麥克阿瑟，雖然是日本的征服者，他為了根除日本對外侵略的因素，對日本進行了徹底改造，客觀上卻促進了日本由一個封建帝國，走向了民主和法制的現代社會，日本人第一次享受到了真正的民主和自由，農民擁有了土地，工人有了權力。當然，這次改造畢竟是為美國政策服務的，也確保了美國能永久性地牢牢控制日本。
1951年，麥克阿瑟與杜魯門在朝鮮戰爭問題上發生了尖銳衝突，麥克阿瑟的言行超出了一個武將所能做的範疇，但鑑於麥帥的巨大影響力，杜魯門半夜宣佈將其解職，隨即，這個新聞就像一顆原子彈爆發一下，震驚了全世界輿論。
日本全國，尤其在東京，聽聞此消息，日本頓時陷入了極其哀痛的情緒中，麥克阿瑟5年的統治，讓戰後的日本一片欣欣向榮，並遠離了戰爭的威脅，這讓日本人普遍都“深深地敬重麥克阿瑟”，對於麥帥的離去，日本人惆悵不已。
日本橫濱為他打造了一尊銅質半身塑像，底座上銘刻上文字：“道格拉斯·麥克阿瑟將軍—日本的解放者”。日本國會通過了向麥克阿瑟表示感激的決議，日本政府高層紛紛致信麥克阿瑟，向麥帥表示安慰和對杜魯門決定的憤怒。裕仁天皇也去拜會了麥克阿瑟，他緊緊握住麥克阿瑟的手，表達自己深切的憂慮。
在他走之前，無數日本人寫信給麥克阿瑟，請求向他贈送珠寶、田產、房產甚至傳家寶，無數的日本女性在信中表示要為將軍獻身，那些勇敢的女子信中直接寫到“請讓我為您生孩子吧”……
1951年4月16日，麥克阿瑟離開日本回國。本來這個消息只有極少數日本高官知曉，但從他下榻的官邸直到機場，上百萬日本人自發的站在街道兩旁為他送行。日本人沿途高呼：大元帥！大元帥！場面幾近失控，麥克阿瑟好不容易才坐上了飛機。
當時的《朝日新聞》寫道：“他的離職讓日本人民萬分失望，日本的復興應該歸功於他一個人的指導。我們感覺就像是自己失去了一位慈祥而又仁愛的父親。我們希望你至少還能領導我們直到和平協議的簽署將日本送入國際社會。”
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