傳承是什麼意思呢？也就是法脈。經由釋迦牟尼佛、蓮花生大師等傳承祖師一代代地傳下來的，像河流般一脈相承、從未間斷過的清淨法脈。在這些傳承法脈當中，包含著我們肉眼看不見，但在修行過程中卻可以體會到的來自上師們的無形加持，所以在修持密法之前，最好能求得一個清淨的傳承。
修學佛法，找到清淨傳承上師後，對上師及密法生起堅固的不共信心，然後依師教誡，恆久專一修持。否則縱經百千劫，費盡心力，亦難望成就。
丹吉活佛講了個典故：過去印度有一位大上師，名叫薩拉哈。他是八十四位大神通師之一，也是六臂麻哈嘎拉密法最密的第一位傳承上師。他有三位弟子：大弟子名叫咕嚕喇掐。翻成中文為尊重保護上師；第二位弟子名叫達爾瑪喇掐，翻成中文為尊重法；第三位弟子名叫莎瑪喇掐，翻成中文為尊重戒。這三位弟子，親近薩拉哈上師六年，學得六臂麻哈嘎拉的密法。有一天，薩拉哈上師跟他們說：“我已將六臂嘛哈嘎拉的密法全部傳給你們，現在你們可以各自去用功了。”上師說完話之後，除了大弟子咕嚕喇掐仍然親近上師外，其餘兩位弟子都出去獨自用功了。
過了不久，達爾瑪喇掐和沙瑪喇掐聽到有神通廣大的大阿闍梨在傳密法，於是就跑去皈依。達爾瑪喇掐跟隨把裡巴上師，修學同樣的六臂麻哈嘎拉密法，他心裡想：“同樣的密法學得越多越好，我跟隨把裡巴上師，說不定可學到更深更秘密的密法。”後來把裡巴上師果然傳給他許多新的密法，他高興得不得了，便日夜不停的修持。漸漸的就把過去所學的密法荒廢了。沙瑪喇掐的想法和達爾瑪喇掐一樣，他去拜現擋為師，也是修學同樣的六臂嘛哈嘎拉密法。
這樣經過了十二年，有一天，三位師兄弟在一處見面了，他們都興高彩烈的談論著自己修法的心得。起初，達爾瑪喇掐和沙瑪喇掐都起了我慢心，自以為另外拜了神通廣大的大上師，所瞭解的一定較為殊勝。沒想到討論到最後，卻大大的出人意料之外。他們二位所說的，咕嚕喇掐都很明白；而咕嚕喇掐所說的密法，他們二位一句也聽不懂。他們感到非常疑惑，都懷疑上師存有私心，把最秘密的密法傳給咕嚕喇掐。後來師兄弟三人，決定前來請示上師，但當時上師正在閉關。等到上師出關後，他們又來找上師。薩拉哈上師具有神通，早已明白三位弟子的來意，於是不待弟子開口，就跟他們說：“麻哈嘎拉是護法中最大護法，地位非常崇高。”因此，有很多邪師常以假密法冒充麻哈嘎拉密法，誘騙信徒上當，貪受供養。把裡巴上師雖然學過密法，但他所學到的密法很少，同時也沒有殊勝的傳承。達爾瑪喇掐跟他學法十二年，由於缺乏傳承的加持力，所以一直無法得到成就，對麻哈嘎拉密法的瞭解也就不如咕嚕喇掐。咕嚕喇掐所瞭解的，不是嘴皮所講的文詞戲論，乃是實際得到相應成就，由內心流露出來的覺受。
至於現擋上師，則是一位外道邪師。他根本不懂什麼密宗，也從無真正的上師為他傳法灌頂。只是憑自己盲修瞎煉，以致步入魔境猶不自知，還以為得道得通呢！起初他對外宣稱，常有某神某菩薩現前為他灌頂，傳授秘密口訣；後來被我慢毒水所醉，竟妄稱自己是某佛菩薩所化現。他常示現魔通，替人治療疾病，卜知他人過去世，預告未來事；並常以邪法變化各種花樣，然後冒充密宗上師，又妄傳假密法。有許多好奇神通的無知青年，紛紛跑去跟他學，都以為他就是大上師。沙瑪喇掐學到如此假密法，所以任憑他多麼用功，也是白費心力的（修學密法，擇師不可不慎，是當末法，更應慎之又慎！）。咕嚕喇掐能一心一意親近正確上師，對上師所傳的法具有大信心，不再重複修學，所以能得到今日的成就。並非上師存有私心，乃是他能恭敬上師，信任上師，專一修持之故也。薩拉哈上師說完這段話之後，大家都信受奉行。
