視頻《長陽南曲藝人向宗暄》。記者 王建鋒 製作
得空時，向宗暄喜歡一個人坐在庭院裡自彈自唱，享受時光。記者 王建鋒 攝
與南曲結緣50多年，這種曲藝已成為向宗暄生命中不可或缺的一部分。記者 王建鋒 攝
湖北日報網訊 記者 王建鋒
“春去夏來，不覺又是秋，柳林河下一小舟，漁翁撒網，站立船頭……釣得鮮魚沾美酒，一無煩惱二無憂。”
這是流行於湖北西南地區的民間文藝“南曲”的啟蒙曲段《春去夏來》。在鄉間的庭院裡、火塘邊、屋簷下，常有三絃聲聲入耳，伴隨著老藝人的閒情哼唱。那景象，像是一幅畫。
在湖北長陽土家族自治縣資丘鎮楊家橋村，67歲的鄉村醫生向宗暄，從十多歲開始喜歡上這種曲調，到現在，已經彈唱了50多年。
向宗暄說，自己十多歲時外出學中醫，因為老師喜歡彈唱幾句南曲，受其薰陶，他也對南曲產生了極大的興趣。老師見他勤奮好學，並不影響主業，便同意了教他。
“那時候沒有光碟、錄音，學習南曲全靠老師口授，學生記。”向宗暄說，南曲的內容又涉及詠景抒情、歷史人物、民間故事等，十分廣泛，需要有很好的文化基礎才能學好。
由於興趣濃厚，向宗暄學習起來十分認真，遇到問題愛鑽研。到19歲學醫出師時，他的南曲技藝已經到了可以獨立彈唱的水平。
不幸的是，很快碰上十年浩劫，南曲被打成了毒草。藝人們都不敢再把三絃琴拿出來了，向宗暄“對南曲的學習，也就荒廢了幾年。”
改革開放後，南曲重新被重視。當地政府及文化主管部門重新蒐集各種南曲曲譜和唱詞，還舉辦了各種節日匯演、師帶徒獎勵、南曲藝人養老、同臺競賽等活動，向宗暄又與南曲再續前緣。
此間，向宗暄輾轉回到了楊家橋村當村醫，有了更多的時間彈唱南曲。漸漸地，在成為一名有名的醫生的同時，也成了有名的民間藝人。
“學到一定程度之後，就跟著老師傅們出去演奏，村民們遷新居、結婚生子等喜事，都會請我們去唱。”向宗暄說，南曲算是十分高雅的藝術，所以南曲藝人們在鄉村“很受尊重”。
南曲的唱詞文雅，或傳頌古代英雄人物、或詠景抒情、或應酬勸誡、或警醒世人，均透露著清靜、高雅的韻味。平常，村民們遇到頭痛腦熱、小疾小恙會到衛生室找他。農閒時也喜歡到村衛生室去，“主要是喜歡聽他唱幾句”。
村民覃自玉說，“向師傅醫術高超，南曲彈唱也非常好，大家忙完農活，都喜歡到那裡聽他唱。”
楊家橋村素有文明之鄉、禮儀之邦的雅譽。文人稱其為“家無不肖之子、族有雍穆之風”，故歷朝歷代的文人墨客都喜歡這塊清閒靜地。傳統的南曲以休閒、自娛為主，演唱形式為坐唱。演唱時，不化妝、無表演，演唱者自彈三絃伴奏。建國後，長陽南曲增加了樂隊及表演，成為一種群眾性的文藝活動形式。
得空時，向宗暄就會一個人抱著三絃琴，坐在門口唱幾句。若有三兩個好友，則大家合奏一曲，十分暢快。
然而，隨著對南曲的感情越來越深和自己年紀的增大，向宗暄漸漸地發現一個非常嚴峻的問題：傳承困境。
兒子向健今年37歲，畢業於湖北中醫藥大學，從小耳濡目染跟著父親學醫，卻並沒有同樣“耳濡目染”地學習南曲。問及原因，他說，“主要是不感興趣，加上生活壓力大，常年不在家，也沒有時間。”
向宗暄帶了10個弟子，最大的60多歲，最小的也有30多歲。只有兩個能達到獨立彈唱的水平，其他的都是“半邊把式”：要麼會唱不能彈，要麼會彈唱不好。
“南曲本是宮廷雅曲，所承載的內容有儒教文化、歷史、文化、自然、哲學、禮儀等各方面，涉及龐大的文化體系。”向宗暄說，認真學起來最快也要三到五年，且本身是一種自娛自樂的活動。“現在的年輕人生活壓力大，娛樂項目也多，都不願學南曲了。”
“我最大的心願，是能夠將南曲系統地，原原本本地傳承下去，”向宗暄感慨道：“青年人、少年沒有人來繼承，讓這種文化失傳了，就太可惜了。”
向宗暄認為，南曲系其祖上於1250年左右從宮廷歸隱資丘田野時帶回這裡。在論文《關於楊家橋村的南曲歷史與現狀》中，向宗暄寫道：作為一個民族的後裔，能夠把祖宗的文化繼承下來，這是對先祖的孝敬。“我有責任和義務把這種文化傳承和發揚好。”
近30年來，向宗暄將他蒐集的南曲分類整理了厚厚一大本。到2003年，收集了127首曲譜的《長陽九灣南曲》完稿，“縣文聯特別重視我這本書，計劃幫我出版，也算是給後世留下一點資料”。
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