真武，古稱玄武，道教典籍稱之為北極真武玄天上帝，民間俗稱真武大帝。是中國神話傳說中的北方之神，為道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。現在湖北武當山供奉的主神就是真武大帝。
玄武，原是二十八宿中北方七宿的總稱。屈原《楚辭》之《遠遊》篇有句稱，"召玄武而奔屬"。玄武七宿之形如龜蛇，故注稱，"玄武謂龜蛇，位在北方，故曰玄，身有鱗甲，故曰武"。
根據道書記載，玄武生於黃帝時，是淨樂國太子。玄武生而神靈，七歲就能日夜誦讀經文，十歲便能將古籍典冊記憶在心，天文地理無所不通。本應繼承大統成為淨樂國王，但他確選擇了放棄，決心潛心修道，救護天下蒼生。這一舉動感動了玉清聖祖紫氣虛元君，他親授無極上道，開啟了成神之路。
玄武最初為星辰神，而後成為動物神，到了宋代，最終被改造為人格神。玄武代表北方，所以真武大帝又被稱為“北方之神”；在陰陽五行中，北方屬水，所以真武又被稱為“水神”，能消解水患；而玄武還是四大靈獸之一，所以真武還被稱為“司命之神”，有長壽之象徵。宋、元、明三朝將玄武視為王朝保護神，因而其的地位不斷提高，逐漸成為鎮守北方的真武大帝。
從各朝代對其封號便知。唐太宗封為佑聖玄武靈應真君；宋真宗再號真武靈應真君；宋欽宗加號佑聖助順真武靈應真君；元成宗加號元聖仁威玄天上帝；明太祖加號玄天上帝，明太祖復封真武蕩魔天尊；明成祖封號北極鎮天真武玄天上帝。
現在廟內供奉真武大帝，一般為披髮跣足，端坐於殿堂之上，旁邊塑有龜、蛇二將，或金童、玉女。據說前者是護衛大神，後者專替真武記錄三界中的善惡功過。真武的誕辰日為農曆的三月初三日。
在道經中稱他為"鎮天真武靈應佑聖帝君"。書中描繪真武的形象是披髮黑衣，金甲玉帶，仗劍怒目，足踏龜蛇，頂罩圓光，形象十分威猛。其職責是在天庭負責掌管北天門，大鬧天宮的孫悟空都不敢擅闖北天門，可見其非常牛逼，能力超凡。
傳說真武大帝是太上老君的第八十二次幻化而來，玉皇大帝的下一個接班人就是真武大帝，而按照道家的說話，他的子嗣就是炎黃二帝。
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