在十多年前的意大利足壇流傳著這麼依據“繞口令”——托蒂托起託尼。托蒂和託尼在意大利、或者說在整個歐洲都是非常普遍的名字，往大街上一叫會有百八十個壯漢回頭的名字。象徵著意大利足壇一個時代、羅馬王朝的托蒂自然是名氣高高在上的，而與他同樣高大帥氣、也有過幾個賽季出彩表現的託尼卻“來無蹤去無影”，不用等到他退役，狀態一旦下滑就被球迷們遺忘了。以至於現在的球迷們提起他的時候，只能想起：“就是那個大器晚成的意大利前鋒，好像他到快30歲的時候才進入豪門的。”
沒錯，“大器晚成”是託尼的特點，也是他的賣點。1977年出生的他在職業生涯的早期一直默默無聞，直到05～06賽季獲得了歐洲金靴獎，他才被世界足壇所認識，直到07年他加盟拜仁的時候，他才“初入豪門”，那個時候的他已經30歲了。那個時候和他搭檔成為拜仁前鋒的是克洛澤，說到K神也是個大器晚成的典型，然而在託尼剛剛成名的時候，比他年輕的克洛澤已經是德國隊裡的老大哥了。託尼和瓦爾迪一樣早年混跡於意大利的低級別連勝，似乎從他的心理上就沒有做好成為職業球員的準備。
不過功夫不負有心人，04年已經27歲的託尼終於首次得到了意大利國家隊的徵兆，那個時候的媒體還以“27歲的意大利小將”來諷刺意大利足球沒有新人。然而他國家隊生涯的開局階段也是慘淡的，在06年德國世界盃上作為主力前鋒，卻在前四場比賽中顆粒無收，再加上那屆世界盃意大利開局階段不是很順利，導致了意大利球迷舉國謾罵託尼“沒有用”。當時的央視也是非常不看好他的。某位央視的足球評論員甚至形容他為“山中無老虎、猴子稱大王”。還好他在第五場進了兩個球，慢熱的意大利也逐漸進入了狀態直至最後的捧杯。
筆者認為年輕時候的託尼靠的是身體，然而當時的意大利足壇不缺身體強大的前鋒，他職業生涯的中期才開竅開始刷進球數。在06年世界盃上，裡皮就是利用他的身體優勢作為掩護、讓托蒂和佩羅塔等人制造進攻機會。其實他在那屆意大利國家隊中的作用就相當於去年世界盃上法國隊的吉魯，所以即使他不進球依然很有效。如今的球迷們認識到了中鋒作為“支點”的重要性，所以在吉魯不進球的時候很理解。06年的時候球迷們認為前鋒就是要進球的，還好老謀深算的裡皮意識到了託尼的作用，即使他不進球也一定要上他。
在14～15賽季，託尼以38歲的高齡拿到了意甲聯賽的金靴，也算是把他的大器晚成刷新到了一個新的高度。相比於很多已經退役的同齡球員，託尼在職業生涯後期已經沒有了身體優勢，靠的是腦子。“大器晚成”讓他擁有了一個完整的大學生活，比其他球員更為靈活的大腦，也是他能比其他職業球員的壽命長的主要原因。託尼的存在，也打破了“身體力量型中鋒30歲就下滑“的定論，延長了職業球員的生命。
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