作者简介：方朝晖，西历一九六五年生，安徽枞阳人。清华大学人文学院历史系/思想文化研究所教授。主要著作有：《“中学”与“西学”——重新解读现代中国学术史》（2002），《春秋左传人物谱》（上下册，2001），《儒家修身九讲》（2008/2011），《学统的迷统与再造》（2010），《文明的毁灭与新生》（2011），《“三纲”与秩序重建》（2014），《为“三纲”正名》（2014）等。
摘要：“王道”一词最早见于《尚书·洪范》，在先秦以来古文献中时常出现。该词的本义应当是指“先王之道”，所谓先王包括古先王、周王等在内；由于先王之道的理想性，王道到战国时已引申为可指一切理想意义上的为王之道。王道的内容可从外延与内涵两方面看。从外延看，王道与霸道相对；从内涵看，王道指治道，包括推行公道、仁爱百姓、整齐人伦、实现太平、治官有方等。
（一）
王，甲骨文写作：，为象征王权的斧钺，由演变而来[1]。《尔雅·释诂上》：“王，君也。”是王字本义。王国维曾据甲骨文、金文等考证指出：“古诸侯于境内称王，与称君、称公无异。”[2]
王说可由甲骨文、金文写法得到验证。然“王”又可作动词，指为王、称王、作王，即统治。故王道，亦称“王之道”“圣王之道”“为王之道”[1]。
今本《文子·道德》有“古之王者以道莅天下。……古之王道，其於此矣”一句，似可说明“王道”一词之本义，及其何以由古代先王（特别是尧、舜、禹、汤、文王等圣王）统治之道日益普遍地被作为理想统治的典范，王道一词遂获得了规范性价值判断含义，盛行于春秋战国文献中。
“王”字之义，后世有多种解释，而这些解释多半都带有引申的特点。一种非常有影响的解释是把“王”解释成“天下归往”。
比如，《春秋谷梁传》庄公三年：“王者，民之所归往也。”《荀子·王霸》：“天下归往谓之王。”
《吕氏春秋·慎大览·下贤》：“王也者，天下之往也。”《尚书大传》：“王者，往也，天上下之往也。”
《韩诗外传·卷五》：“王者何也？曰往也，天下往之谓之王。”《白虎通·号篇》：“王者，往也，天下所归往。”《说文》：“王，天下所归往也。”
桓谭《新论·王霸》：“王者，往也，言其惠泽优游，天下归往也。”然而所谓“天下归往”，未必不可读作事实判断，指王者为最高统领、天下人所依归。
又《二程全书·河南程氏外书第八·游氏本拾遗》有：
至孟子时，七国争雄，而天下不知有周。然而生民涂炭，诸侯是时能行王道，则可以王矣。盖王者，天下之义主也。故孟子所以劝齐之可以王者，此也。
此处定义“王者”为“天下之义主”，极合孟子本义，也说明时人对“王”之义的理解。
汉代学者董仲舒则对“王”之义从五个方面加以定义：
王者，皇也；王者，方也；王者，匡也；王者，黄也；王者，往也。是故王意不普大而皇，则道不能正直而方；道不能正直而方，则德不能匡运周遍；德不能匡运周遍，则美不能黄；美不能黄，则四方不能往；四方不能往，则不全于王。（《春秋繁露·深察名号》）
董仲舒所说“王”的五要素，即皇、方、匡、黄、往，大抵皆是对王者品德的描述：“皇”是胸怀普博，“方”是行为正直，“匡”是周到无遗[2]，“黄”是光彩照人，“往”是天下归往。如果说这些只是对王者内在道德品质的要求，董仲舒还对王者外在行为特征描述如下：
古之造文者，三画而连其中，谓之王；三画者，天地与人也；而连其中者，通其道也；取天地与人之中以为贯，而参通之，非王者庸能当是。是故王者唯天之施，施其时而成之，法其命而循之诸人，法其数而以起事，治其道而以出法，治其志而归之于仁。（《春秋繁露·王道通三》）
这段话可分为两个层面：如果贯通天地人是形而上的层面，施法治理则近乎形而下的层面；前者是理论基础，后者是应用实施。
这段话大意是王者贯通天地人，故能“施其时”“法其命”“法其数”“治其道”“治其志”。故“王道”即是贯通天地人之道，而具体表现于施、法、治等一系列治理行为。
