的客人，既養性修身，還顯得有身份。
有些沉香用來雕刻工藝品。“沉香無大料”，雕刻工藝品的沉香十分少見，但沉香雕品古樸渾厚，別具風的，在古代就深受推來。蘇軾曾將海南沉香雕刻成假山送給蘇轍，作為其六十大壽的壽禮。
沉香在香道中最大作用在於焚香、煎香、薰香之用。沉香極其難得。其香品極少直接用來焚燒，多用火間接“烤”出香氣，這便是“煎香”或稱“薰香”。舊時多取香灰中埋火炭、打火孔、置雲母片的方法“煎”或“燻”之。現代有以電熱烤之，香氣(昧)之法十分簡單且節省沉香。這種方法所用的沉香多數是品級較高的。
沉香的鑑別也是一門大學問。宋代香學大師丁謂最早在《天香傳》中對沉香進行分類與分級。他將沉香分為“四名十二狀”，“名”是對沉香的分級，“四名”指四種不同品級，狀則從外觀來分類，指的是“沉香、棧香、黃熟香、生結香”。“十二狀”沉香佔八狀:烏文格，黃蠟，牛目，牛角，牛蹄，雉頭，泊牌，若骨。棧香二狀:崑崙梅格，蟲樓:黃熟香二狀為傘竹格、茅葉與生結香狀:鷓鴣班。四名十二狀，可視作“熟香”與“生香”兩大系統。此後各朝代的香學名家論香，也都是以此為宗，略作修改而已。
已故香學名家劉良佐提出了沉香的鑑定方法，即“質”“氣”。“質”法指從沉香的香體看，以熟香和生香來評定其優劣，而“氣”法是從沉香的香氣來鑑定品級。在日常具體的沉香鑑定中，我們一般可以採取的方法有:
①看:看其外觀狀貌。沉香是瑞香科沉香屬的樹木在生長過程中因受傷而產生附著在木頭上的油脂。不管沉香結油多寡，香和木之間有很明顯的界線，俗稱“花紋”“油脂線”。
②聞:置於鼻前嗅味。沉香是香中的極品，香味非同一般，或清新雅緻，或高遠悠揚。沉香的氣味初聞似曾相識，但仔細一聞卻想不起到底是什 麼味道。聞沉香氣味主要的判斷手段就是“鑽”，真沉香的味道是沿著線絲狀的路徑鑽到鼻子裡去的，給人的感覺是一陣- -陣的。 把沉香裝到袋子裡合緊，香味仍可以透過袋子飄出來。
③摸:優質沉香看起來似乎附著一層油，但摸起來不髒手,也無油膩感。如果是假貨，觸摸後，油會在手上留下印記。用手反覆觸摸和摩擦，真沉香還會發出清幽的香味。沉香本身若油膩、表面油路(油線、油絲或油斑)不清晰且油脂層不幹潔，則有可能為偽品。
④切:最標準的方法是進行植物切片，取香品的一小塊進行切割，觀察其內部特徵。表面上色的香品內外顏色不一;整體炮製的，看起來極不自然;高壓過的沉香貼近表皮處，木質纖維會從內心自然生長狀態突然變彎曲。
⑤燒:是最直接的鑑別方法。真香用火燒一下就會發出清幽的香味，沉穩清神。如果是沉香手釧或把件，可以用針燒熱後燙了聞，這樣既可聞香又不破壞物件。假沉香被燒後味道一~般會很濃郁刺激，香味短促，香氣雜陳，渾濁不請。
千秋大業一壺茶，萬世宏圖半柱香。
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