隨著科學技術進步和生產力的發展，顧客(Customer)的消費水平不斷提高，企業之間的競爭(Competition)加劇,加上政治、經濟、社會環境的巨大變化(Change)，3C使得需求的不確定性大大加強，企業的競爭模式發生巨大變革。
採購管理部門就是供應鏈的構建者、參與者、實施者。
面臨競爭的巨大壓力，有效地運用企業的各種資源，創造出獨特的供應鏈管理模式，同樣可形成企業的核心競爭力，因為供應鏈競爭不同於傳統競爭模式(企業對企業的競爭)的另一種新的競爭模式應運而生即一條供應鏈與另一條供應鏈之間競爭，其競爭力主要體現在整條供應鏈的總成本和對最終用戶需求的反應速度上，利潤最大化目標將建立在整個供應鏈的基礎上。
由於歷史原因，採購一直沒有得到足夠的重視，採購管理落後不僅僅表現在供應商管理處於“成本上打壓、合作不信任、關係純屬買賣”方式，最終導致以下現象：
1、信息的私有化，不共享：採購、供應雙方都儘量隱瞞自己的信息，不能有效地進行信息共享，導致信息不對稱，引發相互的不信任，最終成本加劇。
2、供需關係是臨時的或短期的合作關係：這種合作關係造成了競爭多於合作，導致採購過程的不確定性，阻礙合作的通暢進行。
3、響應用戶需求能力遲鈍：由於供應和採購雙方在信息的溝通方面缺乏及時的信息反饋，在市場需求發生變化的情況下，採購方不能改變供應方已有的訂貨合同，缺乏應付需求變化的能力。
4、對於質量和交貨期進行事後把關：採購方很難參與供應商的生產過程和有關質量控制活動，不能對採購品進行實時的跟蹤查詢。
把採購管理作為一種企業核心競爭力來考慮，更把採購管理作為企業的一種核心競爭力，從供應鏈的角度、企業核心競爭力的戰略高度、全新打造採購管理。
首先，採購管理是供應鏈管理中非常重要的一個環節。採購為企業保障供應，維持正常生產，降低缺貨風險創造條件。就如當下原材料大漲，且斷貨風險極大，就反應在那些平時不關注採購、供應商關係的企業，一旦市場發生變故，幾乎束手無策。
其次，在質量方面，供應商交付零件質量缺陷一旦延展到企業產品就出現放大為產品故障。採購部門必須樹立優質原材料是企業產品優質的基礎這一觀念，參與供應商原材料關係產品整體質量，關係企業的市場存在。
最後，在成本管理方面也舉足輕重，採購成本通常佔據企業總成本的50-80%，降低採購成本對企業競爭力直接且關鍵，故國際各種降低成本方法包括ESI(供應商先期參與)、DFV(面向供應商設計)、JIT(JUST IN TIME)、VE/VA(價值工程/價值分析)等等，最終希望通過供應鏈改善提升企業成本管控能力。
所以，市場競爭比較的不是企業與企業的競爭，而是供應鏈與供應鏈的競爭，這就註定採購是不平凡的節點。
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