所以，王道与治道含义相通，王道为治道之依据，治道为王道之应用。如果说《文子》上的说法代表王道之义的最初来源，董仲舒的解释则代表后世儒家对王道含义的最高总结，规范性色彩十分强烈。
（二）
“王道”一词出现甚早，使用亦甚广。最早出现于《尚书·洪范》，亦见于《墨子·兼爱下》《春秋谷梁传》僖公十六年、《孟子·梁惠王》《管子·白心》，《礼记》的《乡饮酒义》《乐记》，《商君书》的《农战》《开塞》。
《荀子·王制》《韩非子·心度》《吕氏春秋·有始览》，《春秋繁露》的《玉杯》《王道》《王道通三》《阳尊阴卑》《俞序》《盟会要》，贾谊《新书·过秦下》，《淮南子》的《主术训》《俶真训》《要略》，《韩诗外传》卷五及卷九，刘向《说苑》的《君道》《政理》。
《白虎通》的《社稷》《五经》，《盐铁论》的《论儒》《相刺》《诏圣》，陆贾《新语·道基》，马融《忠经·忠谏》，王充《论衡》的《正说篇》《宣汉篇》，应劭《风俗通》的《五伯》《三王》，《孔丛子》的《居卫》《答问》，以及《史记》《汉书》等先秦至两汉时期作品中。
后世作品中亦常见，如《太平广记》《太平御览》《朱子语类》、朱熹《四书章句集注》、王夫之《读通鉴论》等书中尤不少见。
然而，“王道”一词在先秦及两汉文献中的含义虽不完全一致，但大体可以理解为由“先王之道”演变而来。
（1）“王道”很常见的含义是指古先王之道。例如，《淮南子·本经训》：“古者天子一畿，诸侯一同，各守其分，不得相侵，有不行王道者。”刘向《说苑·君道》：“尧知九职之事，使九子者各受其事。……是故知人者王道也。”
桓谭《新论·王霸》论三王、五霸，称“五帝以上久远，经传无事，唯王霸二盛之美，以定古今之理焉。夫王道之治，先除人害，而足其衣食。”应劭《风俗通·三王》谓：“汤者，攘也，昌也。言其攘除不轨，改亳为商，成就王道。”王道实指三皇五帝及三代圣王等的统治之道。
而《商君书·开塞》“王道有绳……所道则异，而所绳则一也”，及《淮南子·本经训》“古者天子一畿，诸侯一同，各守其分，不得相侵，有不行王道者……乃举兵而伐之”，此处王道则是作者自己想象出来的上世、中世及下世的帝王们。
（2）王道也可指周王之道，比如《吕氏春秋·有始览·谕大》：“武王欲及汤而不成，既足以王道矣。”《春秋繁露·王道》：“孔子明得失，差贵贱，反王道之本，讥天王以致太平。”《淮南子·俶真训》：“周室衰而王道废。”
《白虎通·五经》：“孔子居周之末世，王道陵迟。”《盐铁论·诏圣》：“王道衰而《诗》刺彰。”《孔丛子·居卫》论周大王遭狄人围攻，“杖策而去”“豳民之束脩奔而从之者三千乘，……此王道之端也”。《汉书·郊祀志》：“周公相成王，王道大洽，制礼作乐。”
（3）王道也可泛指为王之道。如《史记·李斯列传》：“法脩术明而天下乱者，未之闻也，故曰王道约而易操也。”《汉书·沟洫志》：“河，中国之经渎。圣王兴则出图书，王道废则竭绝。”
《汉书·杨胡朱梅云传》：“秦为亡道……故欲行王道者莫能致其功也。”《汉书·谷永杜邺传》：“白气起东方，贱人将兴之表也；黄浊冒京师，王道微绝之应也。”马融《忠经·忠谏章》：“忠臣之事君也，莫先于谏，下能言之，上能听之，则王道光矣。”
（4）王道的一个重要含义是与霸道相对，指崇德不崇力，即韩非子所谓“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力”（《五蠹》）中的上古治道。
先秦诸子每以王、霸对举，其所谓王，常指三王，即三代之王，通常指禹、汤、文王；其所谓霸，常指五霸，即春秋五霸，通常指齐桓、晋文、秦穆、楚庄、宋襄[3]。因此，王道与霸道的区别，本指三王与五霸统治天下方式的区别，具体表现为崇德与崇力之别。
然崇德方式，各家说法略异。孟子以仁界定王道：“以力假仁者霸。”“以德行仁者王。”（《孟子·公孙丑上》）“霸者之民，驩虞如也；王者之民，皞皞如也。”（《孟子·尽心上》）
荀子以义界定王道：“义立而王，信立而霸，权谋立而亡。”（《荀子·王霸》）桓谭则合乎孟荀，以仁义界定王道：“三王由仁义，五霸用权智。”（《新论·王霸》）[4]
