晉武帝和他的祖父、伯父、父親都是善於玩弄權術的人，可是他的兒子太子司馬衷偏偏是一個什麼都不懂的低能兒。
朝廷裡裡外外都擔心，要是晉武帝一死，讓這個低能兒繼承了皇位，不知道會鬧出什麼亂子來。有些大臣想勸晉武帝另立太子，但是不敢明說。有一天晉武帝大宴賓客，一個姓衛的大臣假裝酒醉，倒在晉武帝的御座面前，用手撫摸著座位，嘴裡含含糊糊的說：“這個座位太可惜了。”
晉武帝馬上明白了他的意思，但是假裝聽不懂，他對大臣說：“你在胡說些什麼，該不是喝醉了吧，”接著吩咐侍從把衛臣送走，從那以後誰也不敢再向晉武帝提這件事。
晉武帝也有點猶豫，他想試試司馬衷到底糊塗到什麼程度，有一次他特地送給太子一卷文書，有幾件公事要太子處理。
太子的妻子賈南風是個機靈的女人，見到這卷文書，連忙把宮裡有名的老師請來替太子代做答案，那個老師很有學問，寫了一份卷子，引經據典，答得頭頭是道。賈南風看了挺滿意，正準備叫司馬衷抄抄。旁邊有個略懂文墨的太監，卻提醒她這份卷子好是好，可是皇上明知太子平常不太懂事，現在答出這樣一份卷子，反倒叫他懷疑，萬一追究起來就把事情弄糟了，賈南風說：“對，虧得你提醒一下，那麼還是你來回答一份吧，寫的好，將來將來還怕沒你的好處嗎？”
那個太監就另外起草了一份粗淺的答卷，讓太子照葫蘆畫瓢寫了一遍，送給晉武帝。晉武帝一看，卷子雖然答得不是很高明，但是總算有問必答，可見太子的腦子還是很清楚的，俗話說癩痢頭兒子自己的好，能將就也就這樣將就過去了。
公元前290年晉武帝病重，太子司馬衷已經多三十歲了，按理說三十多歲的人已經可以處理政事了，但是晉武帝還是不放心，就留個遺詔，要皇后的父親楊駿和他的叔父汝南王司馬亮一起輔政，晉武帝臨死的時候只有楊駿在身邊，楊駿為了獨攬大權，和楊皇后串通起來，另外偽造了一道遺詔，指定楊駿單獨輔政。
晉武帝死後，太子司馬衷繼位，這就是晉惠帝。晉惠帝繼位以後，國家政事，他一件也管不了，總是鬧出一些笑話來，有一次他帶了一批太監在御花園裡玩，那是初夏季節，池塘邊的草叢間響起一片蛤蟆的叫聲，晉惠帝呆頭呆腦的問身邊的太監，這些小東西是官家的，還是私人的呢？太監們面面相覷，不知道該怎麼回答，有個比較機靈的太監一本正經的說，在官地裡是為官家，在私地裡是為私家。晉惠帝似懂非懂的點了點頭。
有一年各地鬧饑荒，地方官員把災情上報朝廷，說災區的老百姓餓死了很多，晉惠帝知道了這件事就問大臣：“好端端的人怎麼會餓死？”大臣回奏到當地鬧災荒沒有糧食吃，晉惠帝忽然靈機一動說：“既然沒有糧食吃，為什麼不叫他們多吃些肉粥呢？”大臣們聽了個個目瞪口呆。
這樣一個白痴皇帝，卻有一個野心家式樣的老婆賈南風，賈南風專權，甚至假造司馬衷的詔書。永平元年（291年），迫害皇太后，廢其太后位，殺死太宰司馬亮。同年，殺死皇太后於金墉城。 八王之亂。自此開始。
在我看來，這樣把國家大事交到一個白痴手裡，本事就是不負責的表現，國家動亂，民心不問，受害的永遠是老百姓。
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