最耐干旱的老虎：曾分布在中国，最后迅速灭绝，只留下一张画像
众所周知，我国是世界上分布老虎亚种最多的国家，生活在中国的老虎有华南虎（中国虎）、东北虎（西伯利亚虎）、孟加拉虎和印度支那虎。其实在100多年前，在中国还生活着一种老虎，它就是新疆虎。（本文关于老虎的图片分别是东北虎、华南虎、孟加拉虎和新疆虎）
新疆虎也叫罗布虎或塔里木虎，属于里海虎（西亚虎）的一个分支，仅分布在我国新疆塔里木盆地地区，主要沿着塔里木河干流和几个支流以及沙漠边缘的绿洲活动。新疆虎生活的地方是我国气候最极端的地区之一，这里干旱无比，多沙尘和风暴，年平均降雨量还不到50毫米。老虎都是喜水的动物，无论是是生活在印度的孟加拉虎，还是生活在印尼的苏门答腊虎，它们生活的地方都有着充足的水源，年降水量普遍达到1000毫米以上。因此，在所有种类的老虎之中，新疆虎是最耐干旱的老虎。
由于在干旱的荒漠地带生活，新疆虎的毛色要比其他老虎的毛色浅，头顶也有一个明显的“王”字状斑纹，原本是新疆地区当之无愧的动物之王。然而，这种世界上最耐干旱的老虎，却终究没能逃脱灭绝的厄运。国际社会将新疆虎灭绝的时间定在了1916年。虽然在1916年之后也出现了几起关于新疆虎重现的传言，但却没有得到广泛证实。
新疆虎为何会灭绝呢？据推测，新疆虎的灭绝主要和人类对其滥捕滥杀以及人类活动范围扩大有关，此外还和环境变化有很大关系。令人遗憾的是，这种曾分布在新疆的大型猫科动物，直到灭绝也没有一张照片留下。现在，我们唯一能了解新疆虎的图片资料就是瑞典探险家斯文·赫定绘下的新疆虎画像。如下图。这只健壮的新疆虎刚刚捕杀了一只野猪，看上去凶猛无比。
新疆虎的灭绝，是地球上生物多样性资源和科学上的一个巨大损失。但直到现在，还有很多人不相信新疆虎已经灭绝的事实，认为它们还在新疆的某些地方生活着。对此，你有什么看法呢？欢迎留言讨论。（欢迎关注大猫来了，每天为你分享有趣的老虎、狮子、雪豹等猫科动物知识。原创作品，未经授权，抄袭必究）
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