2012年，征戰中超才兩年的廣州恆大已初露中超霸主跡象，蟬聯中超冠軍，首次征戰亞冠殺進八強。恆大的成功，靠的是“燒錢”，天價引進高水平外援，以及世界級名帥，而在征戰中甲時，就開始挖各中超俱樂部當打之年的國腳，這基本上是歐洲五大聯賽豪門球隊的做法。靠外援打天下，或許無助於中國自身足球水平的提高，但恆大從那時就第一個提出“2020年實現‘全華班’”的目標。
這並不是空喊口號，恆大的底氣源自2012年創辦的恆大足校，開業前就提出打造“萬人足校”，大肆網絡全國各地的足球苗子。武漢堤角小學（前國腳林強母校）、萬松園路小學（現役國腳蒿俊閔母校）校門口經常會出現恆大足校的“球探”，國內青訓做得最好的魯能足校、綠城足校一度也被恆大“挖角”搞得風聲鶴唳。
在恆大高層看來，當年徐根寶在崇明基地，選材範圍不廣，也就那麼十幾二十號學員，也都培養出了武磊、朱崢嶸、顏駿凌、呂文君等數名國腳，恆大全國範圍選材，幾千學員，將來至少可以培養出幾十名國腳。
其後，恆大仍延續了每個賽季引進大牌外援、本土國腳的策略，中超連霸，兩奪亞冠，正式確立了中超霸主、豪門地位。2016年，恆大引進前馬競射手J馬，4200萬歐元的轉會費創下中超新紀錄，但上港、蘇寧的“燒錢”力度更猛，中超“標王”一個月內就四次刷新。
中超依然是恆大的天下，但亞冠賽場早已失去了昔日的競爭力。2018賽季前，恆大難得的沒有了大手筆引援，並且還在2017年夏天將中場尖刀保利尼奧放去了巴薩。恆大卻再次強調2020年實現“全華班”的目標不變。2018賽季之初，恆大在中超就已失去了統治力，見此情況，夏天緊急引進具有五大聯賽水準的攻擊手塔利斯卡，又“倒貼”從巴薩召回了保利尼奧，最終仍只能坐望上港奪去中超冠軍，建隊以來第一次一個賽季下來四大皆空，一個冠軍獎盃也沒有。
至於當年風生水起的恆大足校，這些年在一些青少年賽事中也有不錯的成績，但還未到像根寶足校那樣向成年隊直接輸送人才的程度。事實上，也沒有特別拔尖的苗子，一度被熱炒的張奧凱去了西班牙人青年隊，更大一些的廖力生、王上源等國字號球員都得不到機會，要麼把板凳坐穿，要麼離隊尋求機會。U23新政出來後，也只能靠買，如去年引進的97國青小將楊立瑜、95國青唐詩。
2019賽季中超即將開啟，此前傳聞中的五大聯賽球星沒有一個來，本土年輕國腳倒連籤兩個，北京國安的韋世豪，河北華夏幸福的高準翼，另據國內媒體報道，恆大正在洽談天津天海的張修維。
著名足球解說劉建宏曾對恆大“全華班”表示質疑，“中國足球底子薄，擁有幾千名學生的恆大足校也許能達到魯能足校或者徐根寶足校的水準，但是他們想單槍匹馬的殺出重圍，實在難以想象。”要指望像魯能足校或根寶足校那樣，從恆大足校直接輸送球員到一線隊打主力，目前確實不現實，但通過從中超其他俱樂部挖國字號球員，加上現有本土球員，到明年湊一套“全華班”完全沒有問題。
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