北京时间 8 月 30 日，休斯敦和 莫斯科飞行控制中心的地面人员发 现国际空间站舱内出现轻微的气压 下降，初步怀疑国际空间站发生了 气体泄漏事件。
国际空间站是人类在太空中建 造的科研圣地。它的运行高度距离 地面约400公里，由多个国家共同 建造和维护，是人类历史上最大规 模的航天器。从 2000 年 11 月开始， 空间站上就始终有宇航员入住。目 前，空间站上共有6名宇航员，其 中3人来自美国，两人来自俄罗斯， 1 人来自德国。
对于国际空间站来说，地球 上的时间并没有实际意义，因为 它绕地球一圈只需要大约90分钟， 24小时内能够经历15次日出和 15次日落。不过，空间站上的人 类宇航员仍然按照地球上昼夜交 替的节律生活，因此，空间站上 采用世界标准时来安排宇航员的 作息时间。
地面控制人员发现气压下降时， 刚好是宇航员睡觉的时间。考虑到 气压下降非常轻微，对宇航员的生 命不构成威胁，地面控制人员决定 让宇航员继续休息。直到空间站上 的第二天“早晨”，宇航员正常醒来之后，地面控制人员才把这个消 息告诉了宇航员。
于是，原定于当天的工作全部取消，宇航员的首要任务便是确定 泄漏点的位置。经过仔细检测，宇 航员找到了泄漏点的位置，它位于 空间站的俄罗斯舱 段。 确 切 来 说， 泄 漏点出现了俄罗斯 MS-09 飞船的轨道舱 上，那里出现了一个 大约3平方毫米的漏 洞，宇航员初步怀疑 可能是飞船遭到了微 流星体或太空碎片的 撞击。
联盟号飞船是目 前唯一能够运送宇航 员往返国际空间站的 载人飞船。2011年美国航天飞机全 部退役后，就连美国宇航员都只能 通过联盟号进入太空。一艘联盟号 飞船可以乘坐3名宇航员。这些宇 航员抵达空间站后，通常会在站内 工作和生活好几个月的时间。在此 期间，联盟号飞船会对接在空间站 上，直到宇航员任务完成，再乘坐 同一艘飞船返回地球。
国际空间站上常驻6名宇航 员，因此同一时间会有两艘联盟号 飞船对接在空间站上。目前就有 MS-08 和 MS-09 这两艘飞船对接 在空间站上，出现破洞的飞船是今 年 6 月 6 日发射升空的 MS-09 飞船。好在漏洞出现在飞船的轨道舱 上，这部分在未来飞船返回地球时 会被丢弃，因此不太可能影响宇航 员的返航。
确定泄漏点 后，接下来的任务 便 是 修 补 它。 此 时，还发生了一段 小插曲。空间站上 的维修工具包一时 找不到了，俄罗斯 宇航员只能临时把 Kapton 耐热胶带贴 在了破洞上，暂时减缓了气体泄漏 的速度。因此，在电影《火星救援》 里用胶带来堵破洞的办法，原来并 非完全虚构，而且真实地发生在了 国际空间站上。
后来，宇航员找到了专业工 具，用环氧树脂和纱布堵住了被 确定为泄漏点的破洞。在此期间， 莫斯科地面控制人员启动了货运 飞船上的氧气供应开关，来给国 际空间站内补充气压。休斯敦的 控制中心则在维修期间持续监测 空间站的舱内气压。
地面控制中心还会对破洞的原 因做进一步的分析，并且评估联盟 号 MS-09 飞船返回地球的安全性。 但至少目前看来，这次泄漏事件似 乎已经得到了初步的控制。
对于空间站上的宇航员来说， 如果气压能够保持稳定，他们将很 快恢复正常的工作。
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