雖然大多數鳴禽會建造小而隱蔽的巢來保護一窩卵，但南非的群居織雀(Philetairus socius)卻會建造大到足以把成熟的樹木拉倒的公共巢。每座建築重達一噸，寬20英尺，高10英尺，有100多個獨立的巢室。連續幾代人對這些隔間進行翻新和再利用，通常持續一個多世紀。
社交編織者使用幾種不同的建築材料，從編織樹枝的基本結構開始。然後，他們在室內鋪上草和羽毛，建造了一個10英寸長、1英寸寬的私人入口，入口有向下指向的尖尖的吸管，以防止蛇咬人。一對繁殖的企鵝會有一間私人公寓，但大多數房間一次只能容納三到四隻企鵝。這種生活方式的好處在氣溫變化劇烈的沙漠環境中變得很明顯。
邁阿密大學的生物學家加文·雷頓(Gavin Leighton)對《連線》(Wired)雜誌說，“我認為夜間的溫度是30或35華氏度，房間裡有三隻或四隻鳥，室內溫度是70或75華氏度。”“所以待在這些巨大的鳥巢裡確實有巨大的保暖優勢。”
巨大的結構不僅保護鳥類不受溫度的影響，也保護它們不受陽光、雨水和乾旱的直接傷害。在許多不同的動物中，夏季的熱量需要大量的水來幫助蒸發冷卻，而大多數鳥類需要大量的水來通過氣凝膠的擺動來釋放多餘的體溫，這一過程會加速蒸發水分的流失。然而，群居織工可以退回到他們涼爽的公共巢穴，在那裡他們可以節約用水，否則就需要散熱。
生活在這些大型群體中的另一個好處是，它增加了個體不被捕食者捕獲的機會。這些房間的入口位於建築底部，保護居民免受鷹和其他捕食者的傷害。人們已經知道，其他物種通過蹲在這些複合體中來利用這些優勢。非洲禿鷲經常出沒在屋頂上，紅頭雀會在空房間裡養家餬口——侏儒獵鷹也是如此，這種猛禽有足夠的能力殺死它們的房東。
“有記錄表明，侏儒獵鷹有時會吃掉社會織工，”莉頓說。“這是一種令人沮喪的想法，因為社會編織者正在建造和維護這個巨大的公寓綜合體，然後一個捕食者搬進來，開始吃掉它們。”
他補充說:“但考慮到侏儒獵鷹很少會選擇合群的織工，如果它們不僅能嚇到蛇，而且還能嚇到其他想蹲在巢室裡的鳥類，那麼有它們在身邊是值得的。”
社會織工也可能成為他們成功的犧牲品。一些鳥巢可以屹立數個世紀，而另一些鳥巢在雨季會被浸透，支撐它們的樹木在重壓下會倒塌。
莉頓說:“事實上，我正在建造的鳥巢，最近的這個夏天，整棵樹都倒了。”“它毀壞了鳥巢的一部分，但一些仍然伸出地面的樹枝支撐著活躍的房間。”
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