韩非子不赞同古先王之道，然亦称“夫称上古之传颂……道先王仁义”（《外储说左上》）云云。可见，王道崇德与霸道崇力的区别，亦出于对先王统治方式的总结。
（三）
王道的含义从其外延看与霸道相对，从其内涵看则主要指治理之道，即治道。先秦以来的学者们对王道的内涵作了许多总结。笔者初步总结先秦至两汉王道一词的内涵（主要是其治道义），有如下几方面：
指推行公道。《尚书·洪范》：“无偏无陂，遵王之义；无有作好，遵王之道；无有作恶，尊王之路。无偏无党，王道荡荡；无党无偏，王道平平；无反无侧，王道正直。”
《墨子·兼爱下》：“周诗曰：王道荡荡，不偏不党，王道平平，不党不偏。……古者文、武为正，均分赏贤罚暴，勿有亲戚弟兄之所阿。”贾谊《新书·过秦下》：“秦王怀贪鄙之心……废王道而立私爱。”《说苑·至公》：“《书》曰：不偏不党，王道荡荡。言至公也。古有行大公者，帝尧是也。”
指仁爱百姓。《孟子·梁惠王上》：“养生丧死无憾，王道之始也。”（另参《孟子·梁惠王下》论王政）《荀子·王制》：“仁眇天下，故天下莫不亲也；义眇天下，故天下莫不贵也；威眇天下，故天下莫敢敌也。以不敌之威，辅服人之道，故不战而胜，不攻而得，甲兵不劳而天下服。是知王道者也。”
《春秋繁露·王道》：“五帝三王之治天下，不敢有君民之心，什一而税。……不夺民时，使民不过岁三日，民家给人足，无怨望忿怒之患、强弱之难。”桓谭《新论·王霸》：“夫王道之治，先除人害，而足其衣食。”
指人伦有序。比如《礼记·乡饮酒义》：“孔子曰：吾观于乡，而知王道之易易也。”《春秋繁露·王道》：“五帝三王之治天下……教以爱，使以忠，敬长老，亲亲而尊尊。”陆贾《新语·道基》：“民始开悟，知有父子之亲，君臣之义，夫妇之别，长幼之序，于是百官立，王道乃生。”
《白虎通·卷二·社稷》：“有贵贱焉，有亲疏焉，有长幼焉。……此三者行然后王道得。”《韩诗外传·卷五》：“于时周室微，王道绝……礼仪废坏，人伦不理。”《汉书·刑法志》：“圣人取类以正名，而谓群为父母，明仁、爱、德、让，王道之本也。”
指太平无患。《史记·龟策列传》：“天下和平，王道得。”《春秋繁露·盟会要》：“盖圣人者，贵除天下之患……天下者无患……然后王道举。”《淮南子·要略》：“文王欲以卑弱制强暴，以为天下去残除贼而成王道。”
《白虎通·卷八·五经》：“孔子居周之末世，王道陵迟……强陵弱，众暴寡。”《论衡·宣汉篇》：“夫太平以治定为效，百姓以安乐为符……故夫王道定事以验，立实以效。”《新论·王霸》：“夫王道之治，先除人害。”
指治官有方。《韩非子·心度》：“王道在所闻，在所塞，塞其奸者必王。”刘向《说苑·君道》：“尧知九职之事，使九子者各受其事……以王天下。是故知人者王道也，知事者臣道也，王道知人，臣道知事，毋乱旧法而天下治矣。”
通过上述考证，我们大体可以发现，王道一词本指古先王统治天下之道；由于古先王后来被当作成功典范和效法榜样，特别是春秋时期五霸的兴起，所以后世引申出反对霸道、推行公道以及各种治道等含义来。
参考文献：
[1]李学勤.字源[M].天津:天津古籍出版社,沈阳:辽宁人民出版社,2012:14.
[2]王国维.观堂集林:第4册[M].北京:中华书局,1961:1152.
[1]例如，《管子•治国》:“奸巧不生，则民治而富，此王之道也。”此处的“王”可读作动词，即“为王”。
[2]钟肇鹏《校释》释匡为“正”（指正确），苏舆《义证》释匡为“满”，从上下文看笔者以为苏释为上，段中有“匡运周遍”“天覆无外，地载兼爱，风行令而一其威，雨布施而均其德，王术之谓也”。
[3]参赵歧《孟子·告子下》“五霸者，三王之罪人也”章注。
[4]桓谭复称:“赏善诛恶，诸侯朝事，谓之王；兴兵众，约盟誓，以信义矫世，谓之霸。”（《新论·王霸》）盖指王道推行公道，而霸道重在揽人。
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