師爺，是對舊時官署幕友的尊稱。師爺在幕府中為幕主出謀劃策，參與機要；或起草文告，代擬奏疏；或處理案卷，裁行批覆。這是個充滿智慧性的群體，尤以紹興師爺最為出名。這裡帶來一組紹興師爺的智慧故事。
師爺的故事：巧治惡欽差
清康熙年間，皇帝派某欽差來到浙江巡視，考察行政官吏。該欽差因未受到紹興府下會稽知縣的宴請送禮，回京後即以會稽知縣在祭禹大典上東張西望、大有犯上之心為由，向康熙帝告了御狀。康熙帝當即下旨，令紹興府臺查核此案。
紹興府臺接旨後，回想當時祭禹情景，始終未見會稽知縣有什麼越軌行為。欽差告此惡狀，其中必有蹊蹺。
面對此樁冤案，本來只要寫一紙呈文，即可了結此事，但府臺越想越感此案難辦：若如實向皇上申報，那欽差知曉後必然懷恨在心，此人陰險奸詐，豈肯善罷甘休，弄得不好反而禍及自身；若順勢謊報，那屬下會稽知縣就得遭天大不白之冤，即便不被處死，也得罷官，於心不忍。在左右為難之際，就去求教幕下一位紹興師爺。
師爺問明情況之後，對府臺說：“此事不難，鄙人心中已有一計，這叫做‘以其人之道，還治其人之身’。”
府臺詳問其意，師爺說：“你只需對皇上實說，欽差來到紹興祭祀禹陵，下官也曾參加，按例站在會稽知縣的前面，祭典開始後，又虔誠叩頭跪拜，未能顧及身後之人是否遵守儀禮。”
府臺一聽，頓覺這一計策妙極：既不說欽差誣告，也不說會稽知縣失儀，還表現了自己敬禹之真誠，正是一石三鳥，由康熙帝自去明辨是非。於是，他按計行事。
皇上見過紹興府臺奏章，案情即瞭然於心，隨即傳訊欽差問罪，說：“你告會稽知縣祭禹大典中不守儀禮，可是實情？”
欽差一口咬定說：“若有謊報，願受重罪。”
皇上接著又問：“祭禹之時，照大清律例，你位於府臺之前，會稽知縣更位於府臺之後，若專心誠意參拜，怎能看到在你身後的第二個人有大不敬的行為呢？”
欽差無言以對，只好從實招認，他害人不成反害己，終於被革職查辦。
師爺的故事：智鬥洋神父
清末，一些洋教徒倚仗帝國主義勢力，在中國領土上胡作非為。當時，雲南發生了一起當地民眾聯名控告洋教徒的教案，道員耿公達在盛怒之下，把那名助紂為虐、橫行霸道的洋教徒給抓了起來。
耿公達想：抓了洋教徒，那洋神父肯定會出來交涉。果然不出所料，耿公達的侍從送來洋神父的信，要求保釋剛剛被逮捕的洋教徒，措詞傲慢而強硬，並以上告領事館相威脅。
當時在幕府中的一位紹興師爺十分欽佩耿公達的正義氣概，看過洋神父這封信後，便如此這般地獻了計策。第二天，耿公達開庭，以嚴詞訓斥那洋教徒，並當著洋教徒的面，把洋神父的信撕得粉碎扔在地上，又將那洋教徒打了四十大板，下了大獄。
洋神父得悉後，氣得渾身發抖，親自趕至衙門質問耿公達，要拉耿公達去領事館對質。此時，耿公達泰然自若，坦然一笑，取出了神父的信，讓神父當眾出醜，並說：“昨天我所撕的是這個無賴的一張供狀，他在公堂之上不但未招認罪行，反而誣陷好人，所以我把它撕碎了。”
當洋神父看到自己那封信完好無損時，自知理虧，只好求情放人。耿公達卻理正辭嚴，以洋教徒欺辱華人、作惡多端、惹是生非、挑撥離間為由，表示絕不放人。洋神父到此已無話可說，只好悻悻地拿著信回去。
原來在公堂上撕碎的信是紹興師爺假造的。紹興師爺這一計謀，使洋神父和洋教徒中了圈套，落了個搬弄是非的罪名。
師爺的故事：尋找『三十六』
清末民初，在上海租界的巡捕房裡，有不少紹興師爺協助辦案。
有一個叫周小月的紹興人，長得身高力大，且性格豪爽，愛打抱不平。他是去上海租界探望姑媽的。在一次閒逛中，適逢外國水兵在光天化日之下侮辱中國婦女。周小月見義勇為，出手相助，打傷了外國水兵，被洋警察捉住，送進捕房。
恰巧，值班理事的是一位姓袁的紹興師爺。袁師爺按慣例先詢問了周小月的姓名和住址，見他是紹興昌安門外人，就暗自思忖：一個初到上海的鄉下人，絕不會平白無故地毆打洋人，定是那個外國水兵酗酒行兇激起他的義憤。於是問他為何打傷洋人，周小月如實說了經過情況。
