上個世紀八、九十年代，港臺文化無孔不入的侵入大陸生活，影視歌，各路明星，英姿卓越，百花齊放，而偏偏有那麼一位歌手，拄著柺杖，其貌不揚但依舊紅透了半邊天，他就是鄭智化。他的作品充溢真摯的情感與人生的感悟，不僅僅是旋律和文字的簡單堆積，更多的，是對生命和現實的一種反思。
鄭智化1961年出生於臺北，2、3歲時就得了小兒麻痺症，導致雙腿不能正常行走，終生拄拐。在他的童年，最大的愛好就是畫畫，時常一個人跟自己玩，所以性格孤僻而沒有太多的朋友，所以造就了現在他的歌曲或多或少都有“抱怨、消極、負能量”的歌詞。
1992年，鄭智化憑藉《水手》一炮而紅，是真的紅，紅到什麼樣的程度呢？就拿小編自己說，作為一個九五後，在小學四年級的音樂課上，老師教的第一首歌就是《水手》，分了好幾節課才學完，可想而知，在那個年代無疑就是周杰倫的《雙節棍》啊！
只不過不同的是《雙節棍》開啟了一個華語流行樂的新時代，而《水手》更多的是帶有一絲個人批判主義的色彩。說到這裡不得不為大家普及一下那個時代的大背景了。當時的臺灣在戒嚴威權期結束之後，雖然言論自由開始放寬，但是同時商品經濟的過度繁榮，又開始造成人新的異化現象，這樣過往的威權鎮壓造成的傷痕反思，以及對新的消費主義危機的警惕，文藝氣氛一下子活躍起來。
很多富有批判意識和觀察深度的小說家、詩人、電影工作者、歌手都發出個體化的聲音，從文學創作到流行樂，從編劇到導演，都有一種強烈的觀察、考量、批判的意識。最喜愛的音樂形式是搖滾，而歌手中像羅大佑的《現象七十二變》，陳昇的《我喜歡私奔和我自己》，還有高山族的胡德夫《太平洋的風》等等，都具有高度的人文氣息。
鄭智化秉承了這種人文精神和批判的意識，站在自由人性的角度和平民角度去控訴社會對人的異化。同時承接了臺灣民歌復興運動的文脈，但是歌詞更加直白，更憤世嫉俗。不管是《水手》中“無知驕傲的現代人不知道珍惜，那一片被糟蹋過的海洋和天地“，還是《大國民》中”小小的島國，骯髒的臺北，貪官汙吏，一手遮天“等都能體現，大膽地勇於揭開社會陰暗面，比較有力量。
如果你認為鄭智化只知道一味的批判宏觀政治環境，這麼想你就錯了他也有關注小人物、底層人物的辛酸，盡顯悲憫情懷。他在《墮落天使》中描述一個為了養家去做小姐的天使，《單身逃亡》裡四面楚歌的靈魂流浪漢，《老么的故事》裡那個在故鄉的礦灰和都市的物質裡掙扎又茫然的男孩，他的歌詞充滿了人文關懷和對社會的控訴，不像一些主流的歌，哼哼唧唧，無病呻吟，乏味空洞。
1999年，鄭智化與圈外人張鈺雅結婚，之後為了家庭退出歌壇，開始投入IT行業，創業成為一位IT企業家。因為妻子不喜歡活在鎂光燈下，而他也十分珍惜這得之不易的感情，所以他毫不猶豫地選擇在當紅時退出歌壇，放棄娛樂圈的名利，去另一個戰場開疆擴土，再現身公眾眼前，已經是改頭換面的身份。
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