在現代社會，出國留學是一件稀鬆平常的事情，為了能夠借鑑其它國家的文化理念，很多學子都不惜遠離故土，花費重金去國外學習。無論在什麼年代，人們對知識的渴求都是非常強烈的，早在晚清時期，國家就有意培養一批年輕人去西方學習先進思想，而且還送去了100多名少年留學生。
曾國藩和李鴻章是這次活動的支持者，他們希望這些孩子學成之後可以為洋務運動的開展出力；但很多父母卻十分擔心國外的生活處境，所以不同意讓孩子去。但是隨著時間的推移，人們的觀念似乎也在變化，一批又一批的留學生接連趕赴美國，他們都在寄宿家庭受到了良好的照顧，而且很快就適應了當地的語言和生活。
看到這些留著長辮的男孩子，美國人顯得格外熱情，主動向他們提供生活上的幫助。學生們雖然年經小，但是他們在出國之前就有很強的使命感，知道自己此行是為了改變國家的命運。他們學習都很用功，成績完全不輸當地的學生。受中國傳統文化的影響，孩子們待人都彬彬有禮，讓洋人讚不絕口。
在融入到西方文化之後，這些留學生們也開始意識到封建思想的落後，他們不但剪掉了長辮，還摒棄了下跪禮儀。久而久之，留學生們和當地人就已經完全融入到一起，還頗受那些洋妞兒的歡迎，戀愛之風也在這些人中盛行開來。有位守舊的監察官認為此舉有傷風化，還向朝廷進言，稱這些學生是在浪費錢財。
結果很多留學生都被迫回國，幸運的是有些年長的學生已經完成了學業，詹天佑就是其中的一位，當時他已經從耶魯大學畢業。大多數留學生回國後都表現出了不凡的學習能力，他們帶回來的先進思想也影響著國內的學生，成為他人學習的標杆。這些留學生有從商的，也有從政的，他們都是各自領域的佼佼者。
曾經的內閣總理唐紹儀、清華第一任校長唐安國等人都在列，他們為國家的進步和發展做出了卓越的貢獻，詹天佑還利用自己所學為我國修建了一條難度超高的京張鐵路。雖然年代久遠，但歷史依然不會忘記他們，這批留學生也將成為永遠的輝煌印跡。
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