加里曼丹島雨林
對棕櫚油的巨大需求已重創了東南亞生態環境，非洲加蓬希望作出兼顧產業與森林保護的表率。
棕櫚油
2015年，為了給油棕園騰出土地，加里曼丹島這片長在泥炭沼上的森林被燒掉。那一年印尼林火——有些是自然現象，有些是蓄意點燃——造成的空氣汙染至少導致1.2萬人提前死亡。該國將近一半的溫室氣體排放是源於對森林的砍伐和焚燒，火區包括富集碳元素的泥炭地。
加蓬西南部，原始林綿延數百公里。年初的一個早晨，我從恩古涅河上落舟登岸，同行的是新加坡農業公司“奧蘭國際”的幾位職員。我們循著大象的足跡一頭扎進密林，走過古老的參天大樹、黑猩猩巢和成堆的大猩猩糞，猴子在頭頂枝葉間飛身騰躍。一名年輕的奧蘭巡邏員扯掉靴子，光腳爬上樹幹，採回一捧捧類似杏子的粉紅果實。
紅毛猩猩
“紅毛猩猩求生基金會”的工作人員把一隻猩猩帶到保護區內的島嶼上釋放。它在失去叢林家園後被尼亞魯門滕動物避難機構養大，如今到島上進行野生恢復鍛鍊，以求有朝一日可以迴歸雨林——如果能找到一片夠大的林區的話。人類的毀林和獵殺使得1999年到2015年間有近15萬隻紅毛猩猩喪命。
繼續漫步，我們發現了野芒果、可樂果和大蒜味兒的樹皮。在一處林間空地，水窪中有魚響亮地擊水，四周樹木有象牙刮蹭過的痕跡。
在斜照的陽光下駐足此地，想象這一切如果被夷為平地會是怎樣的光景，令人心驚膽戰。
油棕櫚樹
這片林地並不屬於公園或生態保護區，而是奧蘭公司經營的穆伊拉油棕種植園的一隅。地點如果換到印尼或馬來西亞——全球最大的兩個棕櫚油供應國，伐木工人和推土機可能已在步步逼近，要清空叢林換上行列齊整的油棕。
油棕櫚樹長著大蓬的紅色果實和劍戟叢般的葉片，是一種古老的主糧作物。數千年來，人類把它們的果實煮熟搗碎以提煉食用油，燃燒果仁的硬殼來取暖，用葉子編成從屋頂到籃筐的諸多用具。然而在過去幾十年裡，棕櫚油用量暴增，這與它用途繁多、質地細膩（想想奧利奧餅乾的夾心）的特性有關，另一部分原因則在於油棕的高產：同等產油量下，它們所需的土地是其他作物（如大豆）的一半。
開花的油棕櫚樹
棕櫚油是當今世界最熱門的植物油，佔到全球總消費量的三分之一。它被印度等國當做普通烹調油來用，而作為一種食品工業配料，它已流行到幾乎無處不在的地步。它存在於各種各樣的超市商品中：曲奇餅乾，披薩麵糰，麵包，唇膏，潤膚液，香皂，甚至還有號稱具有生態友好性的生物柴油——2017年，歐盟51%的棕櫚油消費被用於生產汽車、卡車燃料。
世界範圍內，對棕櫚油的需求在持續增長。印度使用最多，佔全球總量的17%，以下依次是印度尼西亞、歐盟和中國。美國目前排在第八位。2018年的全球消費量預計將達到6550萬噸，也就是人均用掉約9公斤的棕櫚油。
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