孔子和弟子一行進入了宋國。孔子的老祖宗是宋國的開創者，妻子也是宋國人。按理說，這次到宋國，孔子雖然不是“衣錦還鄉”，但起碼也能得到熱情的接待。但他這些遠房的同族們，顯然不給孔子面子，不僅不接待，反而差一點殺了他們，這源於孔子一次罵人的行為。
孔子是文質彬彬的君子，後來更被尊為“聖人”和“至聖先師”，但真實的孔子是個血性男兒，對看不慣的事情，也要痛罵一頓。
在《論語》中，記載了好幾次孔子罵人的故事。罵的最多的人是子路。對子路，孔子是一三五小罵，二四六大罵，週日不休痛罵。用明代思想家李贄的話說就是，“先生每於子路下毒手”。被罵得最慘的人是宰予。孔子勤奮好學，絕不能容忍有人大白天睡覺，上課打瞌睡，而宰予上課睡覺，恰恰被孔子抓了個正著。孔子罵他“朽木不可雕也，糞土之牆不可汙也” ，把他比喻成沒辦法雕刻的朽木、沒辦法粉刷的用垃圾做的牆，嚴重打擊了宰予的積極性，搞得宰予恨不得“宰了自己”。還好他是個神經大條的人，才沒有得“抑鬱症”。
孔子還罵過他的小學同學原壤，罵了還不解氣，還拿手杖狠狠地打了同學的小腿。罵他“幼而不遜悌，長而無述焉,老而不死，是為賊”。意思是，“你這個傢伙，從小不孝順父母不尊敬兄長，長大了又一事無成，老了還不死，真是個害人蟲”。這是對他親近的人，要是不認識的人，那罵的更為慘烈。孔子是個溫情脈脈的人道主義者，他對有些做官的死了之後，還要用土偶或木偶陪葬的行為深惡痛絕，孔子罵道：“始作俑者，其無後乎”，咒罵首先發明瞭“俑”的那些人斷子絕孫。這些罵人的行為都沒有引起嚴重後果，但他罵宋國貴族司馬桓魋的那一次，卻差一點引來殺身之患。
司馬桓魋是宋國貴族。他曾經讓工匠給他打造石棺，耗費大量人力物力，三年都沒有完工，工匠們都累病了。孔子聽說後，就詛咒司馬桓魋還不如早點死了，免得禍害百姓。司馬桓魋很惱火，聽說孔子一行到了宋國，決定報復孔子。當時孔子正帶著弟子們，在一棵大樹下練習禮儀，司馬桓魋的人到了，就像《水滸傳》裡“魯智深倒拔垂楊柳”一樣，如狼似虎的兵士們把樹給砍倒了，並威脅要殺掉孔子他們。
孔子還是保持了一貫的鎮定和冷靜，他懷著高度的自信，告訴弟子們，“天生德於予，桓魋其如予何”。意思是，“上天賦予了我美好的道德和使命，他桓魋又能把我怎麼樣？”雖然是高度的自信，但畢竟“好漢不吃眼前虧”，孔子帶著弟子們一路狂奔，逃離了險境，為了防止司馬桓魋再次報復，孔子他們化了裝，逃之夭夭。
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