1966年开始，是中国内地动荡的时期，这次动荡波及到香港地区，港英当局当然就不淡定了。港英政府殖民香港，如果香港出现骚动，远在欧洲的英国当局怕是处理不好的，况且，香港背后的中国内地，已经独立，这对港英的殖民统治是不利的，因此港英政府就想出先发制人的歪脑筋，当局收买一名工人，这个工人在工厂与其他工人打架闹事，引发众人参与，港英当局出动大批警察，打伤100多人，趁机逮捕18人，此事原本也算是件正常的因为劳资引发的治安事件，但是港英当局不惜一切代价，接连抓捕抗议的工人代表，面对工会的游行，港英当局不予理睬，甚至在5月11日出动60多名警察和防暴队进行血腥镇压。
为了表达对港英当局的不满，港九各界爱国人士进行游行示威，但是越是游行，港英当局越是害怕。英国虽然说承认中华人民共和国的成立，但是背地里在西方社会还是与美苏联手，中英关系一直没有实质性地缓和，于是英国就将香港作为美国侵略越南的后方基地，暗中容忍和支持美国在华进行的危害国家安全的行为。
针对这一血腥事件，中国内地政府发表声明，支持港九爱国人士的行为，并表明，中国政府和中国人民坚决做香港同胞的坚强后盾，随后广州，北京等地，出现大规模的游行。内地的支持，让香港同胞更加有斗志，成千上万的人到港督府游行，英国政府出面支持港英当局维持香港秩序，双方愈演愈烈，周恩来总理借助卡翁达总统的宴会，公开表明，每一个中国人都有维护自己的权利。
香港局势的不稳，让英国政府很头疼，早在1967年的5月17日，英国政府出台过一份文件，如果中国军队介入的话，英国应该部分撤离香港，即应当把殖民政府中的人员先行撤走。同时，英国外交大臣在跟港英总督戴麟趾的电报中，也明确表示，英国是时候把香港还给中国了。
虽然如此英国当局只是有过这个打算，但是并没有真正公开，随后香港当地居民因为动乱争相变卖房产逃离香港，人口的流失对香港的经济发展造成巨大的影响，港英当局成立香港问题部长委员会，这次会议上很多人开始提出现在是时候考虑要跟中国谈合作了。这才有了1997年5月25日英国保守党首相希思来华访问，不就达成1997年实现香港平稳交接的意向。
总的来看，其实英国早在1967年就开始提出将香港交还，这一打算其实就是因为港英当局制造的这一压暴抗暴事件，遭到了内地政府的支持，群众的激烈反抗，从而导致英国殖民香港的利益受损，英国当局不得不提出平稳交接香港，以此向中国让步，寻求与中国的合作。
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