歷史上有些人、事、物總會在機緣巧合下站到風口浪尖上，真相也隨著時間碎落滿地。
一七九九年的正月初三，乾隆駕崩。兩天後嘉慶就下旨逮捕和珅，三天後抄家，十天後賜死。嘉慶親政後的第一把火就是以迅雷不及掩耳之勢處死了和珅。嘉慶這麼做，是為了自己與和珅的不共戴天之仇！這究竟是怎麼一回事呢？
乾隆八十三歲那年，想要立太子早日禪讓。正當年的皇十五子永琰希望最大，也就是後來的嘉慶皇帝。但是和珅知道自己的好日子離不開乾隆，害怕自己的權勢收到打壓極力恭維乾隆，一定可以萬萬歲。沒必要急著退休。和伸這一席勸哄得乾隆是開心了，但嘉慶上位的日子又推遲了好幾年。和珅和嘉慶從此也就結下了樑子。
幾年後，乾隆六十年，乾隆考慮到坐皇位不能超過自己的爺爺康熙。康熙在位一共六十一年。所以就決定當年把皇位禪讓給了兒子嘉慶，自己做起來太上皇。不過，乾隆卻絲毫沒有放鬆自己對權力的對國家的控制。恰巧這時，也只有和珅能夠充當乾隆的代言人。和珅的權勢也就更勝之前。
乾隆想招嘉慶的老師朱珪回京擔任大學士，日後好協助嘉慶理政。漸漸地為自己的兒子培養政治班底。嘉慶這時也算是年輕政治經驗不足，趕緊寫了一首詩給自己的這位老師以表祝賀。和珅看到與自己政見不和的朱珪要回京了，十分不滿。當他得知嘉慶寫了一首詩來祝賀朱珪，如獲至寶。迫不及待的跑到太上皇乾隆那裡去，告狀說嘉慶這是在籠絡人心，嘉慶因此還差點被乾隆降罪。至此之後，嘉慶的政治敏感度也逐步加強，夾著尾巴做人。
表面上也是對太上皇乾隆表示，將來也要依靠和珅這批老臣幫自己治理國家。可是暗地裡，已經派人開始蒐集和珅的罪證。這一次和珅和嘉慶算是徹底的決裂。
到了嘉慶四年的正月初一，整個皇宮裡都是喜氣洋洋過大年的氣氛。但是乾隆的身體已經一天不如一天了。各種王公大臣、皇族、命婦等等，一個個的都穿戴整齊，進宮給太上皇和皇上等人拜年。拜年的人實在太多了，這個頭是一直磕不完。就在這一天乾隆終於撐不下去了，腦袋一歪，昏了過去。
大年初二，乾隆在昏迷中持續了一天，太醫們也是束手無策。
大年初三，這位盛世帝王到達了他生命的盡頭，乾隆駕崩了。
初四，嘉慶令和珅領頭治喪，讓和珅和其死黨，負責乾隆喪葬的一切事宜。並且命令和珅在乾隆棺材前徹夜守靈，不得擅離一步。實際上就是將和珅軟禁起來。這樣的信號就是告訴眾臣，皇帝要動手了。
初五，急調自己的老師、安徽巡撫朱珪入京。同時，朱珪老師命令給事中王念孫等大臣上書，彈劾和珅對朝廷、對人民犯下的嚴重的錯誤，揭露他種種罪狀。
初八，嘉慶帝宣佈革除和珅職務，交由刑部收監，並抄了和珅的家
並且立刻宣佈了和珅算範的二十二條大罪：
這位被先帝乾隆恩寵三十年的——二皇帝給收拾掉了。也許就是因為和珅知道，一旦嘉慶掌握了權利，自己很可能就會身敗名裂。畢竟一朝天子一朝臣，人一旦擁有了權力怎麼會輕易的放手呢？但是這一天的到來，比和珅想象的還要快得多。和珅怎麼都沒有想過，乾隆才剛剛去世不過兩天，要治自己的最怎麼樣也要等到喪期過去吧。就這樣和珅以極快的速度走向了黃泉不歸路。
其實和珅所依仗的不光是乾隆的恩寵和照顧，還有他的弟弟和琳的威望。和珅有一個小3歲的弟弟和琳，這個和琳與和珅完全是兩種不同的人生道路。他兄弟二人一文一武，共同在朝廷任職。和珅一步步的往上爬，和珅靠著自己投機取巧、拍馬屁的本事成了皇帝跟前的紅人，哥哥發達了自然也忘不了了弟弟和琳。不過跟和珅有所不同的是，和琳為人耿直正義不喜歡弄虛，辦事穩，妥逐漸受到乾隆的賞識。
嘉慶元年，當時的大將軍福康安積勞成疾，在軍中病逝。和珅向乾隆啟奏，允和琳暫代軍務。乾隆當即令和琳督辦軍務。而和琳也是愈戰愈勇，迅速生俘義軍領袖石三保。同年，和琳在圍攻平隴的戰役中，由於受瘴氣而染病身亡，當時年僅42歲。乾隆得知消息，賜和琳一等公爵，准許後代世襲；並且將和琳牌位放在太廟由國家按時祭祀。
嘉慶敢那麼快動和珅也是因為和琳去世，所以軍權上並不擔心。
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