大使官职的前世今生
大使，是国家元首向别国家派遣的最高级代表，以及代表国家出席国际会议的临时外交使节。国家代表，身份尊贵。现代全称为“特命全权大使”，简称“大使”。
大使，是一个国家派往其它国家和国际组织负责外交事务的最高代表，亦是正式代表。言行代表着本国，所以一言一行皆有责任性。一般分有三个层次：第一个层次是大使，亦是最高层次级别，通常全称为“特命全权大使，”是一国元首向另一国元首派遣。第二个层次是公使，仍由国家元首派遣，虽然享受外交礼遇稍次于大使，但实质地位、职务以及享受的外交特权及豁免权与大使相同。
第三个层次为代办，一般以外交部长名义派驻他国的代表，或委派使馆人员做使馆临时负责人，称“临时代办，”外交特权与豁免权，与大使、公使相同。公使、代办，地位或待遇稍别于大使，但性质同为外交官性质。因“外交无小事，”所以皆肩负重任。这应是现代大使的基本设置。那么，在古代，又是如何设置的？
大使，官名。设置此官始于周朝，是帝王特派的使节或临时使节。三国两晋南北朝时，偶有设置，不为常用，但性质不变，为帝王派遣，代表帝王奉命行使职权，办理事务。唐初，由帝王特派巡视各地的使节，称为“大使，”有“钦差大臣”之味道。另外，唐朝的“节度使，”又称为、分为“节度大使”、“副大使”等。
一直到了元朝，始称管理官为“大使，”如产盐地的管理官称为“场大使，”京都的二十二仓管理官称为“仓大使，”内藏各库的管理官称为“库大使，”负责税务的官员称为“税课大使。”元朝的“大使，”似是和“钦差大臣”性质的“大使”略有所不同，亦有别于办理外交事务官员。
此制，基本沿用至明朝和清朝。当然，明清时期，亦有“钦差大臣”性质的“大使”官员，奉皇帝之命，巡视地方，办理事务，或办理某项外事业务。随着对外交流逐渐增加，涉外渐多，明清时礼部，主管负责外事事务。清朝晚期，亦向外国派驻使节，如湖南湘阴人郭嵩焘，1875初任福建按察使，1877年起，由清政府正式任命为驻英法公使，类同为“大使”性质。郭嵩焘，应是第一个正式领衔出使西方、真正意义上走向世界的人。
民国时，比较以前，比较渐多向外国派驻“大使，”第一个正式以“大使”衔赴任他国的是施肇基。施肇基在1914年至1921年，任驻英全权公使，1921年至1929年任驻美国公使，1933年再度出任该职，1934年使馆升格，正式出任驻美大使，直至1937年辞职回国。严格意义上讲，郭嵩焘是第一个以外交官公使衔走向世界，施肇基是第一个以大使衔派驻他国，行使“大使”外交职权。2018年11月29日写成（原创）于小雅室
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