公元前500年前後，那個時候，無論是古代印度還是我國，都是一個思想激烈碰撞的時代，由此誕生了非常多的思想大成者。古印度佛教的創始人——釋迦牟尼，我國儒家學說的創始人——孔子，都生活在那個年代。
既然他們是同一個時代的人，儘管他們生活在不同的國度，受不同文化的影響，他們身上自然應該有那個時代共同的印記，也會有各自獨到之處。那麼，兩位“思想巨人”之間，有什麼相同和不同的地方嗎？
先說說相同處，孔子作為儒家學說的創始人，被後世追認為“至聖、至聖先師”，享有無比崇高的地位。而他倡導的“仁義禮智信”等核心思想，到現在依然影響到我們民族，甚至深入到我們生活裡每一個角落。
釋迦牟尼作為佛教的創始人，從漢代傳入我國之後，到隋唐時期到達鼎盛階段，成為我國三大教之首，已經超過了本土的道教和儒教了。其核心思想“為善”就是最為人稱道的地方。所以他們最大的相同之處，就在於都對世人做出了巨大的貢獻，在思想學術上有傑出的成就，這一點絕對不用懷疑。
但是作為兩個學派的創始人，註定有很多不同的地方，更何況，後世發展起來的信仰，是有排他性的，所以難免會有衝突之處。那麼，他們身上，有哪些不同的地方呢？
作為思想家，他們看待事物的切入點不同，對待世人的出發點也不同，自然最後表現出來的形式也截然不同了。孔子的思想學說，是為當時以周朝王室為代表的權貴階層服務的，所以禮樂的屬性，一出世就帶有濃厚的等級尊卑色彩。而仁義道德，雖然是普世通用，但其最初卻是為“禮樂”而服務的。說白了，孔子學說的趨向性是“入世”的，以“用”做為最高追求。
釋迦牟尼則不同，他的教義一開始就是以“出世”為追求，認為世間一切都是煩惱和“業障”，會困擾人本有的慧根。所持的觀點雖然最終目標是“造福人類”，但卻不主張“作為”，用俗家人的目光看待，有點消極的味道。裡面包含的內容也是包羅萬象，極其豐富複雜，這一點比儒家學說要複雜多了。
當然，到我們今天這個時代，經歷了幾千年的發展，無論孔子還是釋迦牟尼的學說，經過後人的補充和發揚，也遠非創立之初的原始面貌了。到現在，他們最大的不同，我認為應該是日益神化的釋迦牟尼，和逐漸式微、跟不上潮流的儒家學說了。
但是無論時代如何變遷，作為古代思想的先驅者，釋迦牟尼和孔子，無疑都是人類思想的財富。在悠久的歷史長夜裡，他們都是閃閃發亮的星斗，值得我們後人瞻仰和凝視。
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