猶他爵士在過去的十場比賽裡打出了8勝2負的戰績，每百回合淨效率為+8.8，目前27勝22負位列西部第七。在西部前八開外掙扎了這麼久，最近爵士終於找回了狀態。此前爵士隊的賽程艱難程度在全聯盟數一數二，好在他們度過了艱難的時間段。
數星期之前，爵士的幾個主力控衛紛紛受傷，裡基-盧比奧、丹特-艾克薩姆、勞爾和內託。爵士沒有更多的控衛了，處境一度很糟糕。被逼無奈，爵士只能讓隊裡的全能側翼喬-英格爾斯打組織前鋒。英格爾斯此前帶領球隊第二陣容時打過組織前鋒的角色，不過當時不管是帶著替補打還是配合首發打，英格爾斯都只是球隊的二號組織點，主要負責拉開球隊進攻空間的。過去的六場比賽裡，英格爾斯扛起了更多的責任，場均助攻6.3次以及助攻失誤比2.74：1均為全隊最高。像爵士主場輸給波特蘭開拓者那場比賽，雖然英格爾斯外線找不到手感，但是他依舊能引導球隊跑出戰術。英格爾斯可以很好地控制球隊進攻節奏，讓球隊保持在一個較慢的，讓他們更舒服的節奏裡。通過不斷地轉移球，或者通過擋拆來創造空位投籃的機會。
英格爾斯身高2米03，體重103公斤，而他打比賽的方式與和他體型類似的球員很不一樣。雖然目前英格爾斯賽季場均得分只有11.5分，投籃命中率也只有43.2%，但是他在場上就算不得分，也能幫助球隊贏球。像英格爾斯這樣全面的球員是能很好地彌補球隊陣容裡的短板，爵士本賽季有英格爾斯出場的1490分鐘裡每百回合淨效率為+6.8，而英格爾斯不在場的814分鐘裡爵士每百回合淨效率跌到了-4.1，爵士隊裡只有魯迪-戈貝爾這項數據能和英格爾斯不相上下。
其實本賽季爵士隊戰績出現好轉的一個轉折點就是，球隊主教練奎因-施耐德將魯迪-戈貝爾和喬-英格爾斯的上場時間錯開了，時刻保證球隊場上有二者當中的一位。戈貝爾是球隊攻防兩端大量戰術的核心，他是聯盟最佳防守球員，也是最優秀的擋拆人之一，他是爵士防守端的大閘。賽季初，爵士本來打算讓米切爾帶著替補打的時候擔當主控球手，但是進攻端他依賴於英格爾斯和戈貝爾為他創造進攻空間。本賽季米切爾在場，而英格爾斯和戈貝爾都不在場上的176分鐘裡，爵士每百回合淨效率為-19.7；英格爾斯在場，而米切爾和戈貝爾都不在場上的330分鐘裡，爵士每百回合淨效率為+5.8。
去年12月10日，爵士主教練奎因-施耐德做出了錯開戈貝爾和英格爾斯上場時間的決定。此前爵士戰績為13勝14負，每百回合淨效率為-0.6；而此後爵士戰績為14勝8負，每百回合淨效率為+7.6。這個決定實質就是讓英格爾斯帶著實力較差的替補打，擠出時間讓米切爾和戈貝爾同時上場，然後爵士攻防兩端就都有了提升。多諾萬-米切爾是球隊的頭號得分手和單打最強點，不過也有明顯的不足。本賽季米切爾外線投射手感不穩定，場均出手6.8次三分 ，命中率只有32.1%。同時米切爾的傳球選擇不佳，本賽季助攻失誤比為1.32:1，所以米切爾帶動隊友的能力有限。所以魯迪-戈貝爾配合米切爾上場，提供必要的護框能力，因為年僅22歲的二年級球員米切爾可沒有31歲的英格爾斯發揮穩定。
爵士主教練奎因-施耐德一直對英格爾斯很信任，即使英格爾斯看起來給人一種進攻端不給力的感覺。就像英格爾斯自己調侃自己說的那樣：“我的髮際線越來越高，動作又慢，也沒有強壯的肌肉。”的確英格爾斯運動能力很一般，第一步的速度也不夠快，彈跳也不行。英格爾斯是個澳洲人，他在27歲進入NBA之前在海外聯賽已經打了快10年的職業比賽。他最出眾的就是投籃能力，英格爾斯生涯至今場均出手三分3.8次，保持著40.6%的三分命中率，他善於利用自己的投籃威脅改變對手的防守重心。英格爾斯的身高在側翼球員裡算高了，又有定點投籃能力，所以防守人就不得不一直跟著他防他投籃。
