《宋史·仁宗本紀》裡記載宋仁宗：“宮中夜飢，思膳燒羊。”
用現在的話來說就是：皇帝晚上餓了，想吃烤羊肉。羊肉之美味，連皇帝都免不了“思膳”，魅力之大，不是豬狗牛一類可以媲美的。
羊肉的烹飪方法，每個地方各有不同。
比如成都的熬羊肉湯、北京的涮羊肉、新疆的烤羊肉串、內蒙古的手抓羊、寧夏的烤全羊等等，每一款都美味十足，讓人食指大動。
烤全羊
兩廣地區，山多海多，沒有大片的草原，兼且一年中大部分時間都是潮熱夾溼的天氣，這種地理氣候條件，是不可能大規模養殖羊的。適合養殖的大概只有山羊了，山羊可能因為經常爬山覓食的緣故，在口感上比其他品類的羊肉要堅韌一點，也更香一點。
山羊
廣東人做羊的材料也大多選用的是新鮮宰殺的山羊（廣東人不大喜歡冰凍的羊肉），在做法上，也秉承了廣東人做菜的一貫風格：或者加藥材熬製成滋補老火靚湯，或者採用“砂鍋”的形象，做成香味濃郁的砂鍋菜。比如廣東人喜慶筵席都喜歡的菜：紅燜羊肉，並美其名曰
“喜氣洋洋”。由紅燜羊肉發展出來的美食，還有一款極受廣東人喜歡的冬季名菜：枝竹羊（腩）肉煲，材料當然以羊腩最佳，買不到靚羊腩，用羊肉也一樣可以。
帶肋骨的羊腩最佳
做法是：枝竹（腐竹的一種，但現狀上不像普通腐竹一樣呈薄片狀，而是呈條形像一枝竹子，故名枝竹）用水洗淨瀝乾，用油炸至金黃；羊肉（腩）切塊，飛水去血沫除羶味。
調料汁：柱候醬、海鮮醬、蠔油、南乳（少許）、生抽、鹽、糖適量。
調料
薑切片（稍厚）、紅蔥頭對半切開，下白鍋，出香後下油爆，下羊肉炒至羊肉微微焦黃；下調料，繼續炒至醬料出香，加水燒開，放入砂鍋，加上剝好的馬蹄一起慢火燜煮。燜至汁水過半，下枝竹，繼續燜至收汁；熄火，加蒜白、香芹、紅椒片蓋蓋燜兩分鐘即可。
此菜上桌，往往最早被消滅的是枝竹和馬蹄。吸收了羊肉料汁精華的枝竹和馬蹄，味道十足，枝竹軟而不爛，帶有一點韌性；馬蹄爽口，鹹中帶有本身的清甜味，最受大家歡迎，尤其是小孩，簡直是欲罷不能。
羊肉色澤豔麗，醬香味濃，沒有羶味，淋而不柴，實在是宴會年飯的必備菜餚。
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