2018年年底，12306上線了候補購票服務，如果當前車票已經售罄，用戶可以支付預付款，等到有餘票出現後，系統會自動為其購票。
春運開始，對於期盼回家以及開始提前預定回程火車票的人們而言，除直接在12306等官方渠道買票之外，搶票軟件成了一些人的選擇。而有業內人士預估，候補購票功能或將減緩消費者使用第三方搶票軟件的需求，同時讓整個搶票環境更為公平。
如今正處於春運購票旺季，春運回家的旅客實際使用候補購票的感受如何？攜程、美團等OTA平臺購票加速包業務是否又在受到衝擊？
上線：12306官方候補購票功能試點
成都商報記者瞭解到，目前除了專業搶票軟件如“智行火車票”外，OTA類APP，包括攜程、同程、美團等平臺都有相關搶票業務，部分涉及有償搶票服務。
“因為12306上火車票是從早上6點開始賣一直到晚上23點，預售期還是30天。根本不知道什麼時候就有票了”。在北京讀研的安徽人羅灝已經使用某OTA平臺的加速包買票多年，他告訴記者，今年得知12306官網上推出候補購票後，也嘗試了使用，但遺憾的是北京到安徽的火車並不在該功能試點範圍之內，羅灝說，“我認為第三方搶票軟件還是有必要的，沒有任何人可以從6點到23點一直拿著手機或者坐在電腦前面隔一兩秒刷新一下。”
“今年回成都嘗試使用了下候補購票功能，不到1個小時就候補上了”。和羅灝情況不同的是，在北京工作的成都人張蘭今年使用了候補購票功能，張女士表示只用了四十分鐘就候補上了2月2日從北京到成都的K817趟列車。在她看來，“這個功能感覺跟搶票軟件差不多，既然是官方的肯定比其他第三方快，還是免費的。”
12306客服人員告訴記者，12306目前的候補購票功能還處於試點期間，適用的車次比較有限：節前車次為，北京、滬寧杭、廣東始發，終到四川、重慶的所有列車；節後車次為，四川、重慶始發，終到北京、滬寧杭、廣東的所有列車。
實測：1小時12306候補購票成功
那麼，12306候補購票功能是否比第三方搶票軟件更快呢?記者做了實際測試。
2019年1月3日下午，紅星新聞記者點開12306客戶端，選擇了2月2日由北京西下午16點40開往成都的T7趟列車，全車軟臥、硬臥以及硬座都顯示無票，同時在每種座位右側顯示了可以候補的字樣。
記者點擊硬臥候補按鈕後，右下角候補下單選項中增加一個標記，值得注意的是同時需要人臉識別才能啟動該功能。
在使用12306客戶端軟件的同時，記者也同時使用了網友推薦的某款加速包業務，按照與之前一樣的車次信息，其出現了多個選項，其中APP顯眼位置顯示極速搶票成功率預估為51.1%，同時極速搶票需要支付額外40元費用，而如果開通超級會員，成功率將提升至73%，另外還有低速搶票模式，屬於免費功能，但搶票成功率較低，只有35%。
實際測試結果是12306官網經過60分鐘成功候補車票成功，而使用搶票軟件極速模式也同樣成功搶到該列列車車票，用時2個小時。
就記者自我感受而言，12306不論是登陸和搶票速度方面都更加安全高效，但試點範圍有限，只有北上廣寧杭到四川重慶的對開列車可用該功能。正如上圖所示，目前即使川內行程也沒有實現候補下單功能，同時OTA平臺搶票軟件雖然屬於付費服務，但範圍廣最終也達成了購票目的。
觀點：候補功能或將吸納第三方搶票平臺用戶市場
第三方搶票軟件在市場中已存在多年，受到了一些購票者的歡迎，但是市場上也一直存在爭議。
對於搶票等代理服務，有知名財經評論家周俊生認為只要春運的運力矛盾還存在一天，類似代理搶票的中介服務就依然有合理性。而財經金融評論家餘豐慧也曾發表評論文章稱火車票加價現象根本原因在於運力不足導致車票成為稀缺資源。
有OTA平臺相關人士告訴記者，搶票是用戶發起的一種市場行為，是一種利用信息服務協助的正常購票，本質上和升級電腦軟硬件、提高網絡帶寬、用戶個人增加對票務的關注度等投入是同樣的屬性，效果主要是幫助用戶以更快速度檢索車次相關的互聯網信息。而各OTA平臺則會根據投入的技術、人力和物理成本多少對加速包價格進行區隔劃分。
相對的，中國鐵道科技研究院電子所副總工程師兼12306技術部主任單杏花在近日則表示，2012年，12306剛上線時，1秒最多隻能售出幾十張票，而2018年高峰時期每秒可以賣出700多張火車票，這就意味著一輛車的座次基本上在1秒之內就售空，他呼籲大家通過鐵路12306的官方網站和官方APP購買火車票。
鐵科院電子所副所長朱建生在接受媒體採訪時也表示12306已啟用了風險防控系統，對訪問請求實施安全風險識別和分級控制，維護公平公正的售票環境。”
也有行業人士告訴記者，從原理上來說，兩者都屬於火車餘票的分配機制，本質上依然是“撿漏”，但鑑於候補購票功能屬於火車購票官方功能，候補效率提升的情況下或將吸納部分第三方搶票用戶市場，營造更加公平的搶票環境。
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