1944年，第二次世界大战步入后期，欧洲战场中法西斯被盟军打的节节败退，太平洋上日军也被美军步步紧逼，日本眼看着战争的失利，决定在国内决死一搏，以挽回日本军民的低迷的士气，作出“一号作战计划”，以黄河南岸为基点，征服平汉铁路南段，进而攻取长沙、衡阳、桂林、柳州等地，打通湘桂及粤汉两线铁路线的构思，玩命的日军在4月份发起猛烈攻势，先后攻取长沙，桂林，柳州等地，抵达衡阳，就此展开最惨烈的一场的拉锯战。
当时的衡阳是湖南第二大城市，肩负着西南交通的枢纽，也是中美空军重要空军基地之一，一旦衡阳城破，无论在交通与军事上都会带来灾难性的后果，这座城市也是日军“一号作战”计划的重中之重。为此中日双方在衡阳50公里内集结将近70万兵力，这也是抗战后期最大一次规模的会战，也是最后一次的生死之搏。
衡阳之战初期，日军投入四个师团兵力，其中还有日军战斗力最强的第11军所部，反观衡阳城内，只有方先觉带领的第10军，只有区区两个师团兵力。
1944年6月23日，衡阳战斗打响，双方就此炮火互相轰击，日军用的是重炮与山炮轰击衡阳城内，而中方只有迫击炮还击，因为日军一路高歌猛进，士气大增，反观方先觉将军带领的10军，以保家卫国，不顾生死的信念，带领士兵寸步不让，与日军缠斗再一起，本来下的命令是让方先觉坚守10天即可，但此次战斗足足打了47天之久。
为什么能守城这么久，有一部分原因是日军此时制空权基本被国军拿下，美国航空兵和国军航空兵除了在空中给与日军地面打击外，每日也会像城中空投补给，城内孤军才坚持这么久。
在衡阳城西南处有几个小山包成为了战略要地，方先觉将军也认为日军准备拿下西南进而取得衡阳，率先把预备第十师放在第一战线处，而最强大的第三师放于第二道战线处，他深知此次作战不是一朝一夕能结束的，做好了长期作战的准备。
果然，6月28日，日军总功开始了，其中国军28团迫击炮连长发现在一小高地上有日军正在观察地形，当即果断下达命令连内8门迫击炮集火射击，这一轮下来将日军师团长炸成重伤，参谋长，联队长什么的非死即残。
连着两场日军总攻中，中国守军预10师伤亡高达90%以上，第三师伤亡高达70%以上，190师伤亡60%以上，军直属部队也剩下不到三分之一，第三师8团中，半天时间就晋升了5名营长，均先后牺牲。日军也出现大量伤亡。
经过两次的日军总攻，日军急眼了，投入兵力达到11万人，火炮400多门，叫嚣着一天之内拿下衡阳，8月4日战斗再次打响，8月5日，守军阵地攻势全部被摧毁，此时守军城内伤亡人数超过8000人，根本无力回天，夜幕降临，但漫天的炮火还未停歇，中国军人苦苦支撑，7日，日军攻入衡阳，城破，但中国军人扔不放弃，继续坚持巷战与日军作战。
方先觉将军见大势已去，悲痛欲绝，向军委发出最后一封电报“敌人今晨由城北突入后，即在城内展开巷战，我官兵死伤殆尽，再以无兵可资堵击。职等誓以一死报党国，勉尽军人天职，绝不负均座平生之作育之至意。此电恐为最后一电，来生再见！职方先觉率参谋长孙鸣玉、师长周庆祥、容有略、饶少伟同叩。”
1944年8月8日，方先觉带领官兵投降日军，衡阳就此失守，这一次战斗中，日军伤亡也接近于4万余人。
最后，小编为什么写方先觉是气愤投降的，此战双方各投入约35万人马，为什么只提方先觉将军，那些人都哪去了，其实衡阳附近聚集的国军，基本都是出工不出力，看热闹心态，国军当时兵力还占日军兵力上风，奈何队友只是边缘看热闹，就连美国人也大为气愤。无奈的方先觉只能说声“好，就这样干吧！不是我们对不起国家，而是国家对不起我们，不是我们不要国家，而是国家不要我们。”
方先觉将军以1.7万人的守军力量，抵挡11万日军47天，最终悲伤欲绝，气愤的同时夹杂无奈，投降了。但是就因为这个投降，给方先觉带来了无尽的争议。
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