當我們嚷著要過自己的第N個“18歲生日”的時候，初音未來度過了自己的第11個“16歲生日”了。很難想像這個開啟了虛擬偶像時代的雙馬尾少女，已經陪伴我們走過了11個年頭。如今的初音未來不再是一個光桿司令了，在她的背後是整個虛擬偶像帝國的崛起。
如今，虛擬偶像已經變成了二次元經濟中不可或缺的一部分了，越來越多的公司在不斷的開發新的技術，推出新的概念，向“世界第一公主殿下”——初音未來發起挑戰。一個真正的偶像的背後是極高的商業價值，出唱片，接代言，開巡迴演唱會，初音在這幾年走得可謂是順風順水，這兩年國內總提起的“出圈”，初音也早就做到了。
2011年，初音在洛杉磯舉辦演唱會不久，谷歌瀏覽器就宣佈聘請初音未來作為代言人，豐田也聘請了初音作為卡羅拉系列的第11代新車型的代言人，力士也邀請了初音未來拍攝廣告。在國內，各家公司也紛紛想要藉助初音的影響力，小米發佈了6x初音未來的限量版手機，騰訊也推出了音遊《初音未來:夢幻歌姬》，愛奇藝更是連續四年直播了初音未來的演唱會。到現在為止，初音已經俘獲6億的粉絲，初音的成功也讓很多人看到來虛擬偶像背後的無限潛力。
如今，11年過去了，整個行業對於虛擬偶像的認識也不再停留在像初音這樣的虛擬偶像了，各家公司都在運營模式上尋求著創新。除此之外，在近兩年裡，由於實時的渲染和動捕面捕等VR技術的高速發展，也驅動了全新的虛擬IP的產出模式，虛擬偶像世界也出現了新的變種——虛擬主播。
虛擬主播的出現為二次元直播打開一個新的局面，也預示著未來虛擬偶像的發展方向。毫無疑問的是，虛擬偶像是一門可做的生意。但是由於技術和運營等門檻的限制，這門生意並不好做，究竟什麼樣的虛擬偶像才能滿足現在二次元用戶刁鑽的“口味”呢，製作者們可能還要再動點腦筋了。
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