隨著羅馬和迦太基在西西里的戰爭進入白熱化狀態，雙方的戰場也不可避免的從陸地轉到海上。對於尚未建立海軍的羅馬共和國而言，這無疑是一場看似很有難度的挑戰。但他們還是在極短的時間內完成了基礎性海軍建設。結果是以海軍強大而驕傲的迦太基人，很輕易的輕易的被從海面驅逐。

旱鴨子羅馬

古羅馬並不是一個靠海的港口城市

雖然意大利是一個三面環海的半島，但城邦時代的羅馬卻不是一個港口城市。所以，一直到佔據大半個意大利為止，他們都沒有建立海軍的想法。如今，戰場換到了隔海相望的西西里，羅馬人被迫面對一個以海軍強大而聞名的對手。這逼的羅馬人必須從南方的大希臘區招募大量船隻幫助運輸。

儘管從塔林敦到墨西拿的短距離航程還能應付，但羅馬人還是很快吃到了沒有海軍的苦頭。迦太基人用手裡的艦隊不斷襲擾西西里各海岸，不僅維持了很多據點的駐軍存在，也讓一些原先支持羅馬人的城邦又不得不倒戈。

第一次布匿戰爭初期 墨西拿海峽的狹窄幫了羅馬人

不光如此，迦太基人開始橫行於意大利西海岸，將戰火燒到了羅馬共和國的本土。對此無法容忍的羅馬人開始思考，如何從迦太基人手上把海權奪過來。否則，戰爭將在沒完沒了的狀態下持續。迦太基的金錢和海軍，遲早會將需要動用大規模陸軍的羅馬拖垮。所以，羅馬元老院就為發展海軍而提供了專項資金。

然而，毫無航海經驗的羅馬人，在內部連最基本的造船業也不存在。好在天無絕人之路，一艘迦太基人的擱淺戰艦被他們發現。由於船體保存完好，就被羅馬人拖回去作研究樣本。羅馬的工匠也可以通過對逆向研究，學習如何製作當時流行的五列槳戰艦。加上元老院專門從大希臘區和敘拉古招募的希臘工匠指導，羅馬人就建立了自己的造船產業。

擱淺的迦太基戰艦 讓羅馬人得以研究海軍技術

技術問題解決後，羅馬人的充沛的資源進行了大規模生產。在短短60天內，就成功的建造了100艘五列槳戰艦和20艘較小的三列槳戰艦。這個速度足以讓對面的迦太基人汗顏。

同時，專業海軍人才的培養也緊鑼密鼓的展開。元老院還是從希臘人那裡招募了經驗豐富的海員，一些人以教官身份為共和國訓練驅動戰艦的划槳手。另外一些人則索性加入了初創的羅馬海軍。不僅包括能熟練操作風帆的水手，還有至關重要的舵手和船長。因為這些崗位都不是能在短時間裡特訓出來的。由於希臘人本身就是迦太基人的傳統仇敵，所以對一邊賺錢一邊屠殺商業對手的行為非常熱衷。

至於羅馬人自己，只需要思考如何在之後的海戰中發揮自己的步兵優勢即可。當時的海戰是無可避免要發生跳幫肉搏的。但大部分成熟的艦隊，都會優先選擇進行撞擊作戰。作為傳統海上強權的迦太基人，自然是深諳此道。羅馬人要彎道超車，只能想法設法的反其道而行。

羅馬就在希臘人幫助下 迅速組建了海軍部隊

米萊海戰的初露鋒芒

在羅馬人籌備海軍時 迦太基戰艦已經在沿海頻繁出沒

經過2個月的籌備，羅馬共和國就實現了海軍從無到有的轉變。如此巨大的成就讓他們信心十足，準備到海上去和迦太基人一決雌雄。

初次下水的艦隊，很快就得到的第一個任務：肅清迦太基劫掠船和保衛意大利海岸。由於已經居於數量上的絕對優勢，這個任務被很輕鬆的完成了。隨後，執政官西庇阿又命令艦隊航向墨西拿海峽。他自己率領的17條戰艦作為先頭部隊，走在全艦隊的前面。但在半途中，倒黴的羅馬執政官就在西西里北部利帕拉島被20條迦太基戰艦包圍。無力抵抗的羅馬旱鴨子們，沒有等到援軍就成為了迦太基海軍的高級俘虜。

在早期的小規模戰鬥中 羅馬海軍還是佔不到便宜

這次旗開得勝，讓迦太基人對海戰變得更加自信。當指揮官漢尼拔聽說有羅馬艦隊正趕往西西里的時候，就極不謹慎的帶著50艘戰艦前去偵查，結果剛好撞上了隊形嚴整的羅馬戰艦。因為迦太基人對自身海軍技術的自信，他們經常會選擇以更加鬆散的狀態參加戰鬥。所以也容易被有準備的對手給徹底擊敗。