袁師爺一聽，果然不出所料，好在此時堂上沒有中國警察，周圍全是洋警察。袁師爺決心救他，便問他：“你既是紹興人，可曉得三十六？”
周小月很聰明，這“三十六”就是紹興人常用的歇後語，即所謂“三十六策走為上策”，這分明是紹興師爺叫他逃走的意思，他二話沒說，連忙表示知道。袁師爺就讓他去找“三十六”，在旁的洋警察以為這是師爺叫他去找同案人，就沒有攔阻，稀裡糊塗地讓周小月走了。過了個把時辰，袁師爺還一本正經地責問洋警察，要他們去把周小月和“三十六”一起抓來受審，結果當然是不了了之。
師爺的故事：按規矩坐樓梯
晚清時期，紹興有位退職的陶成龍師爺，因久居家中閒著無事，便去大上海遊玩。
一天，他在馬路上東走西逛，不覺到了中午，就走進了一家裝潢時新的麵館。陶師爺進了麵館，為圖個清靜，就在樓上挑了個雅座，坐了下來。當堂倌問他要吃點什麼時，他說：“我要吃碗陽春麵。”
那堂倌見他土裡土氣的模樣，心中早已有三分輕視，再聽說吃的是陽春麵，就更不把他放在眼裡，態度極不和善，並且要拖著陶師爺下樓。
陶師爺在衙門做過事，吃過幾年官飯，頗有些傲氣，見堂倌如此無禮，也忍不住生氣了。他責問堂倌這是為何，堂倌要陶師爺去看牆上的佈告。
原來，佈告上寫著：吃大肉面者樓上雅座就餐，吃陽春麵者樓下便室就座。陶師爺對此極不服氣，決定從中找點岔子進行報復，於是又仔細看了佈告，果然發現問題：吃大肉面者樓上，吃陽春麵者樓下，而吃小肉面者無規定坐處，遂搬來一條凳子，坐在樓梯中間，堵住了上樓下樓的交通，將顧客全堵在樓梯兩端。
當老闆和堂倌趕來訓斥時，陶師爺以吃大肉面者樓上雅室就餐，吃陽春麵者樓下便室就座為藉口，說自己要吃小肉面，這不上不下，就是該坐在樓梯中間。老闆急了，動手來拉，於是兩人拉拉扯扯地到了衙門。
在公堂上，陶師爺裝成十分委屈的樣子，說自己是個紹興鄉下人，粗識幾個文字，按麵館規定去推算，吃小肉面坐在樓梯中間沒有錯，如今麵館老闆仗著人多勢眾，欺負鄉下佬，要求青天大老爺秉公斷案。審判官聽了這番話，覺得非常在理，於是就懲罰了麵館老闆。
師爺的故事：設計救蘭香
會稽縣大鹽商鮑老爺年過半百，膝下無子，娶了個二十來歲的姑娘做二房。這天，丫環蘭香端了一碗西湖藕粉給二房，誰知二房吃後居然死了。鮑家大奶奶一口咬定蘭香出於醋心，害死了二房，蘭香遂被當地衙門打入死牢。
蘭香之父深知鮑家二房之死絕非蘭香所為，為洗不白之冤，向杭州府衙首席刑名師爺周省三求救。
此時離蘭香秋後處決已沒有幾天了，刑部發往會稽縣衙處決蘭香的公文已到。情急之際，周師爺突然想到自己兩年前剛剛進入杭州府衙時，曾收到刑部發給杭州府衙的公文，竟是一個空信封，在憤慨之餘，以“查無此案，原件退轉”將其打回刑部。如今，這件笑料竟給周師爺帶來了一條絕妙巧計：讓公文進行長途旅行。
於是，周師爺從公文堆中找出了另一封同時從刑部發往邊遠地區衙門的公文，調換了裡面的案卷和批文，照原樣封合。這樣，會稽縣衙收到的就會是牛頭不對馬嘴的公文，自然要“原件退轉”，而蘭香的案卷不知何時才能到達路遠迢迢的邊區衙門，等退轉京城需數月，周師爺以此贏得了延緩處決蘭香的時間，爭取複審案件的機會。
在複審時，周師爺明查暗訪，找出了口供中的漏洞和決案時的偽證，原來那些作偽證的人紛紛退避三舍，生怕牽連自己。最後，案件真相水落石出，原兇正是那個大奶奶。她“香火”要傳，“眼中釘”要拔，於是嫁禍於蘭香，滿以為來個“移花接木”就可以瞞天過海，誰知害人反害己。
師爺的故事：巧治奸商
紹興有位姓魯的師爺。這天，魯師爺看見一位衣衫襤褸的農婦坐在街邊啼哭，身邊放著一隻小竹籃。
