晴雯和襲人都是賈母給寶玉的，晴雯由賴大買來，賴嬤嬤帶入賈府後，賈母很喜歡，就孝敬給賈母了。從賴家的發跡看，她是工於心計之人，知道賈母喜歡怎樣的女孩子，所以特意帶上晴雯，還真看上了。賈母順手就給了寶玉，“將來還可以給寶玉使喚的”，按賈府“凡爺們大了，未娶親之先都先放兩個人服侍的”來看，晴雯就是賈母指定的準姨娘。而且，晴雯的月錢是算在寶玉名下，也算是屬於寶玉的人。襲人是被賣到賈府的，因賈母覺得她很妥帖，恪盡職守，遂指定給寶玉，但因為每個主子的丫鬟是有規定的，不能超越，襲人的月錢是算在賈母名下，也就是屬於賈母的丫鬟，借給寶玉使用。
襲人和晴雯都是貼身丫鬟，工作職責有所區別。開始晴雯只是住在那裡，沒什麼事情要做的，後來因為“睡臥警醒，且舉動輕便，故夜晚一應茶水起坐呼喚之任皆悉委他一人”，這個工作之前是由襲人做的。除此之外沒有固定的任務，要說有就是陪玩。而襲人的工作要瑣碎很多，各種生活瑣事都要她伸手。
從各種情況來看，晴雯和襲人作為賈母的安排，地位和月錢都是最高的，尤其是晴雯，不用幹活，指甲有二三寸長，比大小姐還大小姐，一群大孩子養尊處優，在一起嘻嘻哈哈、無所事事。
但兩個人的不同之處是，襲人通過幾次主動的投懷送抱，讓王夫人記住了她，並且從自己的月錢中勻出一部分，使襲人的待遇達到姨娘的標準，從而將襲人變成了自己心腹。而晴雯是不屑於做這種事情的，兩個人的結局因而完全不同。
抄檢大觀園，處理丫鬟這件事情上，表面上是王夫人處理家務，實際上是婆媳兩個人的較量奪權。精明的王夫人很早就開始準備了，試想，襲人的月錢是賈母名下的，她出於什麼目的要給襲人提高待遇變成姨娘待遇？而且是私底下吩咐自己的侄女王熙鳳做這件事。難道僅僅是看上這個丫鬟？從此，襲人徹底站在了王夫人這邊。
王夫人在處理這件事情上，是先斬後奏，處理完了才告訴賈母，按正常程序和孝道，作為賈母的人如何處理是需要徵求賈母意見的，但表面孝順的王夫人沒有這麼做。而是藉故快速處理，然後再彙報。如果王夫人的目的僅僅是趕走勾引賈寶玉的丫鬟，沒有必要這樣違背程序，撈個口實，也不急在一時，完全可以和其他被趕的丫鬟一樣，通知家裡人來接。但晴雯直接架起來就拉走，只准帶走貼身衣物。只有一個解釋比較合理，她要告訴賈母：兒子的婚事我說了算，你的意見我不同意；你老糊塗了，我才是這個家的當家人。
賈母知道兒媳的心思，但又沒到撕破臉的程度。但凡大家族，人口眾多，能給臉的一定要給臉，兒媳不給自己老臉，自己直接撕破是自降身價，這點修養賈母當然有。所以微笑的進行否定，“既是你深知，豈有大錯誤的！”言下之意，我忍了，給你面子。但對襲人的姨娘身份進行否決，也就是表明態度，我也是有脾氣的，是不是你說了算，還不一定。襲人的姨娘身份也就沒有得到認可。
這是王夫人的一次試探，從此，這個婆媳關係越來越不好相處，矛盾越來越表面化，越來越大。神仙打架，小鬼遭殃，晴雯成了最無奈無辜的犧牲品。
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