在損失了大部分艦船後，勝利的羅馬人安全抵達了西西里島附近。雖然發現自己的執政官被俘，還是很快通知島上的陸軍指揮官杜以里亞斯來代為指揮。正是在這個階段，陸軍思維濃厚的羅馬人，開始改進他們的海戰裝備。

位於西西里島以北的 米萊

考慮到自己剛組建的海軍還有很多不足，羅馬人決心進一步強化艦隊的跳幫肉搏戰實力。所有船隻開始在前方樹立了一根木杆，木杆上用滑輪和繩索固定了一個可以轉向的吊橋。這個吊橋的兩側還裝著護欄，並在前端的下方裝有一個大鐵錐。這種被羅馬人稱為烏鴉座的登陸設備，可以牢牢釘住對方艦船，以便陸軍士兵從橋上直接衝上敵船。而這也是過去的所有海軍強權都沒有遇到過的情況。

在羅馬人積極備戰的同時，迦太基人也不可能閒著。他們乘船劫掠了西西里東北角的米萊地區，希望阻斷島上駐軍和意大利本土的聯繫。當整裝完畢的羅馬人得知敵人的這一動向後，沒有絲毫猶豫就選擇出海攻擊。

羅馬人的革命性武器 烏鴉座

公元前260年的米萊之戰，就在103艘羅馬戰艦和130艘迦太基戰艦之間打響。起初，迦太基人蔑視羅馬旱鴨子，未保持隊形就像羅馬戰艦衝去，雙方的前鋒很快就撞作一團。但這樣的零散衝擊非但沒有撼動羅馬艦隊，反而讓迦太基人自己的船被羅馬人用烏鴉吊橋死死咬住。無法脫身的迦太基艦船，隨即遭到不斷湧入的羅馬士兵強攻。迦太基戰船上的少量重步兵和輕裝兵，都沒法抵抗住成隊的軍團士兵。最先接敵的30艘迦太基艦全軍覆沒，其中還包括了指揮官漢尼拔所乘坐的一艘7列槳旗艦。

見勢不妙的迦太基人，立刻讓餘下的戰艦都調轉方向。他們試圖與對面拉開距離，並伺機進行圍繞包圍，準備從側面和船尾進行攻擊。但他們接著發現，羅馬戰艦上的烏鴉吊橋是可以左右轉向的。因此，任何攻擊側面和船尾的嘗試都很難躲開弔橋打擊。就這樣，毫無思想準備的迦太基人，在羅馬新式武器打擊下慘敗。有近50艘戰艦被摧毀或奪取，超過萬人死傷及被俘，殘餘兵力只得後倉惶逃跑。

羅馬海軍的新式戰術 讓迦太基人很不適應

艾克諾姆海角的決戰

迦太基海軍並不會因此一次失敗而撤出海面

米萊海戰的失敗，並沒有讓制海權立刻發生變化。迦太基人很快就在西西里北部的另一次海戰中找回了場子，迫使羅馬人暫緩經略西西里的步伐。但羅馬人已經在對抗中學會了迦太基海上襲擾戰的方法。在所有人都關注西西里時，又接連攻打撒丁島與科西嘉島的迦太基殖民城市。

迦太基一貫視自己的貿易網絡為重要的經濟支柱，必然讓艦隊增援那些地方。羅馬人就主動撤出了在科西嘉的部隊，但在撒丁島的戰鬥中擊潰了迦太基援軍。已經日益成熟的羅馬艦隊，也在附近海域擊敗了重新整頓後的迦太基艦隊。隨後，羅馬人再次強勢返回西西里，包圍了迦太基人重兵把守的利帕拉島。

迦太基人從未找到解決烏鴉座的辦法

公元前257年，時任執政官的雷古魯斯，率艦隊到西西里島北岸的丁達里斯停泊。他發現迦太基的艦隊毫無陣型的經過那裡，就帶著10艘艦船打先鋒衝去。迦太基人不愧是經驗豐富的海上民族，他們並未被敵人的衝擊擊潰，而是調轉船頭包圍了這10艘艦船。很快，除了執政官的旗艦逃出生天，另外9艘戰艦均被擊沉。但迦太基人的勝利也是非常短暫的。其他羅馬戰船這時正以密集陣型殺到，來不及重新部署的迦太基人就這樣損失了8船，被俘了另外10艘。殘軍只能撤退到利帕拉島暫避。

這時候的迦太基人已經開始明白，對手的海軍勢力今非昔比。他們必須拿出當年和巔峰敘拉古作戰時的充分準備，才有希望打破僵局。尤其是羅馬人的國力和動員水平，比採用寡頭制而依賴僱傭軍的敘拉古來說是更為難纏的，作戰計劃也更為大膽激進。