魯師爺上前詢問，得知此婦家道貧困，因為丈夫生病了，所以她把家裡存的五斤雞蛋賣給王記蛋行的老闆，以便湊錢給丈夫抓藥治病。哪知蛋行老闆把農婦雞蛋過秤後，故意少算兩斤，說只有三斤，強行買下農婦的雞蛋。
魯師爺動了憐憫之心，並決心懲治一下這個刁店主。他摸出一兩銀子，叫農婦去為丈夫抓藥，當農婦不收時，魯師爺笑著說：“你儘管收下，我這一兩銀子只是本錢，會賺回一百兩銀子來的。”
接著，魯師爺回衙換了舊長衫，並在衣袖中放了一隻熟雞蛋，故意去王興記蛋行買蛋。魯師爺挑了好一陣子，又不想買了。當魯師爺離開店堂時，王老闆發現他衣袖中露出的一個雞蛋，就斷言他偷雞蛋。魯師爺當然不承認，說雞蛋是從家裡帶來當點心的。
兩人爭吵到了縣衙，魯師爺據理力爭，將王老闆引入事先設下的圈套。王老闆不知是計，還說若魯師爺的雞蛋是當點心的，那必定是熟的，而自己店中出賣的雞蛋都是生的。王老闆要求敲破雞蛋，當堂驗證，如果雞蛋確實是熟的，就賠一百兩銀子給魯師爺。待雞蛋敲破，確為熟蛋，王老闆才知上當，但也只好按自己承諾的賠償一百兩銀子。
師爺的故事：改詞懲惡棍
紹興有個容山村，村子裡有一惡棍，吃喝嫖賭無所不為。他仗著自己懂些拳術，經常攔路搶劫，姦淫婦女。由於他能言善道，刁猾詭詐，即使告到官府也難以將其治罪，弄不好還會受到他惡性報復，所以左鄰右舍見到他，都像見到活閻王。
一次，這惡棍闖進一戶人家，看到一個病婦臥在床上，他就翻箱倒櫃，大肆搶劫，還揭開棉被將病婦手腕上一隻玉鐲也捋去，嚇得病婦大呼救命。剛好有位勇士從此家路過，遂將惡棍扭送至縣衙，縣老爺把惡棍當堂收押，要病婦丈夫補寫狀紙。
病婦丈夫系當地秀才，請了幾位同窗，擬定惡棍罪名為“揭被奪鐲”。寫好以後，秀才憂心忡忡，生怕打虎不死，反受其害，於是進城請教一位姓李的刑名師爺。
李師爺問了案情，看了狀紙，略加思索就提筆把“揭被奪鐲”四個字改為“奪鐲揭被”。狀子送到縣衙，縣老爺立即提審惡棍：“奪鐲可屬事實？”惡棍回答說：“屬實。”縣老爺又問：“你將病婦被子揭掉，想要幹什麼？”惡棍回說：“奪鐲。”縣老爺怒喝：“大膽刁民，揭被分明為了強姦，你還敢狡辯！”拍案而起，讓其畫押。
秀才這才明白李師爺調整詞語順序的意義。縣老爺怒斥惡棍不但搶劫，還企圖姦淫病婦，情節惡劣，因而處以重刑。
當地老百姓莫不拍手稱快，盛讚李師爺為民除害。
師爺的故事：改字判良田
清時，紹興西郭門外有個財主，雖有良田千畝，仍為富不仁，貪得無厭，凡與他阡陌相連的田地，總是千方百計霸佔過來。鄉民們咒罵他是“狗頭財主”。
某年，狗頭財主看中了陳阿二的兩畝良田，便趁阿二嫂生病急需用錢之機，借五兩銀子給阿二，要他用兩畝良田作押。押契上寫明“一能回贖，二可找絕”的字樣。但當陳阿二贖田時，財主卻將押契改了，在“一”字上加了三筆，改成“不”字；又將“二”字添了四筆，變成“只”字，於是原押契的八個字成為“不能回贖，只可找絕”，企圖霸佔這兩畝良田。
此時，剛回紹興探親的浙江撫臺衙門摺奏師爺駱照聞悉此事，非常氣憤，當即寫了個條子，讓陳阿二去找山陰縣刑名師爺張廣才。張師爺打開紙條一看，只見上面寫道：一加三筆“不”字篡，二添四點“只”字變。“不能回贖”天日暗，“只可找絕”是杜撰。千古奇冤事一件，駱大執筆代鳴冤。
張師爺見是駱大師爺的親筆，哪敢怠慢，立即親自審理此案。
張師爺攤開押契用燈光一照，果見墨色有異，於是一不做，二不休，就在“不”字上又加了一點一撇，變成“亦”字，並在“只”字旁添了一個“戈”字，把“口”下兩點連成一橫，這樣就把寫絕的押契改活過來，並判道：“亦能回贖，或可找約。還本付息，原主管業。財主刁惡，示眾三日。”
狗頭財主不服，張師爺把押契丟下去，叫他睜眼細看，狗頭財主目瞪口呆，癱軟在地。
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