由這段傳承故事，可以得到證明：修學密宗一定要依止有殊勝傳承的上師，並要一心一意親近上師，絕不可像水上浮萍一樣，到處拜師受皈依。對上師如果不具有堅固的信心，修法絕對無法成就。
傳承的意義，傳是傳授、傳遞，承是繼承、領納。由諸佛菩薩、祖師大德把清淨的佛法傳授給有緣弟子，弟子領納繼承，獲得傳承的加持力量。正是這樣一脈相承、代代相傳的傳承，才使得佛法燈燈相續、源遠流長。
不但佛法重視傳承，就連要做好世間的學問同樣也需要重視傳承，人們常說的“師出名門”、“名師出高徒”等等表達的就是這層意思。
傳承的作用就是能使佛法傳續不斷，從而保證佛法的完整、純正，只要傳承不斷，佛法就不會流失、變質。
不論是哪種佛法都需要清淨的傳承，尤其在密法中，如果沒有得到相應的傳承，普賢王如來等都不開許聞思修行，更不用說在沒有傳承的情況下給別人灌頂、傳法、引導、實修了。正是因為殊勝的傳承沒有中斷，由傳承力量的加持，西藏各大教派的顯密佛法，至今仍極為興盛。
在佛法的傳授中，四種傳承方式都不可缺少，每一種傳承都有其殊勝的加持力量。
具體來說，口耳音聲的傳承傳授的是諸佛菩薩和歷代祖師所傳授下來的佛法，每一次的唸誦和聽聞，以代代相傳的傳承加持力，對於弟子來說，都能獲得殊勝的功德，同時也能保證佛法的完整、純正，杜絕外道偽經偽論混入佛法中，也能杜絕把佛經和菩薩論典排出佛法的邪行。
口耳講授傳承，能把佛菩薩的真實密意正確地傳給後代的弟子，使弟子獲得對經論句義的正確理解，同時也能防止不依止上師以分別念隨意解釋經論的做法，還能防止外道的觀點滲入到佛法中；經論實修引導傳承，能把經論中詮示的實修關要傳給後代的弟子，使弟子不至於停留在口頭空談上，而是按照佛菩薩的言教去實修，同時也能防止僅僅把經論作為一種知識、沒有實修的關要的錯誤認識，而造謗法重罪。
以心印心的傳承，是上師把自己證悟的明空無二的心性境界，以靈活、應機的方式傳授給弟子，使弟子直接了悟自心的本來面目，防止弟子迷失在無念的智慧之外，落在依然以分別念修行的歧途。
總的來說，顯密佛法的任何一種傳承，都具有住持、延續佛陀教證二法的作用，具有傳承，教證二法的聞思修行就不會間斷，沒有傳承，完整純正的佛法就會衰敗乃至徹底中斷，所以佛法的興盛與否，和重不重視傳承有很大的關係。
對照佛教的歷史，我們也能看出傳承的重要性，唐朝時期正因為漢地和藏地的各個顯密傳承都保持並延續著，從而才保證了當時佛法的全面興盛。後來漢傳佛教和藏傳佛教都經歷過幾次大的災_難，法難之後，某些法脈變得一蹶不振，而某些法脈直到今天還保持著巨大的生命力，儘管這裡的原因很多，但傳承是否延續，是造成這種差別的一個根本原因。
總之，傳承是極為重要的，佛弟子應當提高對傳承的認識和重視程度，這樣佛法才有興盛的基礎。
我們要知道“沒有規矩，不成方圓”，維護清淨的傳承、遵守清淨的傳承，才能使正法得以延續，才能使自利利他的事業得以興盛。不僅在講經、說法、實修等方面，傳承的遵守非常重要，而且出家人的傳戒、安居、誦戒，做各種佛事、修持五加行，漢地叢林的清規，禪堂的規矩、早晚功課，還有唸佛堂的規矩，諸如此類凡是行持如法的佛教事業，都有規矩，都有法則，這些都是諸佛菩薩為了千秋萬代的後代子孫，以智慧和慈悲制定下來的，能夠遵照來實行，必然會在正確的軌道上，成就功德和事業。
