1966年開始，是中國內地動盪的時期，這次動盪波及到香港地區，港英當局當然就不淡定了。港英政府殖民香港，如果香港出現騷動，遠在歐洲的英國當局怕是處理不好的，況且，香港背後的中國內地，已經獨立，這對港英的殖民統治是不利的，因此港英政府就想出先發制人的歪腦筋，當局收買一名工人，這個工人在工廠與其他工人打架鬧事，引發眾人參與，港英當局出動大批警察，打傷100多人，趁機逮捕18人，此事原本也算是件正常的因為勞資引發的治安事件，但是港英當局不惜一切代價，接連抓捕抗議的工人代表，面對工會的遊行，港英當局不予理睬，甚至在5月11日出動60多名警察和防暴隊進行血腥鎮壓。
為了表達對港英當局的不滿，港九各界愛國人士進行遊行示威，但是越是遊行，港英當局越是害怕。英國雖然說承認中華人民共和國的成立，但是背地裡在西方社會還是與美蘇聯手，中英關係一直沒有實質性地緩和，於是英國就將香港作為美國侵略越南的後方基地，暗中容忍和支持美國在華進行的危害國家安全的行為。
針對這一血腥事件，中國內地政府發表聲明，支持港九愛國人士的行為，並表明，中國政府和中國人民堅決做香港同胞的堅強後盾，隨後廣州，北京等地，出現大規模的遊行。內地的支持，讓香港同胞更加有鬥志，成千上萬的人到港督府遊行，英國政府出面支持港英當局維持香港秩序，雙方愈演愈烈，周恩來總理藉助卡翁達總統的宴會，公開表明，每一箇中國人都有維護自己的權利。
香港局勢的不穩，讓英國政府很頭疼，早在1967年的5月17日，英國政府出臺過一份文件，如果中國軍隊介入的話，英國應該部分撤離香港，即應當把殖民政府中的人員先行撤走。同時，英國外交大臣在跟港英總督戴麟趾的電報中，也明確表示，英國是時候把香港還給中國了。
雖然如此英國當局只是有過這個打算，但是並沒有真正公開，隨後香港當地居民因為動亂爭相變賣房產逃離香港，人口的流失對香港的經濟發展造成巨大的影響，港英當局成立香港問題部長委員會，這次會議上很多人開始提出現在是時候考慮要跟中國談合作了。這才有了1997年5月25日英國保守黨首相希思來華訪問，不就達成1997年實現香港平穩交接的意向。
總的來看，其實英國早在1967年就開始提出將香港交還，這一打算其實就是因為港英當局製造的這一壓暴抗暴事件，遭到了內地政府的支持，群眾的激烈反抗，從而導致英國殖民香港的利益受損，英國當局不得不提出平穩交接香港，以此向中國讓步，尋求與中國的合作。
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