《宋史·仁宗本纪》里记载宋仁宗：“宫中夜饥，思膳烧羊。”
用现在的话来说就是：皇帝晚上饿了，想吃烤羊肉。羊肉之美味，连皇帝都免不了“思膳”，魅力之大，不是猪狗牛一类可以媲美的。
羊肉的烹饪方法，每个地方各有不同。
比如成都的熬羊肉汤、北京的涮羊肉、新疆的烤羊肉串、内蒙古的手抓羊、宁夏的烤全羊等等，每一款都美味十足，让人食指大动。
烤全羊
两广地区，山多海多，没有大片的草原，兼且一年中大部分时间都是潮热夹湿的天气，这种地理气候条件，是不可能大规模养殖羊的。适合养殖的大概只有山羊了，山羊可能因为经常爬山觅食的缘故，在口感上比其他品类的羊肉要坚韧一点，也更香一点。
山羊
广东人做羊的材料也大多选用的是新鲜宰杀的山羊（广东人不大喜欢冰冻的羊肉），在做法上，也秉承了广东人做菜的一贯风格：或者加药材熬制成滋补老火靓汤，或者采用“砂锅”的形象，做成香味浓郁的砂锅菜。比如广东人喜庆筵席都喜欢的菜：红焖羊肉，并美其名曰
“喜气洋洋”。由红焖羊肉发展出来的美食，还有一款极受广东人喜欢的冬季名菜：枝竹羊（腩）肉煲，材料当然以羊腩最佳，买不到靓羊腩，用羊肉也一样可以。
带肋骨的羊腩最佳
做法是：枝竹（腐竹的一种，但现状上不像普通腐竹一样呈薄片状，而是呈条形像一枝竹子，故名枝竹）用水洗净沥干，用油炸至金黄；羊肉（腩）切块，飞水去血沫除膻味。
调料汁：柱候酱、海鲜酱、蚝油、南乳（少许）、生抽、盐、糖适量。
调料
姜切片（稍厚）、红葱头对半切开，下白锅，出香后下油爆，下羊肉炒至羊肉微微焦黄；下调料，继续炒至酱料出香，加水烧开，放入砂锅，加上剥好的马蹄一起慢火焖煮。焖至汁水过半，下枝竹，继续焖至收汁；熄火，加蒜白、香芹、红椒片盖盖焖两分钟即可。
此菜上桌，往往最早被消灭的是枝竹和马蹄。吸收了羊肉料汁精华的枝竹和马蹄，味道十足，枝竹软而不烂，带有一点韧性；马蹄爽口，咸中带有本身的清甜味，最受大家欢迎，尤其是小孩，简直是欲罢不能。
羊肉色泽艳丽，酱香味浓，没有膻味，淋而不柴，实在是宴会年饭的必备菜肴。
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