英格爾斯的進攻手段有很多，本賽季他作為控球手發起擋拆的進攻回合佔到了31.1%，而且英格爾斯也可以打無球，打定點投手的角色也很好。當球隊裡的大部分持球人都健康時，爵士大部分時間是把英格爾斯當雷迪克來用，設計戰術為他創造投籃空間。手遞手接球出手佔到了英格爾斯進攻回合的14.1%，繞掩護接球出手佔到了11.6%，他能幫助球隊拉開進攻空間。猶他爵士是現在聯盟裡少有的兩個傳統大個首發的球隊，戈貝爾和費沃斯，而且外線的裡基-盧比奧和多諾萬-米切爾都沒有精準的射術。
英格爾斯對爵士的防守也有很大的貢獻，他能防守對手最強壯的側翼球員。戈貝爾和費沃斯則儘量留守禁區，盧比奧和米切爾身高分別為1米93和1米91，防守高個子球員都很吃力。本賽季喬-英格爾斯防守最多的五位球員，分別是盧卡-東契奇、巴迪-希爾德、凱文-杜蘭特、吉米-巴特勒和保羅-喬治。英格爾斯能利用自己的身體彌補速度的短板，搶得不錯的防守站位，防守鋒線位置上強勁的得分手。本賽季爵士在英格爾斯出場的1490分鐘裡，防守效率為99.4，英格爾斯不在場的814分鐘裡，防守效率降至105.6。這樣的數據不單因為戈貝爾也在場的緣故，因為當英格爾斯在場戈貝爾不在場的435分鐘裡，爵士的防守效率為96.0。
喬-英格爾斯在上賽季季後賽爵士淘汰俄克拉荷馬雷霆的系列賽裡發揮相當出色，整輪系列賽裡場均得到14.2分3.2助攻，投籃命中率43.8%。更重要的是英格爾斯在防守端限制死了保羅-喬治，喬治系列賽第一場比賽投籃20中13，輕鬆砍下了36分。然後到了第六場就只有5分，投籃16投2中。英格爾斯那輪系列賽主防保羅-喬治，通過生理和心理各種手段干擾喬治的比賽。英格爾斯對喬治狂噴垃圾話，以至於讓後者非常煩躁，差點在場上發生衝突。和很多來自澳洲的球員一樣，垃圾話是他們比賽的一部分，而且他們不畏懼身體衝突，善於從生理和心理兩方面擊垮你。
過去這段爵士發揮不錯的時間裡，英格爾斯的比賽表現更好了。代替裡基-盧比奧打球隊控衛後，爵士再一次被激活。同時爵士安排球隊另一位側翼球員羅伊斯-奧尼爾打英格爾斯的位置，這樣一來首發五虎中只有米切爾一人身高低於2米01了。爵士主教練奎因-施耐德試驗出了這個化學反應不錯的陣容，本賽季常規的首發陣容出戰的281分鐘裡球隊淨效率為+1.6，米切爾和英格爾斯出場且場上沒有控衛時球隊淨效率為+18.6。還有一個小驚喜，就是奧尼爾、3D側翼傑-克勞德、英格爾斯、戈貝爾和米切爾這個組合，雖然一同上場的時間僅有45分鐘，但是每百回合淨效率高達+26.6。
近期爵士主教練奎因-施耐德的變陣或許會為爵士未來指明方向，畢竟聯盟如今的小球節奏本就和傳統大個子戈貝爾有些不相符，更不必說首發還有一位傳統大個子費沃斯了。爵士未來可以考慮圍繞米切爾和英格爾斯建隊，尋找錯位攻擊對手，設計戰術讓英格爾斯對上對面的小個子球員，或者讓米切爾對上對面的大個子球員。
今年夏天爵士可以有很多操作選擇，裡基-盧比奧的合同到期了，費沃斯的合同裡有球隊選項。如果選擇放棄這兩位球員，就騰出了4500萬美元的薪金空間。雖說鹽湖城不像洛杉磯和紐約那樣對自由球員有那麼大的吸引力，但爵士的管理層還是很精明的，能夠從自由球員市場淘到些寶貝。吸引到那些大熱球星的加盟不太現實，爵士可以考慮追逐下那些受限制自由球員，或者利用薪金空間吃下一些其他隊的長期合同，或者籤來一些經驗豐富的老將。爵士隊目前的處境還是很樂觀的，多諾萬-米切爾還是新秀合同，魯迪-戈貝爾和喬-英格爾斯也還在巔峰期。
爵士的未來還是很有希望的，經歷賽季初的掙扎後，目前球隊每百回合+3.0的淨效率排在西部第四。距離季後賽首輪主場優勢也僅差2.5個勝場，球隊裡戈貝爾和米切爾得到了媒體大部分的讚賞，英格爾斯對於球隊的貢獻也不容忽視。像英格爾斯這樣身高2米03以上，能跑戰術、能投三分，還有出色防守的球員真的沒多少。爵士還需要在進攻端進一步釋放英格爾斯，像過去兩週內這樣打組織前鋒，進攻端多圍繞英格爾斯去打，爵士會得到意外的驚喜。
原文：Jonathan Tjarks
編譯：晴天
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