如果我們凡夫人，以一個隨心所欲的心，隨便在這些傳統、規矩上增加、減少甚至廢棄，這樣的結果會如何呢？這會破壞傳統、破壞傳承，如果自己沒有足夠的智慧，只是以一種分別念隨意來創新，結果恐怕不會帶來真正真實、長遠、堅固的利益。而且，這樣做，開了一個很不好的頭，如果人人都按這樣做的話，一個人有一套自己的想法、有一套自己的做法，而且凡夫的分別念也是“此一時、彼一時”，最後會造成極其混亂的局面。我們的大恩上師非常尊重傳承上師的規矩，不論做什麼都嚴格按照傳統來做，舉一個例子，比如傳法前後的唸誦，上師對於維那師隨意加一些內容，或者唸誦的音調不準確，不按規矩做，都會嚴厲批評。
（一）有一點常識我想我們都應該知道，即密宗有著非常嚴格的傳承系統。
藏密五大教派的祖師均源於印度，如寧瑪巴的蓮花生大師、噶舉派的帝洛巴尊者、薩迦派的布瓦巴尊者、覺囊派的月護、噶當派的阿底峽尊者，這些人全都不是憑空產生的，他們創立的宗派也都不是空穴來風，只要查閱各派的祖師傳承年表、歷代祖師傳記即可一目瞭然。
大圓滿的傳承體系可以如來密意傳、持明表示傳、補特伽羅耳傳等三種方式廣泛弘揚。
（二）一般的讀者僅僅是看書不可能成就，
有人從未得到過任何灌頂，也未依止過密乘金剛上師，而只是蒐羅了一些密法書籍，以研究考證的方式編寫密法書籍……本來密宗的歷史和道理可以講與他人，但是密法的不共甚深見解、行為、修法等，只有獲得了金剛上師的四種灌頂，圓滿修完加行，並對密乘具有不共信心的弟子才能聽聞，除此以外，於他人不能隨意宣說。其實一般的讀者僅僅是看書也不可能得到成就，因為修密法必須得到上師的傳承和竅訣，否則，如同閱讀小說那樣怎能證悟無上菩提？
（三）密法以公開的學術資料不能全盤掌握。
如果連密宗任何一個教派的教義都沒有完整、系統地學過，同時也沒有得到過任何一個教派的清淨傳承，更沒有在密法理論的引導下，在一位具德上師的指導下進行過實修，那麼在這種前提下再去探討甚或質疑密法，因他們確確實實未了解藏傳佛教的基本教義、傳承歷史與實修竅訣。如果密法可以公開的學術資料就全盤掌握，那釋迦牟尼佛也不用三傳法UN，更不用區分顯密、大小乘了。
（四）傳承具有極大加持力。
無垢光尊者雲：“若男若女已入此勝密，並獲得傳承教言，雖其未證悟，然以聽聞之功德力，決定速疾解脫，因彼相遇無上果法之故。因此蓮花生大士也雲：“現見畫物即成佛，身觸彼者即成佛，聽聞彼聲即成佛。”甚至傍生聽聞密法也照樣能得到成就，譬如前幾年，法王在給一隻老山羊傳了《七寶藏》等的傳承，老山羊臨終後便往生到了東方現喜剎土。
密宗祖師極喜金剛雲：“若僅聽受此密法，七世之前定解脫。”
（五）密宗金剛上師需要具足無垢傳承與加持之雲霧。
又大阿闍黎布瑪莫扎於其所著的《幻化網如鏡疏》中雲：“上師即圓滿獲得內外壇城之灌頂，戒律誓言清淨，精通續部各自之意，念修儀軌（息增懷誅）諸事業等義皆運用自如，因證悟見解而不愚昧，已獲修行之體驗，各種行為與實證相連；以大悲心引導所化眾生，具足此八種法相。”大持明者革瑪燃匝尊者又補充了一條：“在此八種法相基礎上，尚需具足無垢傳承與加持之繚繞雲霧，共九種法相。”
（六）一代又一代修行人在傳承不斷的僧才培養制度中茁壯成長。
我對佛教教學談不上富有經驗，不過一點心得還是有的。從正式登入佛法殿堂的那一天起，心中就對古往今來的高僧大德不搞世間法、完全以無我利他之心行弘法佈道的言行深感讚歎，同時也為藏地獨特、嚴謹、科學的佛教教育體系而深感自豪。正是在這樣的佛法教育體制之下，一大批大成就者才脫穎而出，同時通過他們的努力，一代又一代佛教修行人又得以在綿延不絕、傳承不斷的僧才培養制度中繼續茁壯成長
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