新年伊始，UFC便放出大招——新款腰带正式亮相八角笼，造价约为老款的三倍多。不知道大家对新款腰带有啥看法？今天就来说说冠军腰带的由来。
先从青铜时代说起。当时，人们已经以衣蔽体，根据考古研究发现，作为衣物的腰带最早出现于公元前3000至300年左右，通常由皮革或厚布制成，主要作用当然是以固定衣物为主，或是用于携带物品，例如兵器、工具、袋子等。后来在西方世界中，随着服装潮流的演变，腰带才渐渐有了装饰的功能。
最早的腰带扣则要到铁器时代（公元前1200年至公元150年）才出现，用于固定皮带，亦作为衣物装饰、手工艺品。时至今日，依旧会有人收集皮带扣艺术品。
在早于古奥林匹克之前，搏击运动已经成为了正式的运动项目。但谁都想不到的是，世界上首条与运动有关的象征性腰带，并非来自搏击，而是来自一种球类运动！
在公元前1100-900年，在中美洲发展出一种队制球类运动——“乌里玛”。球员只能利用臀部或躯干把重达7斤的橡胶球打至另一队的球场。为了保护臀部能够承受重球的撞击，球员腰股间通常会绑上腰带护垫，在赛场上保护自己不受伤。
上图这条石制腰带长50厘米，厚约10厘米，重35公斤，由一块灰绿色斑点石头制成。学者估计这些石制腰带是从“乌里玛”腰带衍生的仪式腰带。
这种腰带某程度代表了古代中美洲人的信仰体系。从它的外型可见，一个宽阔的嘴巴伸展至整个弧形，眼睛后面还有蹲下的后腿，有动物学家认为它是巨型墨西哥蟾蜍 。亦有意见认为，在腰带上刻上这些“阴沉”动物，是代表着球赛中的痛苦和生死（古时落败队伍可能会遭到杀害）。
若要说到腰带何时成为拳王的象征，则到了十九世纪初才出现。
1810年12月10日，英国拳手汤姆·克里布于牛津的裸拳比赛中，击败了美国前奴隶莫里诺。其后，英王乔治三世为了赞赏汤姆·克里布的精彩表现，于是将第一条作为搏击成就奖项的腰带赠送给他。据说那条腰带由狮子皮制成，上面以银色的爪子作装饰。这便是世界史上首条“拳王”腰带。
为什么会以腰带作为拳王象征呢？有说法指出，在过去的拳击比赛中，拳手会把彩色衣服或彩旗排在挡台绳角的柱子上，有时亦会把彩带系在腰带上，然后胜者可以夺取对方的色带并系在腰上。可能因为这种习俗所致，所以才会在奖金奖励以外，加上拳王腰带这种实体物品以作纪念。及至1820年代，拳王腰带已常见于英国的拳赛中。
时至今日，现时全球每个级别有着大约350条大大小小协会的拳王腰带，当中认受性最大的当然是五大拳击协会（WBC、WBA、IBO、WBO、IBF）的世界冠军腰带，其次就是它们各自不同名称和级别的金腰带，如一些洲际金腰带、英国重量级拳王腰带、亚洲中量级拳王腰带等等。对于一个拳击手而言，一统五大协会的冠军腰带，证明自己有世界第一的实力，往往是他们毕生最高的荣誉！
如今，这种“腰带传统”影响了搏击运动的发展，无论在泰拳、自由搏击，还是在MMA比赛中，都会以“拳王腰带”作为最强象征。甚至连非搏击运动，如极限赛车、斗牛、高尔夫球等，亦曾以“金腰带”作为冠军标志。
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