它以前也是一個遠離塵世喧囂、每天無憂無慮圍著太陽旋轉的小可人兒，只是在1930年的某一天，一個來自美國的年輕小夥子闖進了它不為人知的小天地，把它帶到人們的眼前，像是一顆遺失的珍珠被重新找回，人們歡呼雀躍。
可是他們並沒有像童話裡的王子和公主那樣幸福快樂地生活下去，相反，越來越多的質疑充斥在他們之間，"它比月球還小！""它自轉週期那麼慢，一定是從海王星身邊逃走的女僕！""離它不遠的地方還有很多和它差不多的行星！""它的女僕都和它差不多！它能高貴到哪兒去？""它的軌道平面比其他行星都傾斜得多！"終於，在2006年8月24日，它從大行星的行列中被剔除，更名為"矮行星"。
你一定猜到了，這個小夥子的名字叫做克萊德·湯博，而"它"就是大名鼎鼎的冥王星（Pluto）。1930年，冥王星被湯博發現，首次進入人們的視野，當時錯估了冥王星的質量，認為比地球還大，然而經過了三十年的進一步觀測，才測出其質量的真實大小竟然不足月球的五分之一（質量是月球的六分之一，體積是月球的三分之一），而此時，冥王星已經被寫進了教科書，成為父母給小孩講睡前故事的一個小插曲。
隨後的時間裡，一個個新發現更是動搖著冥王星作為大行星的地位。1978年，美國海軍天文臺的天文學家發現冥王星的"衛星"卡戎，測出冥王星的質量不到月球的五分之一。
為什麼要給"衛星"打個引號呢？因為 "卡戎"與冥王星的關係並不像地球和月球。地球是月球質量的81倍，而冥王星的質量只有卡戎的十倍，這樣的話，冥王星是無法讓卡戎圍著它轉的，就像是兩個牽著雙手一起旋轉的幼兒園小朋友，正面永遠對著對方，背面永遠揹著對方，如果在冥王星上看，有一面永遠看得見卡戎，而另一面則永遠看不見卡戎。
冥王星照片（2005年由哈勃望遠鏡拍攝）
卡戎的發現，對冥王星的大行星地位來說，又是好事又是壞事，因為由此測出了它質量不到月球五分之一的大小，但是小就小點兒吧，至少人家還有衛星呢是吧？
然而1994年，伽利略號探測器發現也一顆擁有衛星的小行星，這對於冥王星無疑是一次重大的打擊，不過這顆小行星是不規則的形狀，於是冥王星險勝一把。
但是在2005年，鬩神星的發現，給了冥王星致命的一擊，探測發現鬩神星比冥王星要大25%（但實際上鬩神星比冥王星小一丟丟），當時還被命名為第十大行星"齊娜"。
鬩神星（Eris）和冥王星（Pluto）對比照
事實上，冥王星只不過是柯伊伯帶的一顆小行星，當時對於行星的定義並不明確，如果按照以前的規範，那麼恐怕柯伊伯帶就有成千上萬顆"大行星"了，對於"行星"的定義，必須有個規範。
2006年8月24日，國際天文聯合會的424位天文學家在布拉格就行星定義和冥王星地位舉行投票，90%的與會代表同意將冥王星移除大行星的行列。並且制定了行星更進一步的定義：
1.必須是圍繞恆星運轉的天體；
2.質量必須足夠大，來克服固體引力以達到流體靜力平衡的形狀（近於球體）；
3.必須清除軌道附近區域，公轉軌道範圍內不能有比它更大的天體。
由此一來，太陽系中，我們已知區域的行星就包括水星、金星、地球、火星、土星、木星、天王星、海王星這八大行星了。
雖然國際天文聯合會決定將冥王星請出行星行列，可是有些地區可不是這麼想的，2007年湯博後半生的居住地美國新墨西哥州一會通過決議，在本州的法律中，冥王星就是一顆行星，2009年湯博的出生地美國伊利諾伊州也通過了相似的議案，算是對湯博的一種紀念和致敬吧。
對於冥王星的探測，也費了很大的力氣。從1930年的發現，黑暗中的一個小亮點，到後來的馬賽克、明暗對比強烈的球體模型，再到2015年7月由新視野號經過九年半的長途旅行拍回的清晰照片，可以說是人類的一個漫長艱辛的跨步。
冥王星照片（2015年由新視野號拍攝）
然而即使到現在，我們對於冥王星也知之甚少，溫度大概在-238℃到-218℃之間，雖然成分不太清楚，但它的密度顯示：冥王星可能像海衛一一樣是有70%的岩石和30%的冰水混合而成的。地表上光亮的部分可能覆蓋著一些固體氮以及少量的固體甲烷和一氧化碳。
有趣的是，冥王星身上有一個橫跨大約1590公里的巨大、淺色區域，在NASA的媒體當中被親暱地成為冥王星的"心"，沒想到，這個冷若冰霜、可遠觀而不可褻玩的高冷女王，也有一顆巨大的少女心呢！
閱讀更多 小蛙愛天文 的文章
