日军称他是最优秀的战术家，而美军称他是最难对付的敌人，他就日军最疯狂的将军牛岛满。也是旧日本帝国最后一个陆军大将，他出生于日本东京一个军人家庭。
1908年牛岛满毕业于陆军士官学校第20期步兵科，当时已全校第三名成绩毕业，后来又被送到陆军大学深造。毕业后因有高学历的军事基础，加上从陆军士官学校毕后在军队中表现也是很出色，所以从陆军大学毕业后直接担任第36旅团旅团长，晋陆军少将。
等日军入侵战争全面爆发后，牛岛满奉命调到中国战场。这家伙先后率部参加金山卫登陆，接着又率部参加攻克上海战役，尤其是在攻克南京后来，在牛岛满的纵容下，发动了震惊海外大屠杀。
随着在中国战场屡立战功，牛岛满也屡屡升迁，只不过后来随着二战形势发生转变，特别是太平洋战争爆发后，这时日军又要分兵对付美军，开始从战略进攻，变成战略防守。但是随着日军在太平洋战争节节失利，又从中国战场调兵，这时又从战略防守，变成重点战略防守，可以看出日军也逐渐的日暮穷途。
特别是美军经过漫长的跳岛战役后，慢慢接近日本本土，当准备攻占离日本本土仅340英里的冲绳岛，作为美军一个空中作战基地，再进攻日本国土的计划。因为冲绳岛是日本国土大门，如果冲绳岛一攻占，那日本就危险了。
所以号称“国门防御战”，东条英机让善于防守悍将牛岛满指挥。虽然这个家伙残忍嗜血固然可恨，但是若论防御战术的话，他还是很有一套的。为了守住国门日军投入十万兵力，而美军也投入了二十几刀人，可见此战斗规模有多大。
在战役前夕，由于日军大本营判断错误，把最有战斗力的第九师团抽到台湾战场上出了，引起了牛岛满极大不满，他随即以兵力不足为由，放弃了歼敌于滩头的计划，将防线从建有较完备工事的中部地区收缩到南部，依托筑垒地带实施持久防御。
采取的作战方针是将美军诱至得不到海空火力支援的纵深地区，凭借预设阵地将其消灭。一阶段战斗打下来，使美军付出了巨大伤亡。
就在冲绳岛战役后期，日军的援军也没有，粮食也得不到补充，武器弹约也差不多快完了，这时牛岛满像一头被困野兽。这对战争恶魔东条英机下达的所谓“玉碎令”。意思就是和敌人拼了。
他组织成“神风特攻队”让人架飞机以自杀方式冲向美军的舰艇，要求一人一机换一舰艇，这样得自杀式战法让美军都感觉害怕。更残忍是在美军快登上冲绳岛前，日军共屠杀琉球民众26万余人。眼见自己死期快到的牛岛满，最后选择剖腹自杀结束了自己一生。
战后统计美军伤亡亦超过8万人，因此冲绳岛战役之后，美军称牛岛满是太平洋战场上最难对付的敌人，而日军称他是最优秀的战术家。
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