柯羅是近代風景畫中的關鍵人物，也是一位極有影響力且多產的藝術家，在他的一生中創作了超過3000件作品，並激發了無數人對他畫作的偽造和複製品。
雖然他在年輕時對藝術不是特別感興趣或有天賦，但他在26歲時決定從商人到藝術家的轉換，並立即開始研究景觀。他專注於兩種類型的景觀，歷史景觀，包含古代和神話人物；以及現實的景觀，主要是北歐，忠實地演繹動植物的自然規律，並將兩種類型混合在畫作中。
在他通過意大利旅行研究文藝復興時期的繪畫時，他被鄉村的光線所吸引，這影響了他整個畫作中的色彩。雖然他也被意大利女性所吸引，但他寫道，他的人生目標是致力於繪畫，因此他沒有時間結婚。
Sibylle（1870）布面油畫 - 紐約大都會藝術博物館
在整個1840年代，他已聲名鵲起，成長為一位偉大的畫家，到1848年，他被選為巴黎沙龍的評審團成員。
雖然他是一名受過新古典主義教育的學術畫家，但柯羅的風景被人們認為帶動了印象派的發展。他的作品因柔和的色調而聞名，通常呈現很低的色調對比度，以至於它們接近單色效果，由此使他的畫面產生了夢幻般的品質。王爾德在小說《如意郎君》中把他的畫說成是“銀色的黃昏”和“玫瑰色的黎明”。
羅馬涅的洪流，1872 布面油畫
他喜歡現場寫生，這也反映了他一向堅持的對景觀的“第一印象”的做法，因此人們也把他認為是繪畫表現空氣的早期倡導者，善於捕捉對特定場景或環境的第一次情緒反應。這也是後來印象派畫家莫奈以及柯羅的學生所追求的繪畫技術。
下面具體分析一下柯羅的重要作品
納爾尼大橋（1826-27）布面油畫 盧浮宮
對於19世紀早期的任何一位歐洲畫家來說，意大利風景幾乎具有神秘的吸引力，新古典主義畫家如普桑和洛蘭將風景畫推向不朽的神壇。年輕的柯羅在他早期的羅馬之旅中繪製了數百幅繪畫和素描。納爾尼的橋樑是他在意大利時期繪畫風格的典範：使用傳統的學術構圖方法，以蜿蜒的河流引導觀眾的眼睛進入畫布周圍，並仔細考慮使用光線。
納爾尼大橋（1826-27）布面油畫 - 加拿大國家美術館
這件作品在一定程度上表明瞭柯羅作為巴黎學生對新古典主義原則的深刻理解。理想化的地中海環境包含著羅馬廢墟而成為神話背景，將廢棄的橋樑喻為羅馬廢墟，前景中巧妙安排的人物看起來更像是一些古典阿卡迪亞居民。
納爾尼大橋是柯羅早期的成功之一，作品在1827年的沙龍展出受到極大的歡迎，正是在這個時期他總結出了今後發展的典型手法，並對後來出現的印象派產生了很大的影響力。像莫奈和柯羅的學生畢沙羅這樣的畫家永遠遵循著他提出的教訓：一幅畫，無論創作的多麼辛苦，都必須始終“忠實於”藝術家對這一主題的第一印象。
夏日的夏甲（1835年）布面油畫 - 紐約大都會藝術博物館
這幅作品在1835年的沙龍展出，因其獨創性和高超技能的展示使柯羅贏得了名聲與財富。作品描繪了舊約聖經創中的一個場景。講的是亞伯拉罕與僕人夏甲生的私生子，兩人被亞伯拉罕的妻子驅逐到貝爾謝巴沙漠，柯羅描繪了夏甲最後崩潰的那一刻，當天使接近遠方時，她懇求上帝憐憫她。
夏甲在荒野中部分是一種戲劇性色調對比的練習，光線穿過乾旱的景觀，將整個畫布分成兩部分。柯羅的學術訓練向他灌輸了新古典主義者對宗教和神話景觀的欣賞，以及對繪畫的道德敘事功能的認同，聖經的主題和人物的風格化姿勢，表明了新古典主義風景畫的影響力。
楓丹白露森林（1846年）布面油畫 - 波士頓美術博物館
這幅寧靜的風景畫描繪了法國中部的楓丹白露森林，其中有牛、居民，還有一位遙遠的牧牛人。楓丹白露森林在1846年的沙龍中被接受，儘管它是非神話主題。它贏得了象徵主義詩人波德萊爾的讚譽，他將柯羅置於現代風景畫發展的前沿。
早上（1850年）布面油畫 巴黎
清晨沐浴的林地小樹林是1850年戲劇作品的場景。樹葉圍繞著場景，其中有古典服飾的舞蹈人物。在左邊，一位狂歡者舉杯祝酒，暗示可能的主題是紀念羅馬酒神巴克斯的節日，狂喜和肆無忌憚的快樂; 這幅畫的副標題“仙女的舞蹈”暗示了圖像的超自然。樹葉被精緻的刻畫出來，這些葉子似乎在微風中輕輕搖曳，體現了柯羅標誌性的柔和風格：以朦朧的色彩呈現出夢幻般的品質，
這件作品被認為是柯羅職業生涯中的一個關鍵轉折點，他將注意力從歷史和神話主題轉移開來，標誌著十九世紀風景畫的重要轉變，從寓言敘事場景轉向印象派的自然主義。
孟特芳丹的回憶（1864）布面油畫 盧浮宮
斑駁的光線穿過高聳的樹枝，人體和樹葉之間的界限以柔和的色彩進行過度。這種效應表明了自然與人類的共生，而湖泊的靜水營造出寧靜的氛圍。這幅畫有目的的不對稱，使它沒有了那種寓言般的宏偉，成了柯羅風景抒情的完美典範。
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