病來如山倒，一旦生病，人就會變得異常脆弱，只想打開電視機，窩在沙發裡，盼著自己早點好起來。
習慣以堅強面目示人的男性朋友，當然也會有這種「易碎」時刻。但令人驚奇的是，讓男人脆弱的往往不是什麼大病，竟是我們最常見的感冒。
專屬於男人的感冒
英國牛津詞典和劍橋詞典中都有這樣一個詞：「man flu」，「男流感」。解釋為：「指男性在患流感或有其他相似症狀的情況下刻意誇大症狀的嚴重性（撒嬌）。」
也就是說，男人得了感冒後，感覺像天塌了一樣，上呼吸道症狀嚴重，脆弱，低落，感傷……
於是有人看不下去了，說女人得感冒都沒有男人這麼「誇張」的反應。為了諷刺他們，這人翻著白眼兒吐槽了一句：「男人就是矯情」。於是「man flu」一詞就應運而生了。
人們叫得倒是挺順口，但沒有科學的系統綜述論證「男流感」這一名詞是否恰當。
因此，加拿大科學家 Kyle Sue 博士對此忍無可忍了。他表示：
「並不是故意誇大，我們男人感冒了就是很難受很想哭啊……」
「如果沒有嚴格的科學證據證明男性病毒性呼吸道症狀誇張，男性在感冒就醫時就會被疏於照顧，這樣會對男性產生重大的不利影響。」
於是他對此問題進行了深入的探究。得出結論：「男流感」的出現還真不是男人矯情，在涉及到病毒性呼吸系統疾病時，男性患者真的遭遇了比女性更嚴重的症狀。
並將該文章發表在最近的英國醫學雜誌（BMJ）。
BMJ 文章截圖
感冒病毒的性別歧視
Sue 博士分析了相關的研究，得流感時，男性和女性在有以下不同：
入院率：2004～2014 年間，香港地區的季節性流感流行病學數據表明，成年男性因流感入院的風險要更高。
死亡率：1997～2007 年間，在美國開展的觀察性研究發現，與同年齡段女性相比，男性因流感而死亡的比率更高。
併發症：世界衛生組織也曾經強調，在評估流感的暴露和結果時，應考慮到性別因素。因為在許多急性呼吸系統疾病中，男性更容易出現併發症。
總之，以上證據表明，在流感面前：與女患者相比，男患者出現併發症、入院治療率、死亡率都更高。
為什麼不一樣？
Sue 博士說，這可能和男女之間的「免疫力差距」有關。因為男人的免疫系統「不穩定」。
早在 17 世紀的英國，就有實驗表明：雌鼠對流感病毒的免疫反應高於雄鼠。研究者推斷這與雌鼠體內的雌二醇和雄鼠體內的睪酮有關。
同時，一項對 63 人進行的研究表明：絕經期前的女性，對感冒病毒的免疫應答要強於同齡的男性。而絕經期後的女性則不存在這種性別差異。這也暗示了激素在其中的作用。
隨後幾項研究顯示，女性對流感接種的免疫應答比男性更敏感。也就是說，女性可能「比男性更容易接種疫苗」。
此外，男性睪酮水平越高，流感接種的抗體反應越低，這表明睪丸激素對流感病毒有免疫抑制的作用。這一結論也與以上的小鼠實驗相吻合。
總之，Sue 認為，對於呼吸道病毒感染，「睪酮有免疫抑制作用，而雌二醇有免疫增強作用。」
但他也承認，這些研究確實沒有考慮到男女之間的其他差異。比如吸菸、飲酒的人數，或者男性更不會照顧自己，具有更差的就醫意識等..……
同時，由於無法確定病毒數量、免疫反應、症狀和恢復時間是否受環境條件的影響，尚需要通過更高質量的研究來澄清關於「男流感」的真相。
儘管如此，他還是從進化學的角度解釋了這一現象。他認為，較不穩定的免疫系統沒準兒還存在進化學「紅利」，它使男性將更多的能量用於生長、第二性徵發育和生殖等其他生物學過程。
有人提出了反對意見
然而，很多科學家並不認同 Sue 博士的觀點。愛丁堡內皮爾大學免疫學和感染學副教授彼得·巴洛（Peter Barlow）就不買賬。
他說：「有很多因素都可以影響流感的嚴重程度，就像 Sue 博士在文章暗示的那樣。目前還不能確定在流感病毒易感性方面，是否存在性別差異，或者是否存在感染進展。」
還有人質疑說，Sue 博士提到的男性流感住院率更高的數據並不能說明情況。因為在婦女醫療保障提供不足或者重男輕女的國家，男性的住院率本來就更高。
但也有科學家表示，儘管如此，Sue 博士正在幫助揭示常常被人忽視的性別之間的健康差異，這未嘗不是一件好事。
總之，不管男人感冒症狀是不是真的更嚴重，筆者都不提倡任何形式的「性別歧視」。
無論男女，生病的人都需要理解和安慰。所以在此溫馨提示：感冒了，除了好好休息，好好吃藥之外，一定要記得多喝熱水。
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