雙方的下一個決戰場地 艾克諾姆海角

到公元前256年夏季結束時，羅馬人已經建造完成了330艘戰艦。他們由於此次作戰行動的主要目標是登陸北非的迦太基本土，將戰火燒到對手的核心區域。為此，共和國動員了足足14萬人參加行動，並給每艘船都配備了300名水手和120名陸軍士兵。他們將從西西里以北的前進基地出發，從島嶼東部的敘拉古控制海域繞過，再直撲突尼斯海峽對岸的迦太基城。

在西西里南部的埃克諾穆海角，艦隊將與另外一部分準備入侵北非的陸軍匯合。所以，全部的艦船和人員都被分為了4個分隊。由於動作聲勢浩大，迦太基人非常清楚羅馬方面的計劃。於是有一支多達350艘戰艦的迦太基艦隊，被調到了西西里島西南的赫拉科里亞-米諾亞地區，隨時準備阻擊羅馬的跨海登陸行動。當雙方分別從兩個方向貼著海岸航行時，也都彼此發現了蓄勢待發的對手。具有決定性意義的艾克諾姆角之戰，就此爆發。

羅馬海軍改變了當時海軍的慣用佈陣方式

因為此次行動的輜重較多，羅馬戰艦在佈陣上一反常態。兩位執政官親自帶領第一、第二艦隊在前，一起構成巨大的楔形排列，意圖從中間擊破迦太基人的陣線。在他們的後面，則是保護運輸船的第三艦隊。這個分隊的船用繩子拖拽著再後面的運輸船，全部排成了一條橫線。在以上分隊之後，還有擔任預備隊的第四艦隊。

與之相對，迦太基人的佈置就傳統許多。他們將四分之三的艦船呈一字排開，並不斷向右側靠海的部分延伸，剩餘的艦船則被佈置在左翼靠岸的位置。顯然，迦太基指揮官是想用兩翼包圍的戰術打敗羅馬艦隊。

迦太基戰艦上的重步兵與僱傭輕步兵

戰鬥開始後，羅馬的第一和第二艦隊就全速衝擊敵陣。由於迦太基艦隊的中心部署比較薄弱，所以在之前已經接到命令要將羅馬先頭艦隊引離。於是，羅馬海軍的先鋒便很快穿過了迦太基中心陣線，也追著撤退的迦太基人脫離了背後的第三和第四艦隊。

眼看時機來臨，迦太基右翼艦隊指揮升起信號旗，告知所有分隊開始攻擊自己的目標。原本還在撤退的中線艦隊，便掉過頭來與羅馬先頭部隊混戰在一起。至於迦太基右翼艦隊自己，也立刻以直線陣型突擊失去了掩護的羅馬第四艦隊。幾乎在同時，迦太基左翼艦隊開始襲擊羅馬人中心位置的運輸船分隊。

迦太基人成功的將海戰變為單獨的數個小戰場

整個戰場由此被分割為三個部分，每個分戰場都打的異常激烈。遭到引誘的羅馬第一、第二艦隊承受著很大的壓力，但仍用烏鴉吊橋成功擊潰了返身糾纏的敵人。迦太基戰艦可以在機動性上更勝一籌，甚至可以在戰術上部署更多小花招。但在關鍵的執行力上，卻不能最終幹掉大部分羅馬戰艦。

不久，騰出手的羅馬第二艦隊立刻掉頭，殺向襲擊第四艦隊的迦太基右翼艦隊。在這種兩面夾擊下，迦太基右翼艦隊只能作鳥獸散，他們的全部優勢也因此失去。最後，僅剩左翼艦隊還在同第三艦隊拼死搏殺。負責保護運輸船的羅馬戰艦，則紛紛割斷繩索，上前與迦太基人廝殺。對面雖然已經將分隊團團包圍，卻因畏懼烏鴉吊橋而不敢進行大膽的撞擊戰術。當羅馬的第一、第二和第四艦隊全速趕來時，迦太基左翼也在夾擊之下一敗塗地。

迦太基海軍無論如何都沒法應付裝備烏鴉座的羅馬人

在這場決定海權歸屬的大戰中，羅馬人以沉沒24艘戰艦和陣亡10000人的代價，擊沉了30艘迦太基戰船，並俘虜了其他64艘。迦太基方面的人員損失，是羅馬一邊的3-4倍。

羅馬人的單艦戰力優勢 幫助自己瓦解了對方戰術

儘管對家大業大的迦太基海軍來說，這次戰敗的損失只佔其艦隊勢力的三分之一不到。但他們卻失去了阻擋羅馬人在北非登陸的機會。

雙方將繼續在新戰場上，書寫全新